Методы оценки эффективности инвестиций по показателям денежного потока учитывают весь жизненный цикл проекта. Денежный поток инвестиционного проекта – зависимость от времени поступлений и платежей, определяемая для всего расчетного периода. Значения денежного потока на каждом шаге характеризуются:
Притоком, равным размеру денежных поступлений (или результатов в стоимостном выражении) на этом шаге;
Оттоком, равным платежам на этом шаге;
Сальдо или эффектом, равным разности между притоком и оттоком.