Продолжение следует

Дневники вампира книга 6: Темные души

Глава 19

Деймон с помощью Силы попробовал определить состояние женщины и со вздохом опустился на пол рядом с бесчувственным телом. Не было ни одного шанса на спасение. Даже кровь ей не способна помочь. Неожиданно пришла тупая боль, совершенно невыносимая, одуряющая по своей силе, плотным занавесом окутывая сознание. Она ведь пыталась спасти его, и за это ей пришлось поплатиться собственной жизнью. Умерла… Вампир провел ладонью по ее лицу и быстро поднялся на ноги, не в состоянии справиться со своими чувствами.
- Алекс, - шепотом обратился он к ассасину.
- Сделай то, что я прошу! – крикнул ему мужчина, не отрываясь от своего занятия.
Он аккуратно собирал то, что осталось от китсуна, и слаживал в центре комнаты. В голове билась одна безумная мысль: «Сжечь! Сжечь немедленно!». Он не обращал внимания на то, что Деймон настойчиво пытался до него донести, и молодому человеку пришлось заявить об этом прямо, чтобы хоть как-то привлечь внимание Главного хашишина.
- Она мертва, - громко произнес он, ложа руку на плечо мужчины.
- ЧТО? – взревел тот, кидаясь к телу жены.
Дальше все закружилось у него перед глазами, не обретая никакого смысла. Широко распахнутые зеленые глаза, изогнутый в улыбке рот, посеревшее лицо, обрамленное длинными кудрявыми волосами. Весь смысл жизни этого мужчины лежал сейчас перед ним на полу. «Умерла» - яркой вспышкой загорелось в голове.
- Арнетт! Любовь моя! Посмотри на меня! Посмотри, ну же! – он прижал тело женщины к груди и закричал. От боли, от утраты, от бессилия, от ненависти. Он почувствовал, как умирает его сердце, некогда живое, часто бьющееся, переполненное любовью и нежностью. Он так и не дал ей счастья, не смог привнести в ее жизнь радужные краски, не получилось…
Его крик эхом разнесся по пустому дому, кинжалом вонзившись в сердце Деймона. Он понимал, что именно чувствует сейчас ассасин, понимал его боль и никогда не хотел бы испытать нечто подобное. Хотя это уже произошло с ним однажды, в тот день, когда сгорела на солнце Елена. О Катрине он почему-то не вспомнил.
- Приведи сына, - заливая слезами лицо покойной супруги, попросил мужчина. – Он поможет тебе избавиться от тела китсуна. Он знает как. А сейчас оставь меня.
Повторять дважды ему не пришлось. Вампир без промедления покинул дом, понимая, что находится на соседней улице с поместьем Корвинуса.
Как только ему удалось добраться до входной двери, навстречу ему вылетел Кайлеб, с ярко пылающими в свете ночи глазами.
- Что-то случилось? – обессилено прислонился он к стене дома. – Что-то с отцом?
Деймон отрицательно покачал головой в ответ и тихо ответил:
- Шиничи убил Арнетт.
Никто не ожидал от Кайла такой реакции, даже он сам. Он вдруг резко схватился за голову и съехал вниз по стене, бормоча:
- Нет, нет, нет, нет, НЕТ!!!
Молодой человек больше не имел никакого желания любоваться на стенания окружающих. В душе у него и без этого происходило нечто невообразимое. Крики Елены до сих пор звенели в ушах, разрывая вампира изнутри. Он не мог больше здесь оставаться, ему необходимо было как можно быстрее вернуться к любимой девушке.
- Тело китсуна надо сжечь, - обратился он к сыну Алекса. – Думаю, моя помощь здесь не понадобится.
- Стой! – перебил его холодный голос. – Я должен быть рядом с отцом, останься с Кэролайн, она очень напугана.
Деймон уже хотел ответить категоричным отказом, когда Кайл схватил его за руку и быстро зашептал:
- Я умоляю тебя! Я не могу оставить ее в таком состоянии, за ней некому присмотреть. Кругом одни кровососущие твари, мечтающие лишь досыта набить свои желудки свежей кровью. Несколько минут! – он умоляюще поднял карие глаза и добавил, - Ведь ты тоже любишь, ты в состоянии понять.
- Хорошо! – с ненавистью выдернул свою руку юноша. – Двадцать минут. Большего я не могу себе позволить. Во всяком случае, не для тебя.
И не оглядываясь, зашел в дом. Он по запаху отыскал девушку и без стука вошел в комнату.
- Ну привет! – вяло поприветствовал он Кэролайн. – Я назначен твоей нянькой, - без тени улыбки добавил он.
Девушка со стоном повернула голову в сторону Деймона и слабо улыбнулась. Видимо, с кровью он перестарался, взял слишком много. Ему вдруг стало очень неловко, и он постарался не смотреть на чрезмерно бледное лицо и впалые щеки.
- Как Елена? – тихо спросила Кэр.
- Не знаю, - честно ответил юноша, садясь на край кровати. – Нравится здесь?
Он осмотрелся по сторонам, пытаясь намекнуть на то, что спрашивает не об обстановке, а о том, как чувствует себя девушка, живя среди клана кровожадных вампиров.
- Нет, - серьезно произнесла девушка. Она говорила очень тихо, в голосе отчетливо слышалась боль и слабость. – Но мое мнение мало что меняет. Кайлебу здесь привычно.
- Каково это – любить вампира, который издевался над тобой? – неожиданно спросил Деймон.
Кэролайн лишь на секунду замялась, решая, что именно ответить, а потом тихо произнесла:
- Не знаю, я люблю мужчину. О том, что он вампир я, конечно, вспоминаю, как и о том, что он со мной делал, но редко. В нем очень много человечного, в тебе еще больше. Ты ведь не обо мне спрашиваешь? – столь же резко сменила тему девушка. – Тебе стоило бы быть более внимательным. Я почти уверена, что Елена ничуть не жалеет о жизни, которую собралась выбрать. Жизни с тобой.
Молодой человек задумался над ее словами, а затем задал следующий вопрос:
- Ты думаешь, она захочет остаться со мной?
- Я бы выбрала тебя, - едва кивнув головой в ответ, прошептала девушка. – Я имею в виду выбор: ты или Стефан. Твой брат кардинально другой, и с ним Елена не была так счастлива. По крайней мере, я этого не замечала. Возможно, мне понятно далеко не все. Я говорю лишь то, что видела внутри тебя.
Она замолчала и с интересом стала разглядывать старшего Сальваторе. Он всегда казался ей таким холодным, жестким, кровожадным, страшным, разумеется, не внешне, но сейчас она видела его совершенно другим. Кэролайн в сотый раз позавидовала Елене. Ей всегда доставались самые лучшие из мужчин, и она в очередной раз доказала эту свою особенность добиваться лучших из них. Ее любили практически все.
- Закончили с сантиментами, - разрушил сонную тишину голос вампира. Он быстро поднялся на ноги и подошел к двери, которая тут же распахнулась, впуская в комнату Кайлеба.
Глаза совершенно черные, лицо бледное и блестит от слез, длинные белокурые волосы висят спутанными прядями. Он явно был не в себе, и Деймон решил задержаться всего на одну секунду, чтобы удостовериться, что с девушкой будет все в порядке.
- Кайл, что-то случилось? – обеспокоено спросила она, с тревогой разглядывая лицо вошедшего.
Ассасин издал то ли всхлип, то ли стон и упал на колени перед кроватью, ложа голову на грудь любимой, зарываясь лицом в одеяло. Юноша решил, что он здесь явно лишний и покинул дом Корвинуса, так и не встретив больше никого на своем пути.
Он быстро добрался до машины, раз и навсегда попрощавшись с этим скорбным местом, которое в его душе навсегда будет связано с образом красивой вампирши, положившей жизнь для того, чтобы вытащить малознакомого ей мужчину и помочь девушке, которую она едва знала. Деймон встряхнул головой, избавляясь от тягостных мыслей и сел за руль.
Поездка была предпринята не зря, он все-таки узнал о местонахождении своего младшего брата. В том, что Шиничи перед смертью сказал правду, он не сомневался и секунды. Стефан в Италии, а значит, уже завтра утром они отправятся туда вместе с Еленой и ее друзьями.
Имя любимой девушки всколыхнуло в душе бурю эмоций. Вампир вдавил педаль газа в пол и, наслаждаясь быстрой ездой, стал подыскивать слова в свое оправдание.
