Восприятие любых воздействий окружающей или внутренней среды в животном мире всегда непосредственное и прямое, без всякой, естественно, математической обработки. Это касается как внутриклеточного (молекулярного) уровня рецепторов (рецепторы клетки – к адреналину, инсулину и пр.), также клеточного уровня рецепторов – рецепторы качества всех модальностей, так и надклеточного уровня восприятия сигналов. Для восприятия сигналов любого уровня природа создавала свою, адекватную этому уровню биологическую структуру.
На внутриклеточном уровне – это рецепторы клетки – молекулы различной структуры и строго специфической функции. На первичных этапах эволюции НС – клеточный уровень – это нейроны, специализированные для восприятия сигналов среды различного качества. Это то, что в нейрофизиологии принято называть собственно рецепторами.
Для восприятия же сложных сигналов внешней среды – надклеточный уровень рецепции – природа также создавала специализированные структуры – рецепторные нейронные комплексы различного уровня эволюционной сложности.
Но принцип работы БНС оставался все время прежним – для восприятия нового сигнала обязательным условием является создание новой и адекватной этому сигналу структуры. Без новой структуры не может быть восприятия нового сигнала.
Человеческий ГМ отличается от ГМ остальных животных тем, что восприятие сигналов зрительной и акустической модальностей осуществляется в основном на надклеточном уровне.
Также следует заметить, что процесс восприятия какого-либо сигнала можно назвать состоявшимся только в том случае, если сигнал с того или иного рецептора каким-либо образом отразился на двигательных структурах ГМ и НС, прямо или опосредовано – через другие рецепторы.