Приматы: история таксона

Отряд Приматы выделил еще в 1758 году Карл Линней, ученый отнес к этому отряду человека, обезьян, полуобезьян, ленивцев и рукокрылых, то есть летучих мышей. За основные признаки отряда были приняты наличие 2 млечных желез и пятипалые конечности.

Со временем понимание отряда Приматы изменилось, и теперь к нему относятся только люди, обезьяны и полуобезьяны.

Орудия

Использование орудий – это не монополия человека, это могут делать многие животные. Однако среди млекопитающих таких животных мало, и большинство из них относится к отряду Приматы.

У шимпанзе есть 3 основных способа использования орудий: для защиты и демонстрации агрессивности, для ухода за шерстью и для строительства гнезда. Если вручить шимпанзе палки, то они при помощи палок начнут исследовать все доступные им щели и отверстия (рис. 63). Причем, засунув палку в какую-либо щель или отверстие и затем вытащив ее, шимпанзе обязательно эту палку облизывает.

Рис. 63. Шимпанзе добывает термитов

Подобные наблюдения были сделаны в лаборатории еще за десятки лет то того, как начались сообщения из Африки по поводу добычи шимпанзе термитов и муравьев при помощи палок.

Так же шимпанзе могут размахивать палкой в сторону наблюдателя человека или в сторону другого обитателя клетки. Иногда из мелких палок обезьяны сооружали настил, на котором лежали.

Помимо приматов, среди млекопитающих орудие используют каланы, медведи и слоны.

Человек и обезьяны

Как вы помните, Карл Линней отнес обезьян и человека к одному отряду, отряду приматов. В те времена такое положение человека понравилось мало кому из ученых. Еще при жизни Линнея в 1775 году отряд приматы был разделен на 2 отдельных отряда: отряд двуруких, куда был отнесен только человек, и отряд четвероруких, куда попали обезьяны и полуобезьяны. Такое разделение гораздо больше импонировало многим видным ученым.

Так не стало ни единого отряда, ни самого линнеевского термина «приматы». Предпринимались и другие попытки найти существенные анатомические различия между человеком и животным и тем самым разделить идею об уникальности человеческого организма.

Так, утверждалось, что у человека отсутствует межчелюстная кость, которая есть у человекообразных обезьян, но в конце XVIII века она была найдена. Межчелюстная кость у взрослых людей сросшаяся с верхнечелюстной костью. Любопытно, что нашел ее не кто иной, как знаменитый поэт и писатель Иоганн Гете (рис. 64).

Рис. 64. Иоганн Гете

В средине XIX века английский биолог Томас Гексли опубликовал научную работу о месте человека в составе живой природы. В ней Гексли доказывал, что по анатомическому строению задняя конечность обезьян – никак не рука, а самая настоящая нога.

Таким образом, принцип разделения отряда Приматы по двурукости и четверорукости оказывается ошибочной. Так, через целое столетие систематика вновь пришла к тому, что человек и обезьяны – представители одного и того же отряда, отряда Приматы.