Командоаппараты без обратной связи работают фактически «вслепую», так как они формируют управляющие сигналы, не получая информации о том, выполняет ли кто-нибудь их команды и как в действительности протекает управляемый ими процесс. Этого недостатка лишены устройства с обратной связью, в которых очередной управляющий сигнал формируется только после получения подтверждения о выполнении предыдущей команды.
Для организации обратной связи управляемое оборудование должно быть оснащено датчиками, как правило, дискретными. Они выдают сигналы в момент достижения заданного значения какой-либо величины: координаты, температуры, скорости, давления и т.д. Эти функции выполняют концевые выключатели, реле давления, биметаллические реле температуры и другие дискретные датчики.
Использование сигналов обратной связи в электромеханическом командоаппарате невозможно, а электронный вариант это позволяет. Достаточно подачу импульсов на вход счетчика согласовать с поступлением сигналов обратной связи, и переход счетчика в новое состояние будет происходить только после завершения действия, инициированного его предыдущим состоянием.