Напряженность электрического поля равна силе, с которой электрическое поле действует на единичный положительный заряд и совпадает по направлению с этой силой

Напряженность электрического поля измеряется в В/м.

В общем случае на заряд q, находящийся в поле с напряженностью , действует сила                                                     

.                                                 (5)

Исследуем с помощью пробного заряда q' поле неподвижного заряда q.

Согласно закону Кулона на пробный заряд q' со стороны заряда q будет действовать сила (2); с учетом этого напряженность поля, создаваемого точечным зарядом q,                                 

,                         (6)

здесь - радиус-вектор, проведенный от заряда q в рассматриваемую точку поля.

Таким образом, напряженность электрического поля, создаваемого точечным зарядом q на расстоянии r от него, прямо пропорциональна величине заряда q и обратно пропорциональна r ² - квадрату расстояния от него.

Принцип суперпозиции электрических полей

Если электрическое поле создается совокупностью точечных зарядов q ₁, q ₂,..., q _n, то оно будет действовать на пробный заряд q' в некоторой точке поля с результирующей силой .

Напряженность поля в этой точке 

                                  (7)

т.е, равна векторной сумме напряженностей полей, которые создавал бы каждый из зарядов в отдельности. Таким образом,

                                                 (8)

 Это утверждение носит название принципа суперпозиции электрических полей.

Линии электрического поля начинаются на положительных зарядах, а заканчиваются на отрицательных.