Мэтт взволнованно ходил из стороны в сторону, постоянно поглядывая на наручные часы. Бессонная ночь, проведенная возле постели подруги, уже начала сказываться на его настроении. Если Зубик не прибудет через час, парень решил, что просто убьет его первым попавшимся под руку предметом. Ему хотелось надеяться, что именно сегодня все закончится. Еще одни сутки в обществе депрессивно настроенных девушек пережить без последствий для психики ему удалось бы с трудом. Он кинул быстрый взгляд на руку, затем на диван и невольно улыбнулся. Бонни сладко спала, так и не сумев добраться до кровати. Следом поднял глаза на кровать и не смог сдержать тяжелого вздоха. Елена спокойно лежала, разглядывая уже затертую до дыр стену. Юноша покачал головой, но не стал что-либо говорить, считая слова излишними, вышел в коридор и пошел вниз, не в силах больше находится в комнате, насквозь пропахшей болью и тоской светловолосой подруги.
Спускаясь со второго этажа, он бросил взгляд через стеклянную стену холла и потерял дар речи от радости. Через дорогу, буквально летел, а не бежал, Деймон. В следующий миг он уже улыбался Мэтту всеми тридцатью двумя клыками и крепко сжимал ладонь парня.
- Ты без цветов, - укорил его вампир. – Я ожидал более теплой встречи! – и тут же очень серьезно спросил, - Как Елена?
Американец молча разглядывал молодого человека, игнорируя всякие вопросы. Лицо все в крови, волосы растрепаны, глаза блестят так, что парень засомневался, а бывает ли у кровососов температура. Но на всякий случай отошел подальше и еще больше удивился. Всегда одетый с дотошной элегантностью вампир сейчас был облачен в какие-то грязные и местами порванные тряпки.
- Что с тобой случилось? – только и сумел выговорить подросток.
- Неважно. Как Елена? – повторил он уже заданный вопрос и не стал слушать ответ.
Мэтт отчетливо видел его, стоящим рядом с собой, и вот он уже бежит по коридору второго этажа, громкий звук распахиваемой двери – вампир, видимо, сделал это ногой – и гробовое молчание.
Елена медленно оторвала взгляд от стены и посмотрела прямо в черные глаза. Она и сама не заметила, как подскочила на кровати, кидаясь в объятия молодого человека. Слезы градом брызнули на щеки, из горла вырвался нечеловеческий крик, перебудив не только Бонни, но и добрую половину отеля.
- Деймон, Деймон, Деймон, Деймон, - горячо шептала она любимое имя, изо всех сил прижимаясь к вампиру, покрывая поцелуями каждый сантиметр его лица. – Никогда, слышишь, никогда! Я так… мне было… ты просто… не смей!
Она и сама не знала, что именно пыталась сказать. Слова были излишними. Не хотелось ничего, лишь чувствовать рядом с собой тепло мужчины, без которого ее дальнейшая жизнь теряла всякий смысл.
- Моя принцесса! – выдохнул юноша срывающимся от восторга голосом. На секунду потеряв контроль над собой, он крепко прижал к себе девушку, до боли сдавив ей ребра. И тут же взял себя в руки. Едва отодвигая от себя Елену, он детально стал рассматривать каждый участок любимого лица и тела, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.
Первое, что бросилось в глаза, были пылающие щеки. Девушка явно начинала заболевать, слишком нездоровым выглядел ее румянец. Но в целом она выглядела намного лучше юноши, которого крепко обнимала.
- Как ты? – осторожно спросил он, вспоминая тот крик боли, до сих пор не выходящий у него из головы, рисуя в воображении самые страшные картины, которые приносили неимоверную боль.
- Лучше, намного лучше! – прошептала Елена, грудь которой часто вздымалась и опускалась. Она никак не могла справиться с истерикой. Слезы душили девушку, не давая, как следует, рассмотреть любимое лицо. Перед глазами запрыгала мелкая черная сетка, и ей с трудом удалось удержаться на ногах, не без помощи вампира, конечно.
- Прости меня, - взмолился Деймон, пробираясь к кровати, чтобы уложить девушку. Его сильно испугало вмиг побелевшее лицо, казалось, она вот-вот упадет в обморок. Где-то на дальнем уголке сознания ярким всполохом отложился удушающий смрад, по-прежнему витающий в комнате, но он отбросил неприятные ощущения в сторону. – Я знаю, что тебе было очень плохо. Да еще этот гад…
Он совершенно по звериному зарычал, жалея о том, что ему самому не удалось поучаствовать в убийстве китсуна.
- Неважно! – перебила его девушка, пряча заплаканное лицо на груди молодого человека. – Мне не нужны твои извинения. Ты в порядке? – спросила она, встречаясь с ним глазами.
- В полном, - заверил ее вампир. – Не плач, пожалуйста, ты разрываешь мне сердце, - попросил он, нежно растирая пальцами мокрые дорожки.
Юноша положил девушку на кровать, лишь на секунду оторвавшись от нее, и тут же лег рядом, облегченно прижимая к себе. Тупая боль в области сердца медленно стала проходить, уступая место безграничному счастью. Что-либо делать не хотелось, лишь наслаждаться друг другом и остановить время на тот промежуток, который они провели раздельно.
Елена в сотый раз всхлипнула, пытаясь унять рыдания, и сдалась, понимая бесплодность своих попыток. Небрежным движением смахнув с лица слезы, она уткнулась носом в плечо молодого человека и глубоко задышала, выравнивая дыхание. Вампир обвил одной рукой талию девушки, а второй нежно погладил по волосам, стараясь не обращать внимания на боль, которую приносили ежесекундные всхлипы. Он в который раз пожалел о том, что не в состоянии воспользоваться Силой, чтобы успокоить девушку.
- Я люблю тебя, - сказала она, удивляясь той теплоте, которая разлилась по телу от этих слов. Она осторожно подняла взгляд на юношу и забеспокоилась. Такой тревоги в его лице ей прежде не приходилась видеть. Сделав свои выводы по поводу причин его беспокойства, девушка тут же добавила, - Ты писал, что мы должны будем поехать в Италию сегодня… - Елена замолчала, пытаясь подобрать слова. – Если ты переживаешь по поводу моей встречи с твоим братом, то напрасно. Очень многое мне пришлось понять за то время, которое тебя не было.
- И что же ты поняла? – стараясь не смотреть ей в глаза, спросил Деймон.
- Может, я и люблю кого-то, кроме тебя, - честно ответила девушка, - Но жить я смогу только рядом с тобой. Сейчас я не понимаю, о каком выборе говорила раньше. Хочу быть только с тобой! Всю жизнь и даже более, - горячо закончила она.
- Ради этого стоило уехать, - задумчиво протянул юноша, ласково касаясь губами соленых от слез щек. – Я так люблю тебя, принцесса! Больше жизни…
Он на секунду умолк, а потом поцеловал в губы. Нежно, едва касаясь, словно боялся сделать больно. И неожиданно отодвинулся, бросая злобный взгляд через спину.
- Если я не слышу твоих мыслей, подросток, это еще не значит, что я не в состоянии различить твой гнусный шепот! – процедил сквозь зубы вампир, быстро поднимаясь с кровати. – Я благодарен за то, что ты сделал. Но злить меня сейчас – не самый лучший вариант. Ты можешь спуститься вниз, администратор с удовольствием даст тебе ключи от соседнего номера. Удачи! – пожелал он напоследок, с громким стуком закрывая перед самым носом американца дверь.
Юноша повернулся спиной к двери и тут же заметил Бонни, съежившуюся под его пристальным взглядом. Она что-то очень тихо залепетала и встала с дивана, с одной целью: как можно быстрее покинуть номер.
Рыжеволосая ведьма уже подошла к выходу, смотря исключительно себе под ноги, и спокойно остановилась, дожидаясь, пока Деймон уступит ей дорогу.
- Привет! – вежливо поздоровался вампир, разглядывая подругу Елены.
- Привет! – эхом отозвалась девушка, продолжая рассматривать свои туфли.
- Деймон, прекрати, - попросила Елена, не обращая внимания на слабость в ногах, встала с постели и подошла к молодому человеку. – Ты пугаешь ее своей агрессивностью.
- Мне просто неловко, - поправила ее подруга. – Я загляну к вам через часок-другой, - заверила друзей девушка, выходя из комнаты.
- Иногда стоит пользоваться своей прошлой сущностью, - спокойно сказал юноша, закрывая на ключ дверь, и повернул сияющее счастьем лицо в сторону Елены. – Я соскучился!
- Я тоже, - подтвердила девушка, проводя ладонью по красивому лицу. – Почему ты так выглядишь? – только сейчас ей в полной мере удалось рассмотреть перепачканное кровью лицо, а от взгляда на одежду молодого человека ей и вовсе стало не по себе. Беспокойство не заставило себя ждать, планомерно окутывая девушку всеобъемлющим страхом, который тут же добрался до самого сердца.
