Революционная ситуация и избирательная кампания 1860 Г

Глава одиннадцатая

ГРАЖДАНСКАЯ ВОЙНА

(1861—1865)

 

РЕВОЛЮЦИОННАЯ СИТУАЦИЯ И ИЗБИРАТЕЛЬНАЯ КАМПАНИЯ 1860 Г.

 

Анализируя причины и характер гражданской войны в США, Маркс указывал, что борьба между противниками и сторонниками рабства была «движущей силой истории Соединенных Штатов в течение полувека» перед гражданской войной 1861 — 1865 гг. Негритянская проблема являлась, естественно, и важнейшим компонентом революционной ситуации, предшествовавшей гражданской войне.

Война в Канзасе и восстание Дж. Брауна — первые свидетельства того, что антагонистические противоречия между рабовладением на Юге и капиталистической системой на Севере уже вышли за рамки политической и экономической борьбы. США вступили в фазу революционной вооруженной борьбы, которая должна была определить дальнейшие пути социально-экономического и общественно-политического развития страны.

Решающим фронтом борьбы между двумя системами являлась экономика. Влиятельные круги буржуазии Севера были заинтересованы в рабовладении, получая солидную долю прибыли от варварской эксплуатации негров-рабов. Достаточно указать на то, что буржуазия Нью-Йорка имела 40 центов с каждого доллара прибыли, которую давал выращиваемый рабами Юга хлопок — главная культура рабовладельческих южных штатов.

Развитие революционной ситуации шло в рамках нараставших противоречий между рабовладением и капиталистической системой хозяйства. Этот процесс ни в коей мере не укладывается в примитивную социально-политическую схему: капитализм развивался по восходящей линии, а рабовладение неуклонно хирело и теряло свои экономические и политические позиции. Американская действительность кануна гражданской войны характеризовалась параллельным развитием капитализма и рабовладения. Другой вопрос, какая из этих систем хозяйства имела историческую перспективу.

В те годы рабовладение получило мощный экономический стимул для своего развития. Хлопок, выращиваемый на плантациях Юга, сбывался не только на Север. Маркс указывал, что рабство негров в США с самого начала ориентировалось на мировой рынок. В частности, текстильная промышленность Англии и других европейских стран была одним из важнейших потребителей американского хлопка. В Англии, в ряде европейских стран, несколько позднее и в США, начался промышленный переворот.

Несмотря на коренное различие в системах хозяйства Севера и Юга, обе в значительной мере дополняли друг друга. Так, текстильная промышленность Севера базировалась на хлопке, выращиваемом рабами, а южные штаты были рынком потребления для хлеба, промышленных товаров и предметов широкого потребления, производившихся на Севере.

Экономический потенциал класса, его экономические позиции обычно находят соответствующее отражение в его политических позициях, в том объеме государственной власти, которым он располагает. Однако своеобразие истории США в период между двумя революциями заключалось в том, что, располагая сильнейшими экономическими позициями, буржуазия Севера не имела соответствующих позиций в федеральных органах власти. Вплоть до 1856 г. 11 президентов из 16 были южанами, большинство остальных тоже являлись орудием в руках рабовладельцев. Со времен Джексона до гражданской войны демократическая партия, партия рабовладельцев, контролировала правительство и сенат в течение 24 лет, Верховный суд — 26, палату представителей — в течение 22 лет.

Выдающийся руководитель негритянского освободительного движения XIX столетия Фредерик Дуглас заявлял: «Хозяева рабов были хозяевами республики, их власть была почти неоспорима, их сила непреодолима».

Олигархический характер социальной структуры рабовладельческого Юга подчеркивал Маркс. Он писал, что в южных штатах господствует «ограниченная олигархия, которой противостоят многие миллионы так называемых „белых бедняков"...».

Эту же сторону проблемы отмечал русский революционный демократ Н. Г. Чернышевский, который писал, что на Юге США «вся власть фактически принадлежит нескольким десяткам тысяч богатых плантаторов, которые держат в невежестве и нищете не только своих негров, но и массу белого населения этих штатов».

