Освічений абсолютизм як провісник громадянських свобод у Європейському просторі

Освічений абсолютизм — політика, що проводиться в другій половині XVIII століття низкою монархічних країн Європи і направлена на усунення залишків середньовічних буд на користь капіталістичних стосунків. Хронологічні кордони освіченого абсолютизму містять в собі період з 1740 р. по 1789 р., тобто від вступу на престол найяскравішого представника століття, прусського короля Фрідріха II, до французької революції. Виховані на ідеях філософії XVIII століття, абсолютні монархи прагнули до "загального блага", яке досягається в державі. Всі реформи освіченого абсолютизму, що прагнули зруйнувати католіко-феодальні стосунки, здійснювалися не лише зважаючи на державні міркування, але і сприяли емансипації особи. Проте освічені деспоти обійшли один з крупних недоліків державного життя XVIII ст — недосконалість законодавчої діяльності держави і не виробили правильного порядку законодавства. Все залежало від абсолютного монарха або його міністра.

Реформи Освіченого абсолютизму захоплювали область адміністрації, фінансів, суду, розумового життя, церкви, нарешті — область станових стосунків і селянського побуту.

В області адміністрації Освічений абсолютизм прагнув до бюрократичної централізації, до витіснення чиновництвом суспільних сил і до придушення інтересів дворянства. Освічений абсолютизм був ворожий народному представництву і прагнув знищити місцевий партикуляризм. Іосиф II порушив конституції Австрійських Нідерландів і Угорщини Фрідріх II позбавив в 1741 р. земські чини Силезії їх права вотувати податки. Економічна діяльність Освіченого абсолютизму витікала із співчуття освічених деспотів меркантилізму, що ставив найвище торгівлю і промисловість, які знаходилися під опікою держави. Прагнучи до поповнення державних доходів, до утримання в країні золота і срібла, Освічений абсолютизм протегував розвитку промисловості, охороняв і покращував в той же час і сільське господарство. В той же час Освічений абсолютизм звернув особливу увагу на розподіл податків і впорядкування державних витрат.

Величезну заслугу надав Освічений абсолютизм судовому пристрою і законодавству. "Один закон для всіх" — такий принцип, яким керував Освічений абсолютизм. У кримінальному судочинстві були знищені тортури, обмежена страта і покращувано правосуддя. Зразком судової реформи була Пруссія при Фрідріху II, який перетворив судоустрій і судочинство, встановив правильний порядок замість свавілля. [9]

Для поширення освіти також приймалися серйозні заходи. Вже одне преклонення королів перед філософами давало друк більше свободи. З іншого боку, монархи відносилися байдуже до преси, оскільки громадська думка була забута. Тому епоха освіченого абсолютизму характеризується більшою свободою друку, особливо де не зачіпалися політичні питання. Цензурна ніяковість була обмежена, але по відношенню до католицького духівництву зберігали особливу строгість. Освічений абсолютизм вдає із себе епоху сильного антагонізму між духовною і світською владою. Разом з "освітою" абсолютизм відносився негативно до традицій католицизму, захищаючи права світської держави від опіки клерикалізму і бачивши небезпечного ворога в римській курії і клірі. Боротьба проти католицизму (у католицьких країнах) велася наполегливо і часто жорстоко. Особливо сильна була влада церкви в Португалії, Іспанії, Неаполі, які і відкрили похід проти домагань середньовічного католицизму. Відняло було в папських булл юридичне значення, якщо вони не затверджені королем, клір підпорядкований світським судам, закриті інквізиційні судилища, знищена безліч монастирів, а маєтки їх перейшли в казну, духівництво обкладене податями і так далі.

В області станових стосунків взагалі і селянського питання зокрема Освічений абсолютизм теж багато зробив. І тут в ім'я державної користі правителі боролися із залишками феодалізму, прагнули скоротити аристократичні привілеї і обмежити права дворян і духівництва. Засуджуючи феодальні права, що тяжіли над землевласниками, література XVIII ст вимагала знищення рабства і припинення кріпосних стосунків. Внаслідок цього в епоху Освіченого. абсолютизму було обернено увага на положення сільської маси, від якої залежить збагачення казни, і поряд із заступництвом оброблювальній промисловості освічений абсолютизм протегує і селянській праці.