Критическая скорость охлаждения - минимальная постоянная скорость охлаждения для предотвращения нежелательной деформации. Для сталейэто минимальная скорость, при которой аустенит может быть охлажден оттемпературы выше критической без превращений до температуры начала мартенситного превращения.