Космические программы

«Меркурий»- первая пилотируемая космическая программа США. Возможности пилотируемой капсулы «Меркурий» были крайне ограничены в силу малой грузоподъёмности ракет-носителей «Редстоун» и «Атлас» и существенно уступали по техническому совершенству советским кораблям «Восток». Несмотря на возникшие затруднения, в ходе программы были тщательно отработаны методы ориентации корабля и получен значительный технический и медико-биологический опыт, в дальнейшем использованный в последующих программах «Джемини» и «Аполлон». Кроме того, астронавты приземлялись (точнее, приводнялись) в кабине спускаемого аппарата, а не катапультировались при посадке, как это происходило в кораблях «Восток»[10]. Также корабли «Меркурий» были значительно меньше и легче, нежели КА «Восток». Тормозной двигатель был твердотопливным, космонавт принимал в пилотировании корабля гораздо большее участие, чем в «Востоках» (последние были сильно автоматизированы). Суммарное время пилотируемых полетов по программе составило более двух суток.

«Джемини»- продолжение космической программы «Меркурий». Космические корабли серии «Джемини» значительно превосходили своих предшественников по возможностям (2 члена экипажа, большее время автономного полета, возможность изменения параметров орбиты и др.). В ходе программы были отработаны методы сближения и стыковки, впервые в истории осуществлена стыковка космических аппаратов. Было произведено 10 выходов в открытый космос, установлены рекорды длительности полета. Суммарное время полетов по программе составило более 41 суток. Суммарное время выходов в открытый космос составило коло 10 часов. Опыт, полученный в ходе данной космической программы, был использован при подготовке и осуществлении программы «Аполлон».

«Аполлон»- программа пилотируемых космических полетов НАСА, принятая в 1961г. с целью осуществления первой пилотируемой высадки на Луну и завершенная в 1975г. Также по данной программе были совершены еще 5 успешных высадок астронавтов на Луну, последняя в 1972г. Эти шесть полетов по программе «Аполлон» на данный момент единственные за всю историю человечества, когда люди высаживались на другом астрономическом объекте. Программа Аполлон и высадка на Луну часто упоминаются как величайшие достижения в истории человечества.

«Союз»- «Аполлон»- программа совместного экспериментального полета советского космического корабля «Союз-19» и американского «Аполлон». Программа была утверждена 24 мая 1972 года Соглашением между СССР и США о сотрудничестве в исследовании и использовании космического пространства в мирных целях.

Основные цели программы:

1) Испытание элементов совместной системы сближения на орбите.

2) Испытание активно-пассивных стыковочных агрегатов.

3) Проверка техники и оборудования для обеспечения перехода космонавта из корабля в корабль.

4) проверка техники и оборудования для обеспечения перехода космонавтов из корабля в корабль;

5) накопление опыта в проведении совместных полётов космических кораблей СССР и США.

После катастрофы шаттла «Колумбия» 1 февраля2003 года программа пилотируемых полётов США была приостановлена. Решалась будущая судьба многоразовых кораблей серии «Спейс шаттл». Возникли сомнения в дальнейшей безопасной эксплуатации шаттлов. Высказывались мнения, что шаттл слишком сложная, ненадёжная и устаревшая машина. Не дожидаясь результатов расследования катастрофы «Колумбии», 14 января2004 года тогдашний президент СШАДжордж Буш в своём выступлении «Новый взгляд на программу исследования космоса» объявил о радикальном изменении целей американских пилотируемых полётов. Чтобы начать эту работу НАСА пришлось урезать финансирование многих других программ.

Во время президентской кампании 2008 года будущий президент США Барак Обама в принципе высказывался за продолжение программы «Созвездие». Однако, после прихода к власти, он сократил бюджет НАСА, предназначенный для перспективных разработок, в результате были фактически приостановлены работы по созданию тяжёлой ракеты-носителя «Арес V».

7 мая2009 года администрация Обамы приняла решение о проведении независимой ревизии программы пилотируемых полётов, осуществляемой в США

1 февраля 2010 года Президент США Барак Обама передал в Конгресс проект бюджета на 2011 год (финансовый год в США начинается 1 октября. Основываясь на выводах комиссии Огустина, президент Обама предлагает отказаться от пилотируемой программы «Созвездие», то есть от возвращения на Луну. Начиная с 2004 года, когда бывший президент США Джордж Буш объявил новую стратегию США в космосе, предусматривавшую, в рамках программы «Созвездие», создание ракет-носителей «Арес I» и «Арес V», нового пилотируемого космического корабля «Орион», лунного модуля «Альтаир», НАСА израсходовало почти 9 миллиардов долларов. В бюджете на 2011 и на 2012 годы выделяются ещё 2,5 миллиарда на сворачивание программы «Созвездие».

В соответствии с бюджетным посланием президента Обамы на 2011 год, НАСА должна будет реорганизовать свою деятельность. Упор в деятельности НАСА делается на развитии новых технологий.