Противоречия между рабовладельческим Югом и буржуазным Севером имели комплексный характер, они охватывали вопросы и внутренней и внешней политики. В частности, рабовладельцы были заинтересованы в экспансии в южном направлении. Захват новых территорий на юге давал возможность расширить земли под хлопок. А без распространения на новые, не истощенные хищнической обработкой земли рабство не могло существовать. Рабовладение напоминало велосипедиста, который должен постоянно двигаться вперед, чтобы сохранять равновесие. Буржуазный Север больше был заинтересован в экспансии на север и на запад. Выход из этого противоречия был найден в экспансии и в том, и в другом направлении.

Несмотря на исключительно острый, антагонистический характер противоречий между буржуазным Севером и рабовладельческим Югом, буржуазия и рабовладельцы были едины в своем стремлении не допустить участия широких масс рабочих, фермеров, негров в решении этих проблем. Они считали, что борьба за власть — это их внутреннее, «семейное» дело, что обладание государственной властью — привилегия элиты общества.

Влиятельные круги буржуазного Севера были не прочь овладеть властью в масштабах всего Союза, но классовый инстинкт подсказывал им, что они должны проявлять максимум сдержанности и осторожности, когда возникал вопрос об имущественных правах южных рабовладельцев. Сверхосторожность, постоянное стремление к компромиссу, к поискам наиболее безболезненного для классовых интересов буржуазии и рабовладельцев решения сложных проблем — все это накладывало отпечаток на развитие революционной ситуации в США в канун гражданкой войны.

Однако кардинальный вопрос всякой революции — вопрос о власти может быть решен только революционным путем, т. е. при активном участии широких народных масс, которые имели свои классовые интересы в борьбе против рабовладения. Прослеживалась прямая связь между необходимостью уничтожения рабства и борьбой рабочего класса за улучшение своего положения. Улучшению положения рабочих мешали конкуренция рабского труда и широко распространенное среди господствующих классов мнение, что трудящиеся массы существуют для рабства.

Многомиллионное фермерство страны видело в рабстве важнейшее препятствие в борьбе за закон о гомстедах, в борьбе за западные земли, куда устремились два мощных потока колонизаторов: свободные фермеры и плантаторы-рабовладельцы. На западных землях эти потоки столкнулись, и революционная ситуация переросла в Канзасе в открытую вооруженную борьбу между сторонниками и противниками рабовладения. Четыре миллиона рабов и их свободные черные братья на Севере и на Юге. видели в борьбе против рабовладения единственное средство избавления от рабства и расовой дискриминации.

Классовые интересы широких трудящихся масс заставляли их становиться в ряды активных борцов против рабовладения. И этому не могли помешать никакие компромиссы между лидерами буржуазного Севера и рабовладельческого Юга. О возрастании активности трудящихся масс свидетельствовали мощный поток свободных колонистов, неудержимо двигавшийся на Запад, усиление негритянского освободительного движения, активизация аболиционистов.

Особенностью революционной ситуации в США в канун гражданской войны являлась ее антирабовладельческая направленность. Это естественно, так как борьба за уничтожение рабства была главным вопросом на протяжении всего периода между двумя американскими революциями.

Наряду с вопросом о рабстве исключительно важную роль в развитии революционной ситуации, а позднее и гражданской войне сыграл аграрный вопрос. В июле 1861 г. Маркс писал Энгельсу: «При более внимательном изучении американских дел я пришел к заключению, что конфликт между Югом и Севером... разразился... благодаря тому воздействию, какое оказало на ход событий необычайное развитие штатов Северо-Запада». Северо-Запад был подлинной ударной силой антирабовладельческого блока. «Эта сила,—указывал Маркс,—не была склонна ни по традициям, ни по темпераменту, ни по образу жизни тащиться от компромисса к компромиссу, подобно старым северо-восточным штатам».

