И они стали «голосовать» проезжавшим мимо машинам. Скоро рядом с ними взвизгнул тормозами ярко-красный «КамАЗ». Вовчик с трудом задрал ногу на подножку. А ведь вскочить на подножку с тряпкой для мытья стекол еще вчера не составляло никакого труда.
«Новая модель,- решил про себя Вовчик.- Скоро будут делать машины величиной с небоскребы. Это какой же ширины им дорога понадобится!»
Водитель на сей раз, не в пример разговорчивому мотоциклисту, был абсолютно молчалив. Мальчики почти сразу задремали в тепле кабины. Очнулись от толчка в плечо.
- Приехали,- буркнул показавшийся уродливо большим дядька-шофер.
Мальчикам сделалось жутко от такого превращения. За какой-нибудь час водитель заметно подрос! Они постарались побыстрей убраться из кабины.
А время, между тем, близилось к вечеру, и пора было искать место для ночлега.
- Заводим друга номер один,- объявил Вовчик.
И он стал приглядываться к детворе, гулявшей по улице.
- Вон тот как будто ничего,- кивнул на мальчика, несущего в сетке две буханки хлеба.
- Друг, а друг!- крикнул ему Вовчик.- Тебе не тяжело? Тебе не помочь?
- Нет, не тяжело, - ответил мальчик.
- Не скажешь, где здесь у вас гостиница?- тогда спросил Вовчик.
- А у нас нет гостиницы,- ответил мальчик и поинтересовался.- А кто вы будете?
- Вообще-то мы путешественники,- важно ответил Вовчик.
Мальчик уважительно взглянул на путешественников.
- А тебя как звать?- настойчиво заводил «друга номер один» Вовчик.
- Витя,- отвечал мальчик.
Завязалась беседа. Незаметно троица дошла до Витиного дома, и Витя пригласил путешественников к себе. Витиной маме Вовчик с порога принялся врать, что их как примерных учеников отправили в путешествие на столько дней, на сколько им захочется. И та не переставала удивляться, сколь велико доверие руководителей школы к совсем еще маленьким мальчикам. А про себя думала, что завтра утром надо сообщить про неожиданных гостей, куда следует. Очень уж подозрительно все.
Так или иначе ночлег беглецам был гарантирован. Витина мама постелила Вовчику и Колюхе в кроватке, в которой в детстве спал Витя. Уставшие за день беглецы уснули мигом.
УТРО ПРИНОСИТ НОВЫЕ НЕОЖИДАННОСТИ
Ранним утром первым проснулся Вовчик и испугался: за ночь детская кроватка выросла на добрых полметра! Он толкнул Колюху и сообщил пренеприятную новость. Пока не поздно, пора уносить отсюда ноги – такие «чудеса» беглецам ни к чему.
Тихо-тихо, чтобы не разбудить гостеприимных хозяев, мальчики выбрались из кроватки. Увидев свои ранцы, опешили. Те превратились в настоящие чемоданы! Сгибаясь под их тяжестью, мальчики потащились на улицу. И трава у дома словно на дрожжах вымахала! И огород подрос, и собака-лайка на привязи превратилась в преогромного дога!
- Ничего, ничего,- успокоил Колюху, а более себя, Вовчик.- Вот выберемся из злополучного места…
- Как же – ничего,- только что не хныкал Колюха,- эти чемоданы за спиной к вечеру превратятся в сундуки! Чем дальше мы уходим от дома, тем больше они становятся.
- Ничего, ничего,- упорствовал Вовчик,- безвыходных положений не бывает. Из тяжелого всегда можно сделать легкое.
Им пришлось сделать это уже вскоре. Сначала на обочину полетели четыре вареные картофелины, выросшие до размеров дыни; затем – флакон со средством от комаров, разбухший до размера двухлитрового бидона. А по дороге проносились гигантские автомобили, а на лугах паслись здоровенные, как буйволы, коровы. Словно весь мир спрятался за увеличительное стекло, и чем дальше мальчики шагали, тем более он увеличивался.
- Эй, пострелята!- крикнул им мужичок, едущий на велосипеде.- Не надорвитесь со своими ранцами. Садитесь, что ли, подвезу.
Мальчикам лишь бы побыстрей попасть в другую местность. Оседлав багажник, они стали негромко перешептываться.
- А что, если это не увеличивается все вокруг, а мы с тобой уменьшаемся?- предположил Колюха.- И тогда Женька Самусев будет смеяться над нами всю жизнь.
