Старение или автокоагуляция – самопроизвольный процесс укрупнения частиц (уменьшения степени дисперсности) в лиофобных золях.
Скорость автокоагуляции гораздо меньше, чем коагуляция под действием электролита.
Причиной старения является медленно совершающийся процесс перекристаллизации вещества ядра.
Пептизация (дезагрегация) – расщепление коагулята на первичные частицы с образованием золя. Она противоположна коагуляции.
Лучше всего пептизируются свежеосажденные рыхлые осадки, содержащие воду, например Fe(OH)3, Al(OH)3. Чтобы пептизировать коллоидный раствор, его необходимо очистить от коагулирующего электролита и ввести в среду стабилизатор. В качестве стабилизатора используются электролиты, содержащие ионы, которые выступают в качестве потенциалопределяющих ионов на поверхности частиц. Их называют пептизирующими электролитами или пептизаторами.
Пример: для коагулята Fe(OH)3 пептизаторами являются FeCl3 и HCl.
Пептизация играет значительную роль в почвенных процессах. Так в черноземных почвах коллоидные частицы содержат в диффузионном слое преимущественно ионы Ca2+ и Mg2+ и почвенные коллоиды находятся в скоагулированном состоянии. Обработка почвы раствором NaCl приводит к замещению ионов Ca2+ и Mg2+ в диффузионном слое на Na+. В результате происходитпептизация с образованием золя, который легко вымывается. При этом почва теряет значительное число ионов Na+, что резко ухудшает структуру почвы.
Процесс пептизации с помощью NaCl и последующей промывкой почв водой используется в качестве метода выделения почвенных коллоидов.