Аграрный вопрос был тесно связан с проблемой рабства. Чтобы решить аграрный вопрос и его важнейшую составную часть — проблему «свободных» земель на Западе, надо было уничтожить как класс рабовладельцев, которые неудержимо рвались в прерии Запада. Связь между аграрной проблемой и рабством проявлялась и в том, что подавляющее число рабов были заняты в сельском хозяйстве. И уничтожение рабства самым непосредственным образом сказалось бы на судьбе многочисленного и наиболее жестоко эксплуатируемого отряда сельскохозяйственного населения США — черных рабов Юга.

В рабстве действительно, как в фокусе, перекрещивались важнейшие интересы основных классов и групп населения — рабов и свободных негров, рабочих и фермеров, буржуазии и рабовладельцев. Именно проблема рабства определяла все развитие революционной ситуации, именно этот главный вопрос предстояло решить в ходе гражданской войны.

Опыт истории свидетельствует, что в революционной борьбе наиболее активное участие всегда принимают те классы и слои населения, которые рассчитывают в результате революции добиться максимального удовлетворения своих социальных требований. Другой вопрос, что их надежды далеко не всегда сбываются.

Рабы и свободные негры были самой обездоленной частью населения. И, естественно, что черные американцы являлись наиболее активной социальной силой и в развитии революционной ситуации, и в борьбе за уничтожение рабства. Восстания, заговоры, массовое бегство рабов с плантаций, саботаж во время работы, активизация деятельности аболиционистов — все это усиливало интерес самых широких кругов общественности к негритянской проблеме в канун гражданской войны.

По рабовладению наносились комбинированные удары с фронта и с тыла. Внешним фронтом борьбы было аболиционистское движение, которое развертывалось главным образом в северных штатах. Террористический режим, установившийся на Юге, не оставлял практически никаких возможностей для легальной борьбы против рабовладения. Внутренний антирабовладельческий фронт пересекал все рабовладельческие штаты.На этом фронте главным образом сражались рабы и свободные негры.

Развитие революционной ситуации приближалось к своей кульминации.

Важнейший этап развития революционной ситуации — восстание Джона Брауна в октябре 1859 г., которое дало мощный толчок антирабовладельческому движению, способствовало поляризации классовых сил в вопросе о рабстве… Героическое выступление Джона Брауна вызвало подъем освободительного движения негров на Юге. В ночь на 4 ноября 1859 г. произошло волнение негров в Виргинии. 12 ноября в Вашингтоне были арестованы лица, подозревавшиеся в связях с Брауном. После подавления восстания Брауна усилилось бегство рабов на Север. Многочисленные антирабовладельческие выступления произошли в Виргинии, Миссури, Техасе, Алабаме, Миссисипи, Джорджии, Южной Каролине. Имели место случаи, когда в этих выступлениях участвовали и негры, и белые…

Лидеры республиканцев оказались не на высоте требований, вызывавшихся революционной ситуацией. Они решительно отказались поддержать Брауна, руководствуясь установками партии, сводившимися к тому, что рабство — это внутреннее дело рабовладельческих штатов и партия выступает только за то, чтобы не допустить расширения границ рабства на новые территории.

Важную роль в таком подходе сыграли тактические соображения. Началась избирательная кампания 1860 г. После разведки боем, проведенной во время выборов президента в 1856 г., республиканская партия готовилась дать генеральное сражение демократам в борьбе за Белый дом. Лидеры республиканцев, опасаясь потерять голоса умеренно настроенных избирателей, выступили с резким осуждением Брауна. В избирательной платформе 1860 г. партия расценила восстание Брауна как «одно из тягчайших преступлений».

