От милого до жесткого

Когда это откровение посетило меня, маятник качнулся совершенно в другую сторону. Я стал жестким проповедником. В моем сердце еще не загорелась Божья любовь к людям. Я был сосредоточен более на том, чтобы быть правильным, вместо того чтобы заботиться о вечном благополучии людей. Иногда я просто допекал все собрание. Фокус все еще был на мне самом, просто теперь мой эгоизм проявлялся по-другому. Мое поведение представляло собой классический пример для этого места Писания: «Ты считаешь, что все должны быть согласны с твоим совершенным знанием. В то время как знание заставляет нас чувствовать себя важными, любовь по-настоящему созидает церковь» (1 Кор. 8:1,2, перевод Новая Жизнь).

Оглядываясь назад на ранние дни нашего служения, я испытываю стыд за то, что после моего отъезда некоторым пасторам приходилось «наводить порядок» в церкви. Если бы в те времена я сам был пастором, то определенно не стал бы приглашать Джона Бивера в свою церковь. Я благодарен тем пасторам, кто видел во мне искреннее желание служить Богу и Его народу, несмотря на то, что во многом мне нужно было еще вырасти.

В попытках приобрести благосклонность или избежать отверженности я больше не льстил людям, теперь я жестко говорил истину, будучи движим все тем же скрытым эгоистичным мотивом, от которого Бог меня очищал. Спустя несколько лет очень известный пастор раскритиковал меня перед весьма влиятельными служителями; с трех разных континентов я услышал о том, что он говорил обо мне. Сначала я был очень разозлен и опустошен, но я знал, что обида только удалит меня от Бога. В конечном счете нападки этого человека заставили меня воззвать к Богу о Его любви так, как я никогда не делал раньше. Страстно умоляя Бога о большей мере сострадания в своей жизни, я не заметил сам, как со временем Бог в моем сердце взрастил любовь к Его драгоценным людям.

Во время этого процесса Господь дал мне откровение, изменившее все мое служение. Думаете, что услышите сейчас нечто глубокое и таинственное? На самом деле все достаточно просто. Это может казаться даже немного глупым до тех пор, пока вы не вдумаетесь в мои слова. Откровение было вот в чем: «Ложка сахара не испортит лекарства». Я понял, что эффективность лекарства не уменьшится, если давать его с чем-то сладким. Его просто легче проглотить, а в большинстве случаев вкус становится даже приятным. Сейчас многие служители говорят мне: «Джон, я потрясен, как ты заставил нас посмеяться, в то время как мы были очищаемы Словом Божьим. Ты сумел сделать серьезную тему полной жизни». Я понял, что с Божьей благодатью я стал более зрелым. Благодарность Ему!

Несмотря на то, что своей критикой тот пастор совсем не намеревался благословить меня, на самом деле это стало величайшим благословением в моей жизни. Вы должны помнить, что иногда Бог будет обращать поступки людей, сделанные вам во зло, для того чтобы Его воля исполнилась в вашей жизни. Он использовал предательство Иуды, чтобы Иисус исполнил то, что было Ему предназначено, ― пошел на Крест. Он использовал злые намерения братьев Иосифа, чтобы исполнился его Богом данный сон.

ЦЕЛЬ — ЛЮБОВЬ БОЖЬЯ

Все начинается с нашего отношения к людям. Если мы позволяем любви и состраданию Божьему расти в нас, мы не будем смотреть на них свысока. Такой взгляд на людей порождает высокомерное, осуждающее отношение, грубость в поведении и т. д. Обратите внимание, что Павел пишет верующим в Риме:

А ты что осуждаешь брата твоего? Или и ты, что унижаешь брата твоего? Все мы предстанем на суд Христов. Итак каждый из нас за себя даст отчет Богу.

Римлянам 14:10,12

Если мы, верующие, забываем вторую наиглавнейшую заповедь ― любить ближнего, то неизбежно попадаем в ловушку, о которой говорит Павел. Мы начинаем относиться к окружающим с высокомерием. Такое отношение особенно процветает там, где есть библейские знания, но отсутствуют основы духовных плодов.

Писание говорит, что Бог есть любовь. В Библии ни разу не встречается утверждение, что Бог имеет любовь. У Него есть сила, у Него есть дары, у Него есть власть, и так далее. Но Иисус является сущностью любви. Если это так, мы должны быть похожи на Него, потому что были рождены заново от Его природы. Вот почему Павел говорит:

Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я ― медь звенящая, или кимвал звучащий. Если имею [дар] пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что [могу] и горы переставлять, а не имею любви, ― то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы.

1 Коринфянам 13:1–3

Любовь заключается не в словах, потому что можно говорить, что любишь кого-то, а дела могут свидетельствовать об обратном. Любовь не начинается и с наших поступков. Павел говорит в вышеприведенном стихе, что можно совершать дела, имеющие вид великой любви, ― раздать все нищим или пожертвовать своей жизнью, но совершать их без любви. Настоящая любовь начинается в сердце.

Если мы любим, то будем терпеливы и добры к людям. Мы не станем завидовать чужому успеху, потому что будем всем сердцем желать видеть чужие победы. Мы не станем хвалиться собой, но будем удаляться от любого проявления высокомерия и гордости. Не будем настаивать на собственном мнении, не будем раздражаться, проявлять нетерпимость. Мы не будем вести счет своим обидам, но будем избирать прощение, не будем радоваться несправедливости, а нашим стремлением станет милость и истина. Люди не смогут нас разочаровать, и мы не потеряем веру в них, потому что будем всегда надеяться на лучшее. Мы будем считать человека невиновным до тех пор, пока не будет доказана его вина, и даже после этого будем надеяться на покаяние и восстановление. Мы будем полны надежды и сможем претерпевать трудности ради пользы Царства или блага ближнего. Подводим итог: мы будем жить ради того, чтобы созидать благочестивую жизнь людей, которая возможна только во Христе через исполнение Его воли.