Разведение костров является одной из форм воздействия человека на лес. Если огонь был сильным и костер горел достаточно долго, на его месте остается голое пятно, покрытое золой, – кострище. Огонь уничтожает все надземные части трав, кустарников, мхов и лесную подстилку– слой опавшей хвои и листвы. Огонь также уничтожает животных и микроорганизмы. В первый год кострище почти всегда остается голым, лишенным всякой растительности. Только на второй год на нем появляется зелень. Первыми на кострище поселяются мать-и-мачеха, иван-чай, представители мохообразных.
Для восстановления растительного покрова на месте кострища требуется 5–10 лет; для полного восстановления природного комплекса потребуется 15–20 лет. Костры являются частой причиной лесных пожаров.
Все сказанное не означает, что в лесу вообще нельзя разводить костры. Разводить их можно, но только осмотрительно, соблюдая осторожность, выполняя определенные требования.
1. Если есть необходимость разжечь костер, надо выбрать достаточно большую прогалину, лучше всего поляну. Окружающие деревья не должны быть ближе 8–10 метров от огня. Тогда стволы их не будут сильно нагреваться тепловыми лучами и останутся живыми. Лес не пострадает.
2. В тех лесных массивах, которые специально предназначены для отдыха большого количества городских жителей, запрещается самовольное разведение костров. Для разведения костров необходимо отводятся определенные постоянные места. Эти места отмечаются специальными указателями работниками лесного хозяйства, в ведении которых находится данный массив леса.
3. Прежде чем уходить из леса, необходимо полностью потушить огонь. На месте костра не должно остаться ни одного тлеющего уголька. Только так можно предотвратить большую беду. От нас зависит безопасность леса!