Аналогичной была позиция и кандидата республиканцев в президенты Авраама Линкольна, который осуждал восстание в Харперс-Ферри. Он называл восстание Брауна безумием, утверждал, что такие выступления не способствуют освобождению рабов. Линкольн решительно отвергал обвинения в том, что республиканская партия была причастна к восстанию…

Обострение революционной ситуации нашло отражение и в работе съезда демократической партии, который открылся 23 апреля 1860 г. в Чарлстоне (штат Южная Каролина). Центральной фигурой на съезде был Стефан Дуглас, возглавлявший те круги партии, которые выступали за сохранение рабства, но были против сецессии — отделения рабовладельческих штатов от Союза. Против сецессии высказывался и Роберт Ли, будущий военачальник рабовладельческой Конфедерации. Он считал, что «сецессия — это не что иное, как революция».

Правые рабовладельческие круги сделали сецессию знаменем своей борьбы против антирабовладельческого движения в северных штатах. На съезде демократов южане решительно выступили против выдвижения Стефана Дугласа кандидатом в президенты.

Расхождения в вопросе о сецессии приняли столь резкий характер, что южные демократы, представители главных рабовладельческих штатов, покинули съезд. Отколовшиеся делегации выдвинули кандидатом в президенты Джона Брекинриджа. Демократы фактически раскололись на две партии, каждая из них выдвинула и свои программы, и своих кандидатов в Белый дом.

Конвент демократов был перенесен в Балтимор на июнь. Делегаты, собравшиеся в Балтиморе, после ожесточенной дискуссии выдвинули кандидатом в президенты С. Дугласа, в вице-президенты — Бенджамина Фицпатрика. По ряду пунктов избирательные платформы обоих съездов были идентичны: соблюдение закона о беглых рабах, аннексия Кубы, строительство железной дороги от Миссисипи до Тихого океана.

Спорный вопрос, приведший к расколу партии на съезде в Чарлстоне, получил различное отражение в избирательных платформах. Сторонники Брекинриджа настаивали на том положении, что ни конгресс США, ни законодательные органы территорий, присоединяемых к США, не могут выступать против введения на этих территориях рабства.

Верхи демократической партии раскололись, они уже не могли постарому руководить ни партией, ни страной. Это было свидетельством дальнейшего углубления революционной ситуации.

Республиканская партия созвала свой съезд 16 мая 1860 г. в Чикаго. Так же как у демократов, на съезде республиканцев не было единства по главному вопросу, волновавшему всю страну,— по проблеме рабства. Однако партия не допустила организационного раскола своих рядов. Левые, радикальные республиканцы, лидерами которых были Тадеуш Стивенc, Чарлз Самнер и Фредерик Дуглас, выступали за полное уничтожение рабства. Сторонники Линкольна, занимавшие центристские позиции, фактически придерживались взглядов фрисойлеров. Они требовали запретить распространение рабства на новые территории, рассматривали рабовладение как аморальное явление и высказывали надежду, что оно отомрет без борьбы. Правые, возглавляемые Уильямом Сьюардом, заявляли, что считают нежелательным распространение рабства на новые территории, но отказывались в какой-либо форме осуждать рабовладение.

Расстановка сил на съезде была такова, что центр и правое крыло откровенно тяготели друг к другу, а левые занимали обособленную позицию и были фактически изолированы от главных сил партии.

Апеллируя к Декларации независимости, избирательная платформа съезда констатировала, что ни конгресс США, ни законодательные органы территорий, вошедших в состав Союза, не могут объявить рабство законным на какой-либо территории Соединенных Штатов. Платформа осуждала решение Верховного суда по делу Дреда Скотта, которое означало на практике распространение рабовладения на любую или на все территории Соединенных Штатов. Съезд выступил с решительным осуждением правительства демократов за то, что, несмотря на протесты населения Канзаса, тому была силой навязана Лекомптонская конституция.

Платформа была составлена в классическом стиле буржуазных партий: она обещала все и всем. Съезд обещал добиваться введения высоких защитительных тарифов, принятия закона о гомстедах, осуществления большой программы «внутренних улучшений», строительства трансконтинентальной железной дороги, бороться за права граждан иностранного происхождения.