- Думаешь, у меня было время привести себя в порядок? – задал он риторический вопрос. – Еще два часа назад я исполнял роль няньки Кэролайн.
- Ты мне все очень подробно расскажешь, - пригрозила ему Елена. – Но сначала я хотела бы помочь тебе исправить твой внешний вид, а заодно удостовериться, что с тобой все в полном порядке, - закончила она свою мысль и стала снимать с Деймона одежду.
- Я и сам об этом подумывал, - согласился с ней юноша. – Только один я туда не пойду, - кивнул он головой в сторону ванны.
- Никто этого и не просит, - неестественно засмеялась девушка, в который раз сожалея о том, что на рубашках такие мелкие пуговицы.

- Надеюсь, тебя не выставили за дверь также бесцеремонно, как меня? – с улыбкой спросил Мэтт, увидев Бонни.
- Я оказалась там лишней, поэтому сочла за благо тихо удалиться, - ответила ему девушка. – Ты уже взял ключи? А то я жутко устала и хочу спать.
Парень повертел между пальцев брелком с цифрой 113 и остановился возле двери комнаты с тем же номером, отпирая замок.
- Заметила, какой он «красивый»? – со смехом поинтересовался юноша, давая возможность войти девушке первой. – Такое чувство, что он бежал из плена.
Бонни потрясла кудряшками в знак согласия и тут же направилась к кровати.
- Выглядит он неважно, - со вздохом отозвалась она, вытягиваясь на постели. – Как думаешь, что там могло произойти?
- Понятия не имею, - категорично сказал американец, ложась рядом. – Думаю, когда они вдоволь налижутся друг с другом, мы услышим правду. Если, конечно, Клычок опять не начнет мудрить, - тут же поправился он, вспоминая о характере вампира.
- Спокойной ночи или же утра, - тихо пожелала другу Бонни, так и не сумев выслушать его до конца. Она блаженно закрыла глаза и сладко потянулась. – Хорошо, что этот ужас закончился. Я сильно переживала за Елену.
- Теперь можно расслабиться, - согласился с ней друг. – Доктор Клык в одну секунду поставит ее на ноги и запретит лить слезы. Крепкого тебе сна! – ласково прошептал Мэтт, целуя девушку в щеку.

Деймон аккуратно обернул влажное тело Елены полотенцем и поднял на руки.
- Когда ты последний раз ела? – недовольным тоном поинтересовался он.
- Не помню, - честно ответила девушка, разглаживая пальцами мокрые волосы вампира. – Я не могла думать о еде, не зная где ты и что с тобой.
- Понимаю, - тяжело вздохнув, он вышел из ванной и направился к постели. – Сейчас со мной все хорошо, я рядом, и ты спокойно можешь поесть.
Юноша посадил девушку на одеяло и опустился рядом с ней на колени.
- Что ты будешь? – спросил он, заглядывая в глаза.
- А ты не догадываешься? – задала она свой вопрос и не стала дожидаться никаких ответов. Слова сейчас были излишними.
Она так истосковалась по этим глазам, смотрящим на нее с невыразимой страстью и нежностью, по сильным рукам, которые ласково заскользили по телу, по губам, неустанно твердящим лишь о безграничной любви их хозяина к девушке, сидящей рядом с ним.
- Мне нужен только один ответ, - прошептал Деймон, целуя плечи любимой. – Где у тебя болит?
- Что? – непонимающе посмотрела на вампира девушка, ловя его за подбородок. – Почему у меня должно что-то болеть?
Она поняла, что он спрашивает о физической боли, а не о том, в каком состоянии Елена находилась до его приезда.
- Твой крик, - с напускным спокойствием стал объяснять юноша, - Я слышал его также отчетливо, как сейчас слышу твой голос.
- Я ничего не понимаю, - растеряно отозвалась она, прижимаясь щекой к широкой груди молодого человека. – О чем ты? Какой крик? Как ты мог что-то слышать, если мои мысли до сих пор тебе неподвластны?
- Действительно, - протянул он, начиная догадываться о том, что случилось на самом деле. Значит, это была всего лишь иллюзия, способ добиться от него того, что было нужно лису. В тысячный раз пожалев о том, что не смог лично порвать эту тварь на отвратительного качества воротники, Деймон с облегчением выдохнул. Все-таки он зря проклял своего друга, заподозрив его в пособничестве китсуну. Но времени оставалось так мало, что думать о ком-то, кроме любимой девушки рядом, было непростительным упущением со стороны молодого человека. Он глубоко вдохнул аромат еще мокрых волос Елены, очищая легкие от смрада комнаты, и потянулся к полотенцу.
- Объяснения будут позже, - пообещал вампир, откидывая в сторону махровую ткань. – Я расскажу все, но потом. А сейчас…
Юноша не стал договаривать, считая слова бесполезными. Он накрыл поцелуем губы Елены, наслаждаясь волной дрожи, которая пронеслась по ее телу.
- Никогда не знал, что одни сутки могут быть настолько бесконечно долгими, - прошептал он, переходя с губ на стремительно заливающиеся румянцем щеки. – Без тебя время тянется, моя принцесса.
Девушка удивленно на него посмотрела, пытаясь понять, откуда в нем силы на какие-то разговоры. Отвечать она не стала только потому, что не была уверена, сможет ли произнести нечто связное. Вместо этого она просто легла на спину, потянув на себя любимого мужчину.

Елена из последних сил боролась со сном, крепче прижимаясь к груди вампира. Она просто не могла себе позволить уснуть, не сейчас, когда еще так много не сказано, когда тоска не изгнана из души в полном объеме.
- Пообещай, что больше не уйдешь, - взмолилась девушка, заглядывая в глаза Деймону.
- Обязательно произносить это в сотый раз? – удивленно вскинул он брови. – Я уже сказал тебе, что никуда не уйду. Ты можешь спокойно заснуть, я и с места не двинусь, - заверил он, поняв, что она на самом деле очень напугана.
- Это, наверное, скучное занятие – лежать рядом со спящим человеком, - неожиданно вырвалось у девушки. Она поцеловала руку, нежно обнимающую ее, и тяжело вздохнула, представляя себе мучения юноши.
- В самом деле? – с лукавой улыбкой переспросил вампир. – Для меня нет ничего приятнее. Смотреть на тебя спящую, - протянул он, блаженно опустив веки. – Только ради этого я согласился бы стать бессмертным.
Елене на секунду показалось, что он просто насмехается над ней. Она повернулась к Деймону лицом и внимательно стала всматриваться в излишне честные черные глаза.
- Нет ничего приятнее? – с непонятной для юноши интонацией, спросила она и тут же изобразила крайнюю степень обиды.
Юноша громко расхохотался, понимая, к чему именно она клонит, и крепко прижал к груди обиженную девушку.
- Плохая политика придираться к словам, - продолжая посмеиваться, выговорил он, с нежностью разглаживая длинные спутанные волосы. – Я имел в виду лишь то, что мне ничуть не скучно рядом с тобой, когда ты спишь. И я с удовольствием бы провел вечность, отвлекаясь лишь на две вещи.
Девушка подождала несколько секунд, дожидаясь конкретики, но так и не услышала пояснений.
- Первая – смотреть на меня спящую, - решила она внести ясность. – А вторая вещь?
Ей почему-то ничего не приходило в голову, кроме как мысль о крови. Но она боялась произнести это вслух, резонно полагая, что ее ждет кардинально другой ответ.
- Заниматься с тобой любовью, - он чуть приподнял ее лицо за подбородок и укоризненно посмотрел в глаза, как бы показывая, что сильно разочарован тем, что она сама не догадалась.
- А кровь? – все-таки ляпнула Елена и тут же начала ругать себя последними словами за чрезмерную болтливость.
- Ты получаешь удовольствие от кофе, который так любишь? – незамедлительно спросил Деймон, как-то странно посмотрев на девушку, и ответил на свой же вопрос, – Получаешь, но оно совсем не то. То же самое и с кровью. Мне она необходима, но давно перестала приносить наслаждение. Во всяком случае, оно совершенно не сравнимо с тем, что даешь мне ты, принцесса.
Он внимательно разглядывал изменившееся лицо любимой, пытаясь понять, о чем она думает.
- Что-то не так? – сдался вампир, понимая бесплодность своих попыток. – Я сказал лишнее?
- Нет, любимый, - тут же возразила ему девушка. – Мне неловко. Глупый вопрос был.
- Ничуть, - спешно сказал юноша. – Я обещал тебе честность, говорил, что со временем все расскажу о себе. И по возможности выполняю это. Тебе казалось, будто кроме крови меня ничто больше не интересует, но я сам виноват в подобном впечатлении. Спать собираешься? – уже более грозно спросил он, меняя тему.
