Рис. 6.20. Схема механизма регуляции секреции мелатонина эпифизом и основные эффекты гормона

Свет, воспринимаемый глазом, тормозит секрецию мелатонина, а в темноте нервные импуль­сы через ретикулогипоталамический тракт, гипоталамус, верхний шейный симпатический ганглий приводят к освобождению на симпатических терминалях в эпифизе медиатора норад­реналина, стимулирующего секрецию гормона эпифизом.

ся в кровь и цереброспинальную жидкость гормон мелатонин (название получил благодаря способности менять окраску кожи и чешуи у земновод­ных и рыб, у человека на пигментацию не влияет). Мелатонин является производным аминокислоты триптофана, он обеспечивает регуляцию био­ритмов эндокринных функций и метаболизма для приспособления орга­низма к разным условиям освещенности. Эпифиз имеет нервные связи со структурами лимбики, однако основная регуляторная информация посту­пает в эпифиз из верхнего шейного узла пограничного ствола по симпати­ческим волокнам, которые формируют шишковидный нерв.

Синтез и секреция мелатонина зависят от освещенности — избыток све­та тормозит его образование. Путь регуляции секреции (рис* 6.20) начина­ется от сетчатки глаза ретиогипоталамическим трактом, из межуточного мозга по преганглионарным волокнам информация поступает в верхний шейный симпатический ганглий, затем отростки постганглионарных кле­ток возвращаются в мозг и доходят до эпифиза. Снижение освещенности повышает выделение на окончаниях симпатического шишковидного нерва норадреналина и, соответственно, синтез и секрецию мелатонина. У чело­века на ночные часы приходится 70 % суточной продукции гормона.

Основной физиологический эффект мелатонина заключается в тормо­жении секреции гонадотропинов как на уровне аденогипофиза, так и опо­средованно через угнетение нейросекреции либеринов гипоталамуса. Кро­ме того, снижается, но в меньшей степени, секреция и других гормонов аденогипофиза — кортикотропина, тиреотропина, соматотропина. Секре­ция мелатонина подчинена суточному ритму (циркадианный ритм), опре­деляющему ритмичность гонадотропных эффектов и половой функции, в том числе продолжительность менструального цикла у женщин. Деятель­ность эпифиза называют «биологическими часами» организма, так как же­леза обеспечивает процессы адаптации организма к смене часовых поясов. Введение мелатонина человеку вызывает легкую эйфорию и сон. В экспе­риментальных условиях экстракты эпифиза оказывают инсулиноподобный (гипогликемический) и паратиреоподобный (гиперкальциемический) эф­фекты, что, по-видимому, связано не только с мелатонином, но и с други­ми биологически активными веществами эпифиза — серотонином, адре- ногломерулотропином, гиперкалиемическим фактором и др. Проявляется и диуретическое влияние экстрактов эпифиза, что позволяет считать его ответственным за ритмическую регуляцию водно-солевого обмена. Пока­зана способность экстрактов эпифиза тормозить апоптоз (естественную гибель клеток) и старение, выявлен противоопухолевый эффект эпифизар­ных гормонов.