Вопрос о ликвидации рабства не поднимался, что было откровенным шагом назад по сравнению с избирательной программой 1856 г. Объяснялось это тем, что руководство партии было напугано восстанием Джона Брауна и стремилось спустить на тормозах напряженность, вызванную этим восстанием…

По вопросу о выдвижении кандидатов партии на посты президента и вице-президента развернулась ожесточенная борьба. Только после третьей баллотировки кандидатом в президенты прошел Авраам Линкольн, в вице-президенты — Хэмлин.

Линкольн родился 12 февраля 1809 г. в штате Кентукки в трудовой семье фермера, потомка первых американских поселенцев. С юношеских лет Линкольн, посещавший школу с перерывами около года, занимался тяжелым физическим трудом, работал поденщиком на фермах, был плотогоном, лесорубом. Линкольн упорно занимался самообразованием. В 1836 г. он сдал экзамен и стал адвокатом. Адвокатская практика способствовала росту популярности Линкольна и его политической карьере.

Авраама Линкольна отличали редкие для буржуазного политического деятеля качества: честность и неподкупность, скромность, искреннее отношение к людям труда. Эти высокие личные качества, острый ум и блестящие ораторские данные способствовали быстрому росту популярности Линкольна. В 1834—1841 гг. он избирался членом законодательного собрания штата Иллинойс, в 1847—1849 гг.—членом палаты представителей конгресса США.

Линкольн выступил с решительным осуждением захватнической войны США против Мексики в 1846—1848 гг. Он был одним из организаторов в 1854 г. республиканской партии и ее неизменным лидером. Линкольн выражал интересы прогрессивных кругов промышленной буржуазии Севера и мелкобуржуазных элементов страны, выступал за расширение гражданских и политических прав широких трудящихся масс, был сторонником предоставления избирательных прав женщинам.

Позиция Линкольна в вопросе о рабстве отражала мнение центра республиканской партии. Он выступал против расширения территории рабовладения и считал, что западные «свободные» земли должны быть предоставлены для заселения фермерам. Линкольн никогда не скрывал своей антипатии к рабству. Но в его позиции было много непоследовательного и противоречивого, так же как и в позиции республиканской партии в целом. Он считал, в частности, что вопрос о рабстве — компетенция южных рабовладельческих штатов и федеральные власти не имеют конституционного права вмешиваться в их дела…

Республиканцы имели важное преимущество перед своими конкурентами: противоречия между различными группировками партии были отодвинуты на задний план, и республиканцы выступили единым фронтом в поддержку кандидатуры Линкольна.

Позиция демократов была практически бесперспективна, так как преодолеть раскол оказалось невозможно, и партия выступила с двумя списками. Остальные политические группировки, участвовавшие в выборах, не могли оказать никакого серьезного влияния на исход избирательной борьбы. Даже открытые политические противники Линкольна признавали неизбежность победы республиканского кандидата. Президент США Бьюкенен считал, что решение избирателей будет в пользу Линкольна. Бьюкенен полагал, что, «если мистер Линкольн станет нашим следующим президентом, он разрушит страну».

Не дожидаясь результатов голосования, рабовладельцы ответили на выдвижение кандидатуры Линкольна в президенты открытым призывом к сецессии и гражданской войне. Призывы к оружию звучали и в конгрессе. 24 января 1860 г. один из самых ярых апологетов сецессии, сенатор Тумбc, заявил: «Свободные люди Джорджии, выполните свой обет... Не допустите, чтобы федеральное правительство перешло в предательские руки партии черных республиканцев»…

Однако революционная ситуация не переросла в революцию. Потребовалось еще почти полтора года ожесточенной борьбы между противниками и сторонниками рабовладения, чтобы произошел революционный взрыв. Победа республиканцев на выборах 1860 г., сецессия, выход рабовладельческих штатов из Союза, захват форта Самтер южанами в апреле 1861 г.— таковы были дальнейшие этапы развития революционной ситуации.

Перед лицом неизбежной победы Линкольна на выборах рабовладельцы сплачивали свои ряды. Они заявляли, что готовы расколоть Союз и начать гражданскую войну.