- Да, - тихо отозвалась Елена, удобнее укладываясь на мускулистой груди. – И я давно уже перестала думать, что тебе нужна лишь кровь.
Он промолчал, спокойно дожидаясь, когда девушка уснет. Сомнений в ее словах не было, просто ему необходимо было дождаться того момента, когда он сможет уйти. Поездка начала сказываться на его самочувствии. Настойчивая жажда железной хваткой сдавила горло, грозя в любую секунду вырваться из-под жесткого контроля. Вампиру ни в коем случае не хотелось кусать любимую девушку. Не только потому, что ее кровь все еще была не самым желанным напитком для него. Он боялся ухудшить ее состояние. В ней до сих пор чувствовалась безумная слабость, с которой она боролась все утро, не давая юноше ни единой возможности как следует позаботиться о себе.
Неустанно целуя волосы своей принцессы, Деймон пролежал еще около часа, смиренно ожидая, когда Елену уже ничто не сможет разбудить. Аккуратно выпутавшись из ее объятий, он встал с постели и быстро оделся, продолжая с любовью всматриваться в умиротворенное лицо. От былой бледности не осталось и следа, спокойный сон прогнал любое упоминание о страшных часах, проведенных в одиночестве, мягкая улыбка убедила его в том, что он имеет полное право отойти на несколько минут.
В очередной раз оглянувшись на пороге комнаты, вампир не сдержал довольной улыбки и бесшумно вышел в коридор, плотно притворив за собой дверь. Запирать комнату было не обязательно, он уже знал, кто именно поможет справиться ему с нечеловеческим голодом.

Юноша спокойно отодвинул от себя горло администраторши и машинально погладил длинные светлые волосы теплого золотого оттенка. Хватило одного мгновения, чтобы осознать, что он делает. Резко отдернув руку, он поднялся с дивана, внимательно вслушиваясь в спокойное сердцебиение женщины. Ему нравился этот звук, «мелодия жизни» – так он иногда называл его.
Вампир подошел к зеркалу, с тщательностью рассматривая собственное отражение. Он не мог вернуться к Елене с перепачканным кровью лицом, не хотел пугать и лишний раз напоминать о том, кто он на самом деле. Осторожно стерев с губ каплю крови и дотошно вымыв руки, юноша подхватил два подноса, заставленные завтраком для девушки и, негромко насвистывая что-то себе под нос, вышел из комнаты.
Быстрым шагом приближаясь к своему номеру, Деймон остановился на секунду возле двери с цифрой 113 и с трудом сдержал рвущийся наружу смех. С тем же неимоверным усилием ему пришлось заставить себя идти вперед, хотя хотелось без стука распахнуть створку и поставить Мэтта на место, оказавшись свидетелем их страстного поцелуя с Бонни. Но тут тоска по любимой девушке взяла верх, и он отбросил мстительные мысли.
Едва переступив порог комнаты, юноша занервничал. Причиной тому послужила пустая кровать. Поставив подносы на журнальный столик, он внимательно прислушался к звукам в комнате и с облегчением выдохнул. Звук бегущей воды в ванной без труда рассказал ему о том, где именно находится сейчас Елена.
Резво распахнутая дверь открыла глазам молодого человека чудную картину. Девушка, с растрепанной головой, облаченная в его же черную рубашку, застегнутую лишь на несколько пуговиц, стояла возле ванной и старательно чистила кожаную куртку. Состояние легкого шока тут же прошло, едва он оторвал взгляд от голых ног, на смену ему пришел гнев. С рычанием выхватив у нее их рук дизайнерскую вещь, вампир кинул ее за спину и, изо всех сил сдерживая ярость, спросил:
- Что ты делаешь?
- Пыталась привести в порядок твою любимую куртку, - спокойно ответила Елена, с недоумением смотря Деймону прямо в глаза. – Почему ты злишься?
На ее лице появилось такое удивленное выражение, а огромные голубые глаза выражали такую безобидность, что юноша вновь ощутил себя самым отвратительным чудовищем в мире.
- Я ведь просил, принцесса, - умоляюще протянул он, наклоняясь к самому лицу девушки. – Немного поспать, ты слишком плохо выглядишь. И тебе больно!
Он осторожно взял ее за левую руку и со стоном показал ей, что именно имеет в виду. Глубокий порез, который она получила в палатке, тут же начал саднить. Елена ойкнула и мгновенно зажала рот здоровой рукой.
- Спасибо за то, что так заботишься о смысле моей жизни, - обиженно произнес вампир, ласково поглаживая прохладными пальцами запястье девушки, как раз чуть выше бинта, чтобы хоть как-то успокоить ноющую боль. – Эгоистка, - припечатал он, выводя любимую из ванной.
Девушка виновато опустила голову, подыскивая слова в оправдание. Ей и правда хотелось сделать ему приятное, в благодарность за самое волшебное утро на свете. Во всяком случае, она так считала. Не глядя по сторонам, она дошла до постели и покорно опустилась на покрывало, съежившись под пристальным взглядом юноши.
- Прости, - пропищала она, обнаружив, что голос почти пропал.
- Давай сюда, - со вздохом протянул он руку к бинтам на запястье. – Я сначала посмотрю, а потом подумаю, что можно сделать. Сильно болит?
Он посмотрел ей в глаза и ободряюще улыбнулся, пытаясь сгладить свою грубость.
- Нет, - соврала Елена и для убедительности помотала головой в разные стороны.
- И что мне с тобой делать, маленькая лгунья? – задал он прямой вопрос, ответа на который не ждал.
Осторожно убрав повязку, молодой человек с трудом сдержался, чтобы не зарычать в очередной раз. Уже буквально заживший порез снова начал кровоточить.
- Зачем было это делать? – бормотал Деймон себе под нос. – Ударилась?
- Поскользнулась, и чуть было не упала, - пряча лицо в волосах, полным слезами голосом, прошептала девушка. – Пришлось схватиться рукой за стену, а получилось не очень удачно.
- Вот и оставляй после этого тебя одну, - заворчал вампир. – Я спущусь вниз за аптечкой, моя любимая. Можно попросить тебя посидеть на месте две секунды?
И не стал слушать ответ. Елена тяжело вздохнула и постаралась не смотреть на левую руку. Кинув взгляд на центр комнаты, она буквально потеряла дар речи. На огромных подносах стояло все то, что она так любит: шоколадные вафли, огромный кофейник ароматной арабики, тарелочка с аппетитными тостами, румяные круассаны, судя по запаху с вишневым джемом, кружевные блинчики и графин со свежевыжатым апельсиновым соком. Второй поднос буквально ломился от фруктов. Она даже не стала рассматривать, что именно находится на нем. Сразу стало ясно, что там лишь ее самые любимые лакомства. Оставалось только удивляться, как она сразу не заметила волшебного запаха, витавшего в комнате.
- Моя принцесса, - вампир оказался рядом с девушкой. – Придется немного потерпеть. Я обработаю порез, а потом перевяжу. Только не плач, - взмолился он, трясущимися руками вскрывая бутылочку с йодом и упаковку стерильных бинтов.
Девушка согласно закивала головой, отворачиваясь, чтобы ничего не видеть. Прошла всего половина минуты, а Деймон уже покрывал ласковыми поцелуями внутреннюю сторону ее руки.
- Все? – с недоверием спросила она, неуверенно оборачиваясь. Никаких неприятных ощущений, боли, да вообще никаких чувств. Словно он ничего и не делал.
- Да, - подтвердил вампир, расслабленно прижимаясь губами к ее шее. – Сейчас ты должна поесть, а то я с трудом себя контролирую.
- Почему с трудом? – от тихого шепота, постепенно обволакивающего сознание, ей становилось дурно. Медленно закружилась сначала голова, а потом и вся комната поплыла перед глазами.
- Ты поняла бы меня, будь мужчиной, - ушел от прямого ответа юноша.
Девушка почувствовала, как под шелковистую ткань рубашки медленно заползает мягкая ладонь, буквально сводя с ума одним лишь прикосновением, и громко выкрикнула:
- Есть!
Деймон рассмеялся и отошел от Елены, глаза которой блестели с такой силой, что в состоянии были ослепить любого обладателя столь же острого зрения.
- А потом нам надо собираться, - поспешно предупредил он девушку, аккуратно ставя перед ней поднос с едой. – Поэтому я хотел бы, чтобы ты застегнулась на все пуговицы.
- Хорошо, - покорно согласилась она, натягивая на голые ноги одеяло. – Я люблю тебя, Деймон.
