Внешнее строение ланцетника рассмотрим с помощью бинокуляра на целых взрослых фиксированных особях.
Рисунок 6 – Внешнее и внутреннее строение ланцетника
1 – осязательные щупальца; 2 – парус; 3 – велярные щупальца;
4 – хорда; 5 – нервная трубка; 6 – глотка с жаберными щелями;
7 – печеночный вырост; 8 – кишка; 9 – атриопор; 10 – подхвостовой плавник; 11 – метаплевральная складка; 12 – половые железы;
13 – мускулатура; 14 – миомер; 15 – миосепта;16 – хвостовой плавник; 17 – глазки Гессе; 18 – анальное отверстие.
Полупрозрачное тело животного имеет длину 5–8 см. Оно сжато с боков и заострено на обоих концах (рис. 6). Вдоль спины идет низкий спинной плавник, переходящий на заднем конце тела в ланцетовидный хвостовой плавник. Последний продолжается на брюшной стороне в виде небольшого подхвостового плавника, доходящего до отверстия атриальной полости – атриопора. От атриопора по бокам тела тянутся вперед до предротового отверстия (оно заметно в виде небольшой впадины) две метаплевральные складки.
При внешнем осмотре ланцетника хорошо заметна сегментация мускулатуры: через тонкие покровы просвечивают соединительнотканные перегородки – миосепты, разделяющие мускульные сегменты миомеры. Миосепты и соответственно миомеры изогнуты под острыми углами, вершины которых направлены к переднему концу тела.