В этих условиях особое значение приобретало единство антирабовладельческих сил. Это прекрасно понимал Ф. Дуглас. Он считал, что аболиционисты должны поддержать республиканцев на выборах и использовать политический альянс с республиканской партией для того, чтобы подталкивать ее влево. Республиканская партия объединяла влиятельные прогрессивные силы, и, учитывая это, Дуглас заявлял, что дело борьбы против рабства выиграет, если «в избирательной борьбе мы будем с ней. а не против нее». Дуглас был уверен, что республиканцы неизбежно перейдут на позиции аболиционизма.

Прогноз Дугласа строился на реальном учете происходившей перегруппировки классовых, политических сил. Он принимал во внимание, что угроза потери власти в Союзе заставит рабовладельцев пойти на крайние средства в борьбе против республиканцев. А это вынудит республиканскую партию искать союзников слева, согласиться на политический блок с аболиционистами. По мере приближения дня выборов рабовладельцы усиливали массовый террор против своих политических противников. В Техасе они сожгли г. Хендерсон, 22 аболициониста, среди них священник, были повешены. Аналогичные акты террора имели место в Джорджии.

В выборах, состоявшихся 6 ноября 1860 г., участвовали 4700 тыс. избирателей. За Линкольна проголосовали 1 866 452 человека, за Дугласа — 1 376 957, за Брекинриджа — 849 781, за Белла (кандидат партии «ничего не знающих») —588 879. Голоса выборщиков распределились соответственно — 180, 72, 39 и 12. Таким образом, по числу голосов выборщиков Линкольн значительно опередил объединенные голоса всех своих противников — 180 против 123, хотя и получил меньше голосов избирателей, чем его противники, вместе взятые…

У. Филлипс заявил, что «впервые в истории страны рабы избрали президента... Не являясь аболиционистом, едва будучи антирабовладельцем, Линкольн дал согласие быть глашатаем антирабовладельческой идеи»...

 

СЕЦЕССИЯ

 

Избрание Линкольна президентом США явилось событием поистине исторического значения. Оно свидетельствовало об углублении раскола в американском обществе между противниками и сторонниками рабовладения… «Впервые избранный президент был полностью неприемлем для Юга», и для рабовладельцев избрание Линкольна прозвучало сигналом к сецессии и развязыванию гражданской войны. В течение 80 лет плантаторы грубейшим образом злоупотребляли федеральной властью в своих корыстных, классовых интересах. Когда же, после избрания Линкольна, стало очевидно, что эта власть утеряна, рабовладельцы пошли на прямое предательство национальных интересов, призвав южные штаты к вооруженной борьбе против федерального правительства…

Специфика революционной ситуации заключалась в том, что республиканцы пришли к власти в условиях революционного кризиса, но мирным, конституционным путем. Их оружием в борьбе за власть были не вооруженные революционные выступления масс против господства рабовладельцев, а избирательные бюллетени…

Победа Линкольна на выборах ознаменовала переход власти из рук плантаторско-буржуазного блока, поддерживавшего рабовладение, в руки буржуазии Севера, занимавшей оппозиционные к рабовладению позиции. Плантаторы-рабовладельцы ответили на это сецессией и развязыванием гражданской войны…

До 4 марта 1861 г. у власти находился ставленник рабовладельцев президент Бьюкенен. Рабовладельцы не скрывали, что удар по единству Союза должен быть нанесен до официального вступления Линкольна в должность президента. Рабовладельческая газета «Миссисипиэн» писала: «Сейчас время действовать. Пока федеральное правительство находится в дружеских руках, надо предпринять окончательный шаг к сецессии и завершить ее».

20 декабря 1860 г. Южная Каролина вышла из Союза. В январе — феврале 1861 г. ее примеру последовали Алабама, Джорджия, Луизиана, Миссисипи, Техас, Теннесси и Флорида. Позднее — Арканзас, Виргиния и Северная Каролина. Территория 11 штатов, вышедших из Союза, составила 733 144 кв. мили, 40% всей территории США.