Он наградил ее самой обаятельной и ласковой улыбкой, налил чашку бесподобного кофе и сел рядом, с удовольствием наблюдая за тем, как девушка утоляет зверский голод.

Дневники вампира книга 6: Темные души

Глава 20

Елена в ужасе уставилась в зеркало и решительно схватилась за расческу, пытаясь найти ей достойное применение. Она была не уверена, что с тем, что творилось у нее на голове, возможно справиться обычным гребнем, но выхода не оставалось. Тяжело вздохнув, девушка взялась мелкими прядями прочесывать то, что изначально должно было быть густыми и шелковистыми локонами, а на деле было стогом сена.
- Деймон, - морщась от боли, позвала она.
Лицо вампира появилось из-за двери ванной.
- Что, моя принцесса? – спросил он, с отвращением откидывая от себя напрочь испорченную куртку.
- Научи меня пользоваться Силой, - послала ему девушка через зеркало ослепительную улыбку.
- Сейчас? – только собственной растерянностью и неожиданностью вопроса он мог объяснить всю глупость своей реакции. – Я хотел сказать, что пока это невозможно.
- Из-за того, что мои мысли тебе неподвластны? – решила уточнить Елена и ахнула, увидев на расческе клок волос.
- В первую очередь из-за этого, - согласился с ней юноша, оказавшись за ее спиной. – А во вторую – это очень сложно. Нам может понадобится много времени, а дело того не терпит, - широко улыбнулся он, отбирая у девушки гребень. Глубоко втянув в себя воздух, вампир аккуратно стал распутывать пряди.
Елена удобнее села, предоставив Деймону возможность бороться со «стогом сена».
- Ты не хочешь рассказать мне ничего о своем брате? – со всей осторожностью, тихо спросила она, вглядываясь в черные глаза через зеркало.
Она вдруг отметила, что уже давно перестала называть Стефана по имени. Причем не только в разговорах, но и в мыслях. И ей очень это не понравилось.
- А что ты хочешь узнать о моем некогда травоядном родственнике? – спокойно спросил юноша, но в голосе явственно чувствовались яростные нотки. То, что девушка избегала имени, также не осталось для него незамеченным. Однако, он не спешил делать выводы.
- Почему он опасен для меня? – девушка почувствовала, что играет с огнем, но ничего не могла с собой поделать. Она рассказала о своих чувствах к старшему брату и теперь могла лишь надеяться на его понимание.
- Потому что наш Святой Стефан теперь пьет человеческую кровь, - саркастично отозвался вампир, подмигивая своему отражению. – В основном кровь красивых человеческих девушек, а ты находишься у него в списках под номером один, принцесса.
Серьезности в его интонации не было, но Елена почувствовала, что это всего лишь способ не показывать своей боли и волнения, а заодно и ревности, которая буквально пожирала его изнутри.
- То есть ты хочешь, чтобы я не подходила к нему, пока ты не будешь уверен в моей безопасности? – поразила она юношу.
Он с любопытством посмотрел на нее, пытаясь уловить, что именно пропустил в ее умозаключениях и, наконец, кивнул.
- Именно этого я и хочу, - последовал короткий ответ и неожиданно Деймон сорвался. – К чему ты завела этот разговор?
Легким движением он развернул девушку лицом к себе и присел рядом на корточки, внимательно всматриваясь ей в глаза.
- Мне нужна правда, любимый, - отводя взгляд в сторону от колючего взора вампира, сказала она. – Я единственная из всех совершенно ничего не понимаю. Тебе не кажется, что это слегка несправедливо?
- А Сила тебе зачем? – уже более мягко спросил юноша, пропустив ее вопрос мимо ушей.
- Так я буду чувствовать себя увереннее, - решилась на откровенность Елена. – Ты представить себе не можешь, каково это – не иметь возможности просто поговорить с тобой, когда ты не настроен на общение.
- Вот о чем ты, - он догадался. Ей нужна уверенность в том, что она сможет объяснить ему все, если вдруг произойдет нечто неожиданное. Она всего лишь хочет иметь шанс оправдаться. – Что ж, я помогу тебе. За…
- …умеренную плату?! – рассмеявшись, закончила за вампира девушка. – Именно таких слов я от тебя ожидала, Деймон!
Она ничуть не гневалась. Ее искренне позабавила эта ситуация, регулярно повторяющаяся в прошлом.
- Завтра, - со вздохом продолжил юноша, - Мы отправимся в Италию. Если хочешь, можно начать там. О плате я не подумал сразу, но обязательно поразмышляю на досуге, чего тебе будут стоить мои услуги.
Елена крепко обняла его за шею и улыбнулась.
- Предполагаю, что одной ночи наедине с тобой явно будет недостаточно. Сколько ты хочешь? – уткнувшись носом в шею юноши, томным голосом прошептала она.
- Боюсь продешевить, - поддержал вампир ее игривое настроение, нежно поглаживая спину. – Обо всем, что тебе неизвестно, я предлагаю поговорить в самолете. Ты не против? – спросил он, чуть отодвигаясь.
- В самолете, так в самолете, - покладисто согласилась девушка. – Но об оплате я хотела бы поговорить сейчас!
Коротко взвизгнув, она кинулась вампиру на шею. Деймон немного растерялся от ее внезапности, но с удовольствием прижал к себе и выпрямился. Его позабавило бьющее через край настроение любимой девушки, что положительно сказалось на его немного ухудшившемся душевном спокойствии.
- Надеюсь, о прейскуранте моих услуг ты хочешь только поговорить? – весело рассмеялся он, с любовью всматриваясь в фиалковые глаза.
- В качестве я не сомневаюсь! – заразительно улыбнулась Елена, целуя юношу в щеку. – А что ты говорил про Кэролайн?
Вопрос вырвался сам по себе, и девушка заметно заволновалась, ожидая правдивого ответа. Беззаботное выражение счастья тут же исчезло с ее лица, уступив место ревности.
- Хочешь правду? – поинтересовался вампир и, заранее зная ответ, отпустил девушку на пол. – Тогда одевайся и мы вместе навестим твоих друзей. Не хотелось бы повторять эту историю несколько раз.
Он отошел чуть в сторону, с особым удовольствием наблюдая за процессом переодевания.
Елена долго не раздумывала, что надеть на себя, потому ограничилась первыми попавшимися под руку вещами: светлые джинсы и в тон им футболка. Буквально через пару минут она была готова и с любопытством рассматривала прикушенную губу Деймона.
- Что-то не так? – взволнованно спросила она, подбегая к зеркалу.
В отражении показалась миловидная девушка с копной блестящих белокурых волос, горящими щеками и ярко алыми губами, отлично контрастирующими с бледной фарфоровой кожей. Она не смогла понять, что именно вызвало такую реакцию со стороны ее любимого мужчины.
- Я стал очень часто жалеть о том, что обладаю таким острым зрением, - задумчиво протянул он, всматриваясь в зеркало из-за спины девушки. – Иногда ты слишком красива, моя принцесса.
Елена повернулась к нему лицом, пытаясь понять, говорит ли он серьезно или просто насмехается. Но не успела она и всмотреться в любимые глаза, как оказалась сжата сильными руками в бесподобных объятиях.
- Пойдем? – тихо спросил вампир, полностью ограничивая свою фантазию и пытаясь не потакать столь внезапно возникающим желаниям.
Девушка кивнула, и они быстро вышли в коридор, отходя на как можно дальнее расстояние от постели.
Подойдя к комнате, она хотела было уже решительно распахнуть дверь, когда юноша остановил ее. Она решительно повернулась и непонимающе посмотрела на него.
Деймон прижал палец к губам. По его лицу было понятно, что он с трудом сдерживается от того, чтобы в голос не расхохотаться. Неожиданно он громко прокашлялся и со всей силы несколько раз постучал в дверь, отчего створка задрожала.
- Я потом тебе все объясню, - со смешинкой в голосе пообещал юноша, беря ее за руку и переступая порог 113 номера.
Елена понадеялась на его честность, поэтому обошлась без лишних вопросов.
Мэтт и Бонни сидели разных концах дивана и с интересом вглядывались в неработающий телевизор. Сначала светловолосая девушка почувствовала нечто неладное, а уж когда ее друг стал лихорадочно тыкать пальцем в пульт, желая оживить «ящик», Деймон не смог сдержаться. Он громко и заразительно засмеялся, оглядывая смущенные лица парня с девушкой.
- Подросток, пульт от телевизора, который вы так увлеченно смотрели последние полчаса, лежит от тебя по правую сторону. А сейчас ты с завидным упорством мучаешь кондиционер! – он буквально согнулся пополам от хохота, и с удивлением услышал, как к нему присоединилась Елена.
