В грузопоршневых манометрах измеряемое давление уравновешивается силой тяжести неуплотненного поршня с грузами. Манометры используются в качестве образцовых средств воспроизведения единицы давления в диапазоне от 10-1 до 1013 Па, а также для точных измерений давления в лабораторной практике. Эти приборы являются приборами высокой точности (классы от 0,005 до 0,2). С помощью таких приборов возможно выполнять поверку других приборов для измерения давления. В последние годы разработаны грузопоршневые приборы для измерения небольших давлений и вакуума, а также для измерения разности давлений и атмосферного давления.
Для расширения диапазона давлений, измеряемых грузопоршневыми манометрами, используются поршни дифференциальные, разгруженные, косвенного нагружения с мультипликаторами.
Низкая погрешность воспроизведения и измерения давления с помощью грузопоршевых манометров определяется в соответствии с высокой точностью задания массы грузов, площади сечения поршня и ускорения свободного падения.