- А вот мы возьмем и уедем на остров, где живут пигмеи. Тогда и увидим, кто над кем будет смеяться. И вообще – забудь про Женьку. Он в прошлом, а мы – в будущем.
Беглецы немного утешились и стали подумывать, где бы им перекусить.
Вывеска «Столовая» не заставила себя долго ждать. Мальчики поблагодарили вежливого мужичка и спрыгнули с велосипеда. В столовой они решили заказать по порции супа и по порции каши, но, увидев, какие огромные тарелки стоят на столах, подумали, что им вполне хватит и порции на двоих.
- Вот видишь,- похвалился Вовчик.- в маленьком росте тоже есть свои преимущества. Меньше надо пищи, а, следовательно, и денег за нее.
Колюха кивнул головой, и они принялись за работу. А это и впрямь была работа – попробуй-ка поноси от тарелки ко рту громадные ложки. А стакан с чаем и вовсе походил на ведро небольшого размера.
Так или иначе, беглецы сытно покушали и, выйдя на улицу стали раздумывать, что им делать с ранцами. Ясно одно: два ранца таскать не имеет смысла. Разумнее переложить вещи в один. Так и сделали. Вовчик закинул один ремень ранца на левое плечо, а Колюха другой – на правое. Хотя и неудобно, зато нести легче.
ДЕЛА ПОШЛИ БЫСТРЕЕ
- Знаешь что,- предложил Вовчик к вечеру второго дня их путешествия,- давай купим билеты на скорый поезд. Этим мы убьем двух зайцев: ночь переспим и умчимся подальше от злополучных мест.
- Да вы что, деточки!- удивилась им кассирша в железнодорожной кассе.- Вы слишком малы, чтобы ехать в скором поезде без родителей.
Колюха догадался искать взрослого, который бы взял их под свою опеку. Выбор пал на военного с кожаной папкой в руке.
- Дядь, а дядь,- принялся сочинять Колюха.- Помогите до дома добраться. Мы в школу опаздываем. Из деревни от бабушки едем.
- Нет проблем,- широко улыбнулся военный.- А неужели вы уже и школьники?
- Да, да!- старательно закивали головами мальчики.- Школьники, да еще какие!
Обосновавшись в купе, военный разложил на столике бумаги из кожаной папки и занялся своим делом. Мальчики забрались на вагонную полку, где быстро и угомонились. Устали за день.
Поезд мчал стремительно, и это было на беду для беглецов, ведь чем быстрее они перемещались в пространстве, тем скорее уменьшались в размерах. Вы уже давно догадались, юные мои читатели, что седоусый пассажир в электричке, назвавшийся инспектором по делам несовершеннолетних, был всамделишным волшебником. Это он заколдовал Вовчика и Колюху, желая поучить их уму-разуму.
Вовчик проснулся опять рано утром. Свесил голову, ища взглядом ступеньку, и ужаснулся: пол был далеко внизу… Ну вроде как Вовчик сидел примерно на третьем этаже дома. Он потрясенно откинулся на подушку и принялся соображать, как поступить. Качество, которое у Вовчика не отнимешь – умение не унывать в любой обстановке – выручило и здесь. Он завязал один конец простыни за полку, а другой опустил вниз. И только после этого разбудил Колюху, предупредив, чтобы тот ничему не удивлялся и не паниковал. Полусонный приятель и не думал этого делать.
По простыни беглецы благополучно спустились вниз. Бежать, надо бежать, пока какой-нибудь здравомыслящий гражданин, увидев беспризорных малышей, не сообщит в милицию. А ученический ранец за ночь вырос до невероятных размеров! Вовчик и Колюха теперь свободно могли бы в нем поместиться. Собрав силенки, они поволокли его по полу в тамбур вагона. Вот поезд начал сбавлять ход перед очередной станцией. Сейчас проводник выйдет открывать дверь. Беглецы благоразумно спрятались за ранец.
Огромная тетя вышла в тамбур. Мальчики едва ли доставали ей до колена. Отомкнула дверь и тут обратила внимание на стоящий в углу ранец.
- Граждане пассажиры!- крикнула она, открыв дверь в вагон.- Чья сумка в тамбуре?
Вагон не отзывался. А мальчики, ухватившись за ремни, потянули ранец к ступеням.
- Ай, яй, яй!- завизжала от испуга проводница, увидев ползущий по полу ранец. А когда увидела за ним головы кукольного роста человечков, и вовсе рассудка лишилась.
Обхватив голову руками, с визгом она побежала в вагон. А мальчики между тем столкнули ранец на землю и, рискуя расшибиться, спикировали за ним с нижней ступени.