Ее позабавила не сама ситуация, в которую они угодили, а лица друзей. Бонни по цвету щек сравнялась с пожарной машиной, Мэтт же выглядел более бледным, но смутился ничуть не меньше. Сразу стало ясно, что чувствуют они себя явно не в своей тарелке.
- Ладно, - вампиру удалось первым взять себя в руки. – Мы не за этим пришли. Все готовы слушать?
Он огляделся по сторонам, в надежде получить ответ, но американец до сих пор не мог отойти от случившегося, поэтому ответом ему послужила тишина.
- А вы оба хорошо выглядите, - неуверенно подала голос Бонни, улыбаясь одними уголками рта. Она с горящими глазами смотрела на нежно переплетенные руки «сладкой парочки» и всем сердцем порадовалась за подругу.
- Да уж, - себе под нос пробормотал парень, сидящий рядом с ней. – Доктор Клык у нас еще тот целитель!
Деймон сделал вид, что не расслышал его слов. Он прошел вдоль комнаты, ведя за собой Елену, и сел в кресло, усадив ее рядом.
- Я начну, а что непонятно будет – переспросите, - сказал вампир и пустился в обстоятельное повествование, умолчав лишь об участии Арнетт в этой истории и о том, каким способом получал план действий. Из его слов выходило, что Кэролайн до сих пор не отошла от их встречи в лесу, что послужило причиной затяжной болезни.
Елена старалась разобраться хоть в чем-то, но большая часть рассказа любимого осталась для нее полнейшей загадкой.
- Подожди-ка, Клычок, - перебил его парень, остановив болтовню на том месте, где Деймон выступил в роли надсмотрщика за бедной и несчастной Кэр. – Я чего-то не услышал о сестре этого рыжего гада. Где была Мисао? Александр Крутанус ее тоже порешил?
Вампир глухо зарычал, вспоминая о теперешней проблеме под номером два (первой было нахождение драгоценного братца), и отрывисто ответил:
- Ее там не было.
- Чудно, - отозвался Мэтт. – Давай дальше, Зубик.
Не удосужившись посвятить друзей в детали их разговора с подружкой Кайлеба, юноша закончил свою историю, и в комнате воцарилась гнетущая тишина. Никто не знал, как именно реагировать и что сказать.
Первой разрушила тишину Елена:
- Как ты мог подвергнуть себя такой опасности? – срывающимся от страха голосом, прошептала она, уткнувшись носом в плечо Деймона. – Почему поехал туда один?
- Потому что это моя вина и моя проблема, - со злостью ответил он девушке. – Это моя работа – защищать братца, хоть он и считает меня лицемерным ублюдком, - добавил он ей на ухо, ласково погладив по волосам. – Я делаю это не только ради тебя, моя принцесса.
Девушка неуверенно подняла на него взгляд и улыбнулась той теплоте, которая жила на глубине его темных, как сама ночь, глаз.
- Так-так-так! – остановил поток нежностей американец. – Давайте вернемся к нашему разговору. Все итак знают границы вашей извращенности.
- А вашей? – парировала Елена, мысленно извиняясь перед подругой.
Мэтт пропустил ее вопрос мимо ушей и спросил у вампира:
- Что с дальнейшим планом?
- Италия, - получил он лаконичный ответ.
- Мальчики, - Бонни поднялась на ноги и подошла к подруге. – Вы тут поскучайте наедине друг с другом, а нам нужно поговорить. Ты не против, Деймон, если я украду твою девушку буквально по пару десятков минут? – она с мольбой посмотрела в глаза вампиру и получила в ответ добрую улыбку.
- Я люблю тебя, - выдохнул он в волосы Елены и помог ей встать.
Девушки взялись за руки и, не оглядываясь, вышли за дверь.
- Только недолго, - попросила она рыжеволосую подругу, входя в их с Деймоном номер. – Я так соскучилась по нему, что не могу и минуты провести вдали…
Она немного засмущалась и не захотела продолжать.
- Обещаю тебе, моя дорогая, - отозвалась ведьма. – Много времени наш разговор не займет. У меня две темы: Мэтт и Стефан. С какой начать?
Елена вздрогнула при упоминании имени младшего брата и жалобно протянула:
- Давай с первой.
- Хорошо, - улыбнулась ей Бонни, садясь на диван рядом с подносом фруктов. Она отщипнула виноградину и начала, - Ты уже догадалась о том, что мы с ним не просто друзья. Мне нужно твое мнение, милая. Ты не против?
Она тараторила с неимоверной скоростью. Видимо, тема была для нее довольно щекотливой, и чтобы не показать своего волнения, девушка перешла на пулеметную скорость.
- Против?! – вздернув брови, переспросила Елена. – Хорошая моя, что с тобой? Как я могу быть против твоего счастья? Если это то, что тебе действительно нужно, тогда можешь смело надеяться на всяческую помощь и содействие с моей стороны. Он тебе нравится? – она чуть приобняла подругу, пытаясь немного приободрить ее.
- Да, - снова краснея, ответила Бонни. – Не просто нравится…
Она хотела внести как можно больше конкретики, но слова застряли где-то в горле, не имея возможности выбраться наружу. Ей было очень неловко говорить подруге о своей симпатии к ее бывшему парню.
Елена догадалась о причинах ее застенчивости и спокойно произнесла:
- Мэтт очень хороший. Я люблю его, но как брата. И тебе об этом прекрасно известно, мисс МакКалог, - решила она внести ясность. – Так что я надеюсь, что ты перестанешь заливаться краской всякий раз, когда нам придется заговаривать об этом шутнике.
- Ты серьезно? – с надеждой в глазах спросила юная ведьма, всматриваясь в лицо светловолосой девушки. – Я думала тебе будет неприятно…
- Глупенькая моя! – прижала она к себе подругу. – Если ты счастлива, то и мне хорошо!
- Интересно, - рассмеялась Бонни. – А Деймоном ты тоже поделишься, раз уж так меня любишь?
Ее собеседница на секунду нахмурилась, а потом они в голос засмеялись, неожиданно осознавая размеры собственного счастья. Обе любили и были любимы, а что еще важно для девятнадцатилетней девушки?
Вдоволь нахохотавшись до слез, Елена неожиданно стала серьезной.
- Что со второй темой? – она постаралась не выдать дрожи в голосе, но удалось ей это плохо. Этого разговора она боялась.
- Я хочу спросить о том, что ты собираешься делать. Ты понимаешь, о чем я? – неуверенно решила уточнить подруга.
Девушка мотнула головой в знак согласия и задумалась. Она и сама не знала, чего именно ей ждать от самой себя. В своей любви к Деймону она не сомневалась и секунды, но чувства к Стефану были по-прежнему живы, хоть она и пыталась утверждать обратное. Другое дело, что своей жизни без старшего брата она просто не представляла, он был ей физически необходим.
- Все очень сложно, - наконец произнесла Елена, увлеченно рассматривая свои ногти. – Я боюсь его увидеть, пугаюсь своей возможной реакции, мне страшно представить, что может случиться… - девушка тяжело вздохнула и робко посмотрела на собеседницу.
- Понятно, - согласилась с ней Бонни. – Твой страх мне полностью понятен, как, впрочем, и чувства. Но ты задумывалась о реакции Деймона?
Именно это и заставляло ее подругу волноваться. Конечно, она задумывалась. И в первую очередь боялась того, что просто не сумеет объяснить старшему брату все, что чувствует. Не сможет доказать ему, насколько она любит его, как он ей дорог. Он не был тем мужчиной, который в состоянии понять и простить. «Главный его недостаток» - с отчаянием подумала Елена и закрыла лицо руками. Ей почему-то расхотелось ехать в Италию. Страх потерять все то, что у нее сейчас есть, навязчиво сковал сердце, запрещая девушке соглашаться на это путешествие.
- Задумывалась, моя дорогая, - одними губами прошептала она, отнимая от лица ладони. – Он не станет меня слушать. Вообще никого. Ты знаешь, какой у него характер. И эта ревность… - последовал тяжелый вздох. – Мне не дадут ни единого шанса оправдаться. У меня будет лишь один выход – сделать вид, что я вообще не замечаю Стефана.
Имя некогда самого дорого и близкого мужчины вырвалось само собой, разбередив в душе океан чувств и эмоций. Глупо было утверждать, что он стал ей совершенно безразличен. Это было совсем не так. Оказывается, обманываться было гораздо легче.
- То есть ты выбрала? – Бонни проницательно посмотрела ей в глаза.
Елена кивнула не в силах произнести хотя бы слово. Признаться в открытую она так и не смогла.
