Это все -- театр

По коридорам огромного дома Свифта быстро шли Доктор и Судья Бигс --толстый мужчина, в парике и мантии. За ними два огромных констебля -- Рыжий и Черный -- буквально несли зашиворот дворецкого Патрика. Судья распахнул дверь кабинета. За письменным столом сидел Свифт, рядом-- Ванесса. Доктор. Ваше преподобие! Извините, что беспокоим вас, но у нассообщение чрезвычайной важности. Ванесса. Почему здесь судья и констебли?.. Это -- частный дом. Судья (сухо). Извините, сестра. Но когда в частный дом проникаютмошенники, то вслед за ними рано или поздно приходит закон! Судья распахнул окно, и все увидели, что несколько полицейских сгонялигостей декана в огромный фургон, обтянутый суровой мешковиной. Ванесса. Это жестоко!.. Доктор, как вы можете позволять, чтобы вашихпациентов... Доктор (перебивая). Это -- актеры, сударыня! Обыкновенные бродячиеактеры... И они будут наказаны за обман. Судья. Вот, уважаемый декан, как злодеи воспользовались вашим гуманнымзавещанием. Вы думали облегчить жизнь несчастных, а пригрели шарлатанов. Ну,Патрик! Рассказывайте хозяину, как вы его обманули... Патрик (падая на колени). Простите, сэр! Я не думал, что так всеполучится... Я хотел только добра!.. Всему виной -- ваше завещание. Когда выего сочинили, я подумал: "А что это будет, если к нам в дом и вправду начнутстекаться ненормальные?.. Ведь мы -- лакеи, а не санитары... И у нас естьнервы! А тут как раз в Дублине и появился этот бродячий театр. Я пришел кним и говорю: "Джентльмены! Есть неплохая работа!.. Вы поселяетесь в домемистера Свифта, мы вас кормим-поим, а вы за это... тихо валяете дурака..."О, простите, сэр! Я имел в виду, чтоб они изображали разных смешных героев,которых вы, сэр, насочиняли... Судья (патетически). Какая низость!! Патрик. Я знал, что декан не рассердится. Он сам всегда любил такиешутки... И поначалу все было хорошо. Забавно... Кто прикинется лилипутиком,кто -- великаном... Все по-доброму! Но потом эти мерзавцы увлеклись... Сталитопить друг друга, полилась кровь... Судья. Они взбудоражили мне весь город! Волнения перекинулись наулицы... Просто эпидемия безумия! Патрик. Актеры, сэр...Что от них можно ждать хорошего? Импровизация.Каждый в душе -- Гамлет!.. Ванесса. Куда увозят этих людей? Судья. В тюрьму, мисс Ванесса. Я думаю, это -- прекрасное помещение дляискусства подобного рода... Патрик. Но ведь я чистосердечно признался... Ванесса. Не волнуйтесь, Патрик! За все, что происходит в доме, отвечаетдомоправительница. (Судье.) Можете арестовать и меня, сэр! Все происходило смоего ведома... Судья. Вы признаетесь, что участвовали в обмане? Ванесса. Яне считаю это обманом. И я не брошу этих людей, кто бы они нибыли... Судья. Вы уволены, мисс Ванесса! Опекунский совет отстраняет вас отвсех обязанностей по уходу за деканом Свифтом! Потрудитесь передать ключи отдома новой сестре... Открылась дверь. Появилась мисс Эстэр Джонсон. Она одета в темноеплатье сестры милосердия. Познакомьтесь, доктор. Мисс Эстэр Джонсон, будет вам теперь помогать... Эстэр. Мы знакомы с доктором. Правда, он принимал меня за помешанную... Доктор. Скорее -- за актрису... Ванесса. Зато я никогда не заблуждалась на ваш счет, мисс Джонсон, --для актрисы у вас слишком мало таланта, а для безумной -- искренностичувств... Впрочем, я рада, что Опекунский совет выбрал вас... Надеюсь, товремя, пока вы бродили здесь и подслушивали под окнами, скажется на васблаготворно! Эстэр. Мне очень жаль, что я вытесняю вас, сестра... Но главное ведь,чтобы декан был здоров и окружен заботой. Не так ли? Ванесса. Разумеется, мисс Джонсон. И еще у меня к вам просьба: невешайте здесь занавесочки с цветочками... Декан вам не сделает замечания, нобудет страдать... Он не переносит пошлости. Эстэр (сдерживаясь). Хорошо, сестра. Я учту вашу просьбу... Но уж этишторы сниму немедленно... Они слишком мрачны, хотя и соответствуют последнеймоде... Ванесса. Вы сделаете мне большое одолжение, мисс Джонсон, еслиперестанете меня именовать "сестрой". Я уволена! Теперь я для вас простомисс Ванесса или еще короче -- мисс... Эстэр. Хорошо, мисс... Ванесса (протягивает ей связку ключей). Пожалуйста! Это -- от комнаты,это -- от кухни... Здесь ключи от книжных шкафов... Пожалуйста -- к бюро,мисс Джонсон... Я покажу, как должны лежать бумаги. Декан любит, чтоб онилежали вот в таком порядке... Надеюсь, здесь ничего не пропадет и незатеряется?.. Эстэр. Безусловно, мисс... Ванесса. Впрочем, от этих бумаг я вас избавлю... (Взяла пачку писем.) Это моя личная переписка с деканом. Я могу взять эти письма? Эстэр. Разумеется, мисс... Я не думаю, что исследователям жизни итворчества декана это будет интересно. Ванесса. Очень верное замечание, сестра... Вас не обижает, что я вастак называю?.. Так вот, мисс Джонсон, я считаю, что вы абсолютно правы, инемедленно сожгу эти никому не нужные листочки... (Направляясь к камину.) Доктор. Может быть, не сейчас. Ванесса?.. Это может травмироватьдекана! Ванесса (швыряя письма в огонь). О, что вы, доктор!.. Декана это ничутьне волнует!.. (Повернула заплаканное лицо к Свифту.) Я не ошиблась, вашепреподобие?.. А может быть, вас вообще радует приход этой женщины?.. Почемувы молчите?! Доктор. Но он всегда молчит... Ванесса. Для вас, доктор... (Быстро вышла из кабинета.) Доктор (Судье). Что она хотела этим сказать?.. Свифт неожиданно резко встал, шагнул к камину. Эстэр бросилась к нему. Эстэр. Что с вами, декан?! Почему у вас на глазах слезы?.. Это не таВанесса!.. Та Ванесса умерла... Вы же знаете... Зачем вам ее письма?.. Нухорошо... Раз они вам так дороги... (Сунула руку в камин.) Я соберу ихвсе... Я восстановлю каждое слово... Только успокойтесь! Свифт наклонился к ней, достал из огня ее обожженную, покрытую копотьюруку, поцеловал. О сэр! Неужели вам так дорога эта девушка, что вы готовы терпеть меня?Благодарю вас!.. Идемте! Вам надо отдохнуть... Они пошли к выходу, возле дверей мисс Джонсон обернулась. Господин судья, декан просит не увозить сегодня этих людей! Пусть ониеще хоть денек побудут здесь... Ведь поминки не кончились... Судья посмотрел вопросительно на Доктора, тот кивнул. Судья. Ну хорошо!.. Под вашу ответственность, доктор... Только никакихпредставлений... Слышите?.. Толпу разгонять! Актеров держать в фургоне подохраной! Вы поняли, констебль? Рыжий констебль. Так точно, сэр! Доктор посмотрел за окно. Двое полицейских прилаживали огромную решеткук заднику фургона.