Случайная величина называется дискретной, если множество ее значений конечно или счетно.
Для полного вероятностного описания дискретной случайной величины , принимающей значения , достаточно задать вероятности
, (32.1)
того, что случайная величина принимает значение . Если заданы и , , тогда функцию распределения вероятностей дискретной случайной величины можно представить в виде:
. (32.2)
Здесь суммирование ведется по всем индексам , удовлетворяющим условию: .
Функцию распределения вероятностей дискретной случайной величины иногда представляют через так называемую функцию единичного скачка
(32.3)
При этом принимает вид
, (32.4)
если случайная величина принимает конечное множество значений , и верхний предел суммирования в (32.4) полагается равным , если случайная величина принимает счетное множество значений.
Пример построения графика функций распределения вероятностей дискретной случайной величины был рассмотрен в п.30.