- Почему именно он? – решила настоять на правде ведьма. Она заметила, что с каждым произнесенным ею вопросом подруге становится все хуже, поэтому потянулась и крепко прижала девушку к себе, гладя ее по шелковистым золотым волосам. – Я не нападаю на тебя, моя милая. Мне просто хочется во всем разобраться, помочь тебе понять, действительно ли ты сделала правильный выбор.
- Пока его не было, - склонив голову на плечо подруги, начала Елена. – Я смогла почувствовать, кем именно приходится мне Деймон Сальваторе. Он моя жизнь, моя душа, мое сердце, - с придыханием стала перечислять она. – Я без него не могу жить. Мало того, я не хочу этого. С самой первой нашей встречи меня тянуло к нему и в итоге притянуло. И пусть временами мне с ним слишком сложно, пусть порою он бывает злым, грубым, невоспитанным… Это ничего не меняет. Я знаю, что мне он никогда не сделает ничего плохого. С каждым днем с ним становится все легче. Он перестал меня пугать, постоянно пытается сдерживаться, не давая волю раздражительности. И все это ради меня, ради того, чтобы его полюбили, - казалось, она уговаривает саму себя. – Я не могу рассказать тебе всего, что знаю о нем – это не мои тайны – просто поверь, только с ним я буду по-настоящему счастлива.
Бонни спокойно слушала ее, соглашаясь с каждым словом. Она и сама видела, что Стефан явно проигрывает старшему брату. Став кардинально другим, Деймон перечеркнул жирной красной линией все то, что сделал в прошлом. И уж в его любви к Елене никто не сомневался. Это было слишком заметно со стороны. Каждый взгляд, каждое прикосновение, каждое слово буквально кричали о том безграничном чувстве, которое он испытывает к ее подруге.
- Тебе не надо оправдываться, Елена, - попыталась утешить ее девушка. – Я все вижу сама. Не терзайся, пожалуйста. Ты делаешь больно не только себе, но и мне, и Деймону тоже. Представь, каково это – понимать, что любят не только тебя. Вообрази себе эту картину: он любит Катрину и постоянно разрывается между вами двумя. А теперь подумай, что бы ты чувствовала? Правильно, моя хорошая, больно. А ему в сто раз хуже, потому как он давно придумал себе, что он чудовище, монстр, которого никто и никогда не полюбит. Ты сама мне об этом говорила, - он взяла подругу за руку и крепко сжала, давая понять, что всегда и во всем будет на ее стороне. – Я люблю тебя, Елена.
- И я тебя, - всхлипывая, отозвалась девушка и тихо расплакалась. Вся тяжесть прошедших дней разом навалилась на нее с такой силой, что сдержаться не представлялось возможным.
Бонни стала растеряно гладить ее по волосам, стараясь успокоить, чем еще больше усугубляла ситуацию. В конце концов, когда всхлипывания превратились в надрывные рыдания во весь голос, девушка не выдержала и пошла к двери. Не успела она сделать и пары шагов, как в комнату вбежал вампир и, с перекошенным от беспокойства лицом, сразу же кинулся к Елене.
- Ну что ты, моя принцесса? – с напускным спокойствием попытался шутить Деймон, прижимая к груди заплаканное лицо.
Рыжеволосая ведьма сочла за благо удалиться, пока ее в порыве безудержной злости, не обвинили во всех грехах.
- Я тебя очень прошу, Елена, - уже взволнованно обратился к ней юноша, - Успокойся. Расскажи мне, к чему такие страдания? Чего ты боишься?
Он уже терял последние остатки самообладания. Оказывается, не слышать мыслей любимой девушки, было для него слишком серьезным испытанием. Слов он подобрать просто не мог, что сделать тоже не знал, а неожиданная беспомощность начала усердно злить его.
- Я не хочу в Италию, - всхлипнув последний раз, она подняла на вампира полный печали взгляд.
- И почему это? – тяжелый вздох вырвался прежде, чем он сумел взять себя в руки.
- Ты бросишь меня там, уйдешь, - прямо ответила девушка, обхватывая любимое лицо ладонями. – Я не хочу встречаться с твоим братом, это плохо кончится.
Деймон хмыкнул, вытирая пальцами мокрые щеки, но не стал отвечать. В этом и был его план – проверить. Он давно пообещал себе, что не отступит до тех пор, пока не поймет всю бесполезность своих действий.
- Самолет через два часа, принцесса, - не обращая внимания на ее просьбы, предупредил он. – Надо собраться, любовь моя.
Елена с покорностью кивнула и прижалась губами к прохладной щеке.
- Я просила тебя, - с горечью прошептала она. – Мне жаль, что ты не желаешь слушать.
- Когда-нибудь ты меня поймешь, - с неожиданным холодком в голосе, ответил ей юноша.
Дверь за спиной вампира резко распахнулась, впуская в комнату цветущего Мэтта.
- Клычок, пора бы собираться! – не обращая внимания на недовольные лица друзей, он подошел к дивану и уселся рядом с Еленой. – Давайте в темпе вальса. Главное, взять все необходимое!
Похлопав молодых людей по плечу, он в сотый раз растянул губы в широкой улыбке и вышел, радуясь окружающему миру.
Девушка с трудом поднялась на ноги, бросив на Деймона полный сожаления взгляд, и пошла укладывать вещи. Он же не произнес ни слова, старательно делая вид, что слишком увлечен разглядыванием собственных ладоней.
- Ты так и будешь молчать? – не выдержала Елена, глядя, как юноша спокойно одевает на плечо ее сумку. Делал он это нарочито медленно, передвигаясь по комнате с незавидной скоростью.
- А я должен что-то сказать? – не поднимая на нее глаз, отозвался вампир.
- Не должен, но мог бы, - обиженно протянула девушка и вышла из номера, направляясь к выходу из отеля. Ей не слишком нравился настрой Деймона, но что можно с ним сделать она не знала.
Она оглянулась через плечо и снисходительно улыбнулась:
- Давай выясним все прямо сейчас! Что у тебя с настроением? – девушка пристально посмотрела ему в глаза, остановившись возле лестницы.
- Все нормально, - по буквам процедил он, поднимая глаза к потолку с таким выражением на лице, как будто ничего больше не желал в данный момент, кроме увесистого мешка терпения и выдержки.
- Я заметила, - кивнула ему головой Елена. – По тебе сразу видно, что счастье сейчас главная эмоция, переполняющая душу. Деймон, - перейдя на шепот, она подошла чуть ближе. – Объясни, почему ты злишься?
- Почему я злюсь? – угрожающе переспросил он, и раздраженно бросил сумки на пол. – Действительно! Ты мне прямым текстом сказала, что я должен буду простить тебя, если вдруг тебе снова глянется мой братишка! Может, от меня еще и благословения ждут? – тут он отпихнул девушку в сторону и стал спускаться по лестнице, всем своим видом выражая крайнюю степень гнева.
Елена растеряно смотрела ему в спину, пытаясь вспомнить, когда она говорила нечто подобное. Либо ее подводила память, либо вампир в очередной раз заигрался с ревностью. И второе сейчас казалось ей более вероятным. Так и оставив сумки на полу в коридоре, она спустилась следом за молодым человеком и, оглядываясь по сторонам, выбежала на улицу. Стройную фигуру, одетую во все черное, стремительно направляющуюся в сторону Ягуара, она заметила сразу же. Не дожидаясь, пока он скроется из виду, девушка бросилась через дорогу и в следующую минуту уже распахивала дверь пассажирского сиденья.
- С чего ты взял, что понял меня правильно? – спокойно спросила она, с тихим щелчком захлопывая дверцу. Посмотреть на Деймона она не решалась, из страха ощутить на себе колючий взгляд.
- Тогда я весь во внимании, - колко ответил вампир, сжимая руль с такой силой, что побелели костяшки пальцев. – Почему ты не хочешь ехать в Италию? Если причина не в нашем дорогом Стефе, тогда я охотно ее выслушаю.
Он повернулся к ней лицом и испытующе стал рассматривать, дожидаясь ответа.
- Ты сегодня удивительно мил, - констатировала девушка, отворачиваясь к окну. – Я боюсь не себя и своих чувств, а тебя. Ты же делаешь такие выводы, от которых я начинаю теряться! Любая мелочь в состоянии заставить тебя сомневаться во мне. Неправильное толкование взглядов, жестов, слов, дыхания…
- Приятно, когда рядом есть чудовище, на которого можно все свалить? – не стал дослушивать ее Деймон. – До аэропорта езды около часа. Так что я пойду, потороплю твоих друзей.
Выходя, он сильно хлопнул дверцей, отчего задрожали не только стекла, но и девушка, сидящая внутри. У нее не осталось ни малейшего желания спорить с ним. Что-то доказывать этому… В общем, Елена решила поберечь нервы.