4 февраля 1861 г. конвент отделившихся штатов провозгласил создание Конфедерации рабовладельческих штатов. Была принята конституция, сформировано временное правительство. 18 февраля временным президентом Конфедерации стал крупный плантатор Джефферсон Дэвис. Конституция Конфедерации открыто провозглашала, что рабство является основой экономического и политического устройства нового государства. В конституции много говорилось о правах штатов, однако они были лишены важнейшего права — свободного выхода из Конфедерации. Таким образом, начав сецессию под знаменем борьбы за права штатов на выход из Союза, мятежные рабовладельцы законодательным путем лишили штаты Конфедерации права выхода из вновь созданного государства…

Революционный кризис 50—60-х годов развивался в период промышленного переворота — перехода от мануфактурной к машинной стадии капитализма. Бурными темпами шел процесс индустриализации страны. Короли железа и стали, владельцы мощных предприятий, начинавших производить машины машинами, хозяева железнодорожных компаний и рудников диктовали свою волю всему классу буржуазии. Они определяли основные направления развития экономики, а следовательно, и политики.

Их полномочия в американской экономике были поистине диктаторскими, и они были направлены на реализацию задач, которые ставил перед страной набиравший темпы промышленный переворот: создание единого национального рынка, капиталистическая колонизация Запада, создание единой транспортной системы, введение протекционистского таможенного тарифа. Эта грандиозная программа экономического обновления страны могла быть осуществлена только после уничтожения рабства, что лишало рабовладение всякой исторической перспективы, предрешало его судьбу.

На следующий день после избрания Линкольна биржа Нью-Йорка зафиксировала резкое падение курса. Объявил о банкротстве банкирский дом Ли и К^о в Балтиморе, поползли слухи, что и другие банки готовятсяпрекратить платежи. В Вашингтоне за несколько дней до выборов крупные торговцы прекратили все закупки товаров.

Влиятельные политические круги Севера считали сецессию законным актом. Уже после принятия мятежной Конфедерацией временной конституции Г. Грили заявлял в «Нью-Йорк дейли трибюн», что в соответствии с положениями Декларации независимости рабовладельческие штаты имеют моральное право создать собственную независимую нацию. Аналогичную точку зрения высказывал ведущий журнал Запада «Цинциннати коммершнл», который писал в марте 1861 г.: «Нам следовало бы признать существование правительства, созданного всеми рабовладельческими штатами, и установить дружественные отношения с ним».

Сецессионисты использовали период между 6 ноября 1860 г. и 4 марта 1861 г. для того, чтобы всемерно укрепить свои позиции. Военный департамент передал южным штатам 500 тыс. ружей и отказался направить подкрепление крошечному гарнизону фортов Чарлстона, осажденных сецессионистами. Все регулярные воинские части были отведены с Юга на Дальний Запад. Министр финансов рабовладелец Кобб перевел крупные суммы в банки Юга, и к моменту прихода Линкольна к власти федеральная казна была по существу опустошена.

Фактически происходил процесс разоружения Севера в условиях консолидации сил мятежных рабовладельцев. В то время как агенты рабовладельцев разоружали Север, «Юг втайне уже в течение ряда лет готовился к войне, в особенности же со времени возбуждения, возникшего в связи с президентскими выборами...» —писал Ф. Энгельс…

Состав нового правительства не отражал реального соотношения политических сил в стране. Радикалы уже на начальном этапе революционной борьбы являлись «подлинно движущей силой» республиканской партии. Однако по существу они были отстранены от участия в правительстве Линкольна.

Было очевидно, что правительство неизбежно станет искать компромисса с мятежными рабовладельцами. Этот соглашательский курс был тем более опасен для национальных интересов США, что мятежники сразу же после создания Конфедерации начали усиленно обрабатывать дипломатический корпус, рассчитывая добиться своего признания со стороны послов, аккредитованных в  Вашингтоне. Российский посланник Стекль отверг этот дипломатический зондаж. 9(21) января 1861 г. он сообщал: «Несомненно, что мы должны рассматривать г-на Линкольна законно избранным президентом». Стекль резко отрицательно высказывался в отношении сецессии. Он подчеркивал, что «сохранение единства Союза соответствует нашим (российским.— Авт.) политическим интересам».

