Пары различных веществ широко применяются во всех областях производства и энергетики. Наибольшее распространение получил водяной пар в связи с его низкой стоимостью, легкодоступностью и нетоксичностью. Водяной пар используется как рабочее тело в паровых турбинах, паровых машинах, как теплоноситель в различных теплообменниках и др.
Парообразование – процесс превращения вещества из жидкого состояния в газообразное.
Испарение – парообразование, которое происходит при любой температуре со свободной поверхности жидкости или твердого тела.
Кипение – процесс парообразование как на свободной поверхности жидкости, так и по всему её объему.
Конденсация – переход вещества из газообразного состояния в жидкое. Конденсат – жидкость, полученная при конденсации.
Сублимация – процесс преобразования твердого вещества непосредственно в пар. Десублимация – обратный процесс.
Насыщенный пар – пар, находящийся в равновесии с жидкостью. Т.е. пар в состоянии, когда число молекул покидающих жидкость равно числу молекул, возвращающихся в неё.
Сухой пар – пар, в котором отсутствуют частицы жидкости.
Влажный пар – пар, в котором присутствуют частицы жидкости.
Насыщенный пар – пар, параметры которого соответствуют параметром насыщения (давлению, температуре, плотности, при которых наступает равновесие твердой и газообразной фаз).
Влажный насыщенный пар – пар при температуре и давлении насыщения, в котором содержатся мелкодисперсные взвешенные частицы жидкости.
Перегретый пар – пар, находящийся при температуре, величина которой превышает температуру насыщения при данном давлении.
Степень сухости – массовая доля сухого насыщенного пара во влажном.
Степень влажности – массовая доля кипящей жидкости во влажном паре.
Фазовая p-v диаграмма системы, состоящей из жидкости и пара, представляет собой график зависимости удельных объемов воды и пара от давления.