Прошло не меньше десяти минут с того момента, как ушел вампир, когда, наконец, дверь отеля распахнулась и из нее вышли радостные Мэтт с Бонни за руку, и разъяренный Деймон. Вампир нес на себе по меньшей мере четыре огромные дорожные сумки при том, что парень, шагающий рядом с ним, решил вообще воздержаться от таскания тяжестей, ограничившись лишь сумочкой своей девушки.
Через минуту все уселись по машинам и отправились в путь. Елена прикусила губу, заставляя себя смотреть куда угодно, лишь бы не встречаться глазами с любимым мужчиной.
- Извиняться я не буду, - буркнул он, разрушив двадцатиминутное молчание. Юноша чувствовал, что своими словами сделал очень больно, но не позволил своей жалости поднять голову. Елена сделала ему гораздо больнее, о чем в принципе и не подозревала.
- Я не прошу тебя извиняться, - слабым голосом произнесла девушка. – Я так скучала по тебе, а что получила взамен? Сначала ты назвал меня эгоисткой, а потом и вовсе сделал из меня виноватую, да еще не желаешь объяснить, что именно я сделала не так.
Она не хотела этого говорить, слова сорвались с языка прежде, чем пришло осознание того, что именно она несет. Упреки могли лишь усугубить ситуацию. Деймон не был тем человеком, или вампиром, которого можно было пристыдить.
- Я скучал еще больше, принцесса, - голос стал более мягким, спокойным. Он потянулся к ее руке, и нежно сжал ладонь девушки. – Но получил взамен еще меньше твоего. Сначала ты старательно надо мной издевалась, пугая своим состоянием. А потом призналась, что не знаешь, сможешь ли устоять перед моим слюнявым родственником. Самая приятная новость за день!
Вампир глухо зарычал, но его рык потонул в сытом урчании мотора, потому как он прибавил газа. Мэтт, едущий сзади, немного отстал.
- Тогда мне стоит извиниться первой, - виновато признала девушка, поворачиваясь лицом к юноше. – Прости меня. Я не хотела делать тебе больно.
- Мне не нужны твои извинения, - Деймон на секунду оторвал взгляд от дороги и коварно улыбнулся.
Елена могла поклясться, что догадалась, о чем он, но решила перестраховаться:
- Тогда что?
- Во-первых, полная покорность, - стал он загибать пальцы на ее левой руке. – Во-вторых, оплата за уроки возрастет дважды в цене. В-третьих, я давно не слышал от тебя одной фразы, - юноша не стал заканчивать и сразу перешел к четвертому пункту, - В-четвертых, я недавно прочитал, что поцелуй красивой девушки в состоянии превратить любое чудовище в человека. Думаю, не мешало бы проверить.
- Во-первых, - в тон ему начала перечислять девушка, вырисовывая на его ладони всяческие загогулины, - Я итак во всем тебя слушаюсь.
Елена не стала обращать внимания на его недоверчивый взгляд и продолжила:
- Во-вторых, к твоим расценкам я готова прибегнуть и без всяческих уроков. В-третьих, я очень тебя люблю, - она по возможности попыталась выразить взглядом все те чувства, которые испытывает к нему. – В-четвертых, ты никогда не был чудовищем. По настоящему, я имею в виду. Ну и вот…
Она неловко наклонилась к нему, пренебрегая правилом о том, что отвлекать водителя за рулем опасно, и со всей присущей ей нежностью поцеловала.
Оторваться друг от друга им удалось лишь тогда, когда девушка почувствовала на своем теле сильные руки. Обе сразу. И тут же отодвинулась, унимая бешеное сердцебиение, причиной которому служило не только полная безответственность со стороны вампира.
Деймон продолжал увлеченно рассматривать лишь свою спутницу, по всей видимости забыв о том, что надо уделять хоть какое-то внимание дороге. Секунду помолчав, он нашел силы справиться с голосом и попросил:
- Поясни мне пункт один из своих рассуждений.
- Я спокойно сидела в номере, когда ты рисковал своей жизнью, - ответила она. – Только потому, что ты просил меня это сделать. Я согласилась с твоим условием об ограничениях относительно твоего брата. Еще покорно пила то, что ты мне дал, хоть это и было жуткой гадостью. И я задаю гораздо меньше вопросов, чем мне бы хотелось, - с гордостью закончила девушка и посмотрела юноше в глаза, как бы ожидая одобрения.
- С вопросами мы разберемся в самолете, - тут же пообещал вампир. – А остальное… - он на секунду задумался. – Да, ты права. Покладистость в твоем поведении наблюдается, но довольно-таки ограниченная.
Елена поборола желание показать ему язык, поэтому обошлась лишь легкой улыбкой.
- Куда именно мы полетим? – решилась она на невинный, на первый взгляд, допрос.
- Сначала в Рим, с двумя пересадками, а потом доберемся на машинах до Пармы, - спокойно пояснил юноша.
- А почему на машинах? – уточнила девушка.
- Потому что в аэропорту Пармы не приземляются международные самолеты. Какие автомобили тебе нравятся? – сменил тему Деймон.
Она немного растерялась, прокручивая в голове все известные торговые марки и бренды, и ответила:
- Не знаю. Которые ездят, наверное.
Громкий смех заглушил ее последние слова.
- Ты неподражаема, моя принцесса, - чмокнул он ее в щеку и расслабленно откинулся на спинку сиденья, улыбаясь своим мыслям.
Елена уже почти заснула, когда Ягуар неожиданно остановился.
- Приехали, - пояснил Деймон, выходя из машины.
Девушка огляделась по сторонам, увидела подъезжающий к стоянке БМВ, и шумно выдохнула. Ее вдруг охватило такое огромное волнение, что с трудом удалось скрыть его от друзей, а в первую очередь от внимательного взгляда вампира.
Вытащив сумки из автомобиля, он протянул одну из них Мэтту и широко улыбнулся:
- Свои манатки тащишь сам. Сумки девушек, так уж и быть, понесу я.
Парень со стоном взял свою и удрученно поплелся ко входу в здание аэропорта «Municipal»*.
Войдя внутрь, все пошли следом за вампиром, который уверенным шагом направился к ВИП-терминалу. Билетов ни у кого из них не было, поэтому они безмерно удивились, когда их с улыбкой проводили сразу к трапу без всяческих проверок документов и вещей.
- И здесь он не может обойтись без своих штучек! – не упустил возможности поворчать Мэтт.
- Если не нравится, можешь топать за билетом, а потом трястись несколько часов в первом классе, - посоветовал ему юноша, пропуская вперед Елену. – Причем в лучшем случае.
Девушки молча поднимались по лестнице, запретив себе всяческие удивления. Стюардесса – миловидная темноволосая женщина лет двадцати пяти, облаченная в униформу авиакомпании Юнайтед Эйрлайнз – встретила их дежурной улыбкой, которая превратилась в гримасу неподдельного счастья при виде Деймона. Стюардесса попыталась было поприветствовать своих пассажиров на английском, когда вампир по-итальянски что-то попросил, судя по интонации, и она тут же умолкла. Он в свою очередь столь же сладко ответил ей еще более ослепительной улыбкой и спокойно прошел мимо, делая вид, что не замечает позеленевшего от ревности лица любимой девушки.
- Мне вот интересно, - все не мог уняться американец. – А если бы был стюард, ты бы тоже ему глазки строил, Клычок?
Они уже вошли внутрь самолета, поэтому вопрос Мэтта повис в воздухе, так и не найдя себе ответа.
Никто не обратил никакого внимания на довольно странную компанию, без всяких документов проследовавших на посадку, только по одной причине – они были единственными пассажирами рейса.
Елена строго пообещала себе терзать юношу вопросами до тех пор, пока он не объяснит ей происходящее, когда все разом вылетело у нее из головы. Причиной тому был салон самолета. Она не раз летала, иногда даже бизнес-классом, но подобное видела впервые. Пол устлан мягким пушистым ковром цвета кофе с молоком, вместо пассажирских сидений удобные диваны, обтянутые натуральной кожей цвета жирных сливок, вероятно, раскладывающиеся в полноправные двуспальные кровати, плазменный телевизор диагональю не меньше полутора метров, несколько ноутбуков, странные конструкции с книгами и журналами. В общем, обстановка меньше всего напоминала салон авиалайнера. Скорее холл престижной гостиницы или офис процветающей фирмы. Очень дорого, изящно и вызывающе красиво.
Деймон с интересом уставился на упавшие челюсти троих друзей, и не сдержал довольной улыбки.
- Есть желающие лететь по билетам? – спросил он