Первое же официальное выступление Линкольна как президента подтверждало, что новое правительство взяло курс на умиротворение восставших рабовладельцев, на поиск политического компромисса. Президент заявил, что его правительство не будет нарушать принципы рабовладения, и заверил рабовладельцев, что закон о выдаче беглых рабов будет неукоснительно исполняться. Линкольн, однако, решительно отверг право рабовладельческих штатов на сецессию. Вместе с тем он пытался увещевать мятежных рабовладельцев, которые уже разрушили Союз: «В ваших руках, мои недовольные граждане,— заявил президент,— а не в моих находится решение спорного вопроса о гражданской войне. Правительство не нападает на вас. Конфликта не произойдет, если вы не выступите как агрессоры»…

Аболиционисты осудили речь Линкольна. Особое разочарование вызвало заявление Линкольна о том, что правительство будет последовательно проводить в жизнь закон о беглых рабах. «Либерейтер» писала 8 марта 1861 г.: «Мы были и шокированы, и поражены тем, что Линкольн добровольно выставил напоказ этот позорный аспект своей речи при торжественном вступлении в президентство»…

Увещевания Линкольна не дали результатов. В мятежных штатах вступление Линкольна в должность президента послужило сигналом к началу открытой гражданской войны. 12 апреля 1861 г. войска рабовладельцев начали артиллерийский обстрел форта Самтер, прикрывавшего вход в бухту у г. Чарлстон. 74 солдата и 9 офицеров, составлявших гарнизон форта, не смогли долго сопротивляться 7-тысячной армии мятежников, поддержанной 47 орудиями. После полуторачасовой бомбардировки флаг США был спущен. Форт капитулировал. Началась гражданская война.

12 апреля 1861 г.— важнейший рубеж истории США. Этот день ознаменовал переход антирабовладельческого движения в фазу вооруженной борьбы против рабства. После начала гражданской войны Маркс писал: «Все движение, как это ясно видно, покоилось и покоится на вопросе о рабстве».

Официально провозглашенной федеральным правительством целью войны было восстановление Союза. Однако путь к достижению этой цели, как показал весь дальнейший ход событий, лежал через уничтожение рабства. От решения этой задачи зависела судьба страны. «В своей основе гражданская война являлась борьбой за будущее нации».

Революционная ситуация в США, кульминацией которой явилась гражданская война 1861—1865 гг., соответствовала классическому определению революционной ситуации, данному В. И. Лениным.

Кризис «верхов» в Соединенных Штатах нашел свое выражение в том, что рабовладельцы, господствовавшие в федеральных органах власти, не могли уже сохранить в неизменном виде свое господство. Буржуазия была убеждена, что пробил ее час, настало время требовать того минимума власти, который соответствовал бы ее ведущей роли в экономической жизни страны. Началась бескомпромиссная битва за власть между буржуазией и рабовладельцами. В этих условиях «верхи» не могли уже по-старому управлять страной.

Гражданская война в Канзасе, восстание Джона Брауна, массовое движение рабов на Юге после казни Брауна — все это свидетельствовало о том, что «низы» не желали больше жить по-старому. Антирабовладельческое движение в южных штатах, рабочее и фермерское движение на Севере против усилившейся эксплуатации сливались в единый революционный поток, размывавший устои господства рабовладельцев в Союзе.

Усиление нужды широких масс трудящихся — важнейший фактор, способствующий развитию революционной ситуации. В канун гражданской войны резко ухудшилось материальное положение рабочих и фермеров Севера, негров и белых бедняков Юга. Причиной этого явился тяжелый экономический кризис 1857 г. Последствия кризиса усугубились болезненной реакцией влиятельных экономических кругов Севера и Юга на избрание Линкольна президентом страны…