Николай Петрович Каманин (1908–1982)

Выдающийся летчик, он был одним из первых Героев Советского Союза – за спасение челюскинцев. Это была уникальная операция, которую молодой ас провёл безукоризненно. В годы войны командовал 292-й штурмовой авиадивизией, а позже – корпусом. С 1960 года генерал-лейтенант Каманин руководил отбором и подготовкой первых советских космонавтов. Стал «лётным отцом» для наших первых космонавтов.

Позже его должность называлась «помощник главкома ВВС по космосу». Досконально вникал в психологию космонавтов. Он участвовал в выработке всех главных решений по космическим делам – наравне с Королёвым. И наравне с ним нес ответственность за все полёты.

Родился в городе Меленки Владимирской губернии (ныне Владимирской области) в многодетной семье, где было семеро детей. Отец, Пётр Иванович, работал сапожником в артели, а в 1917 году был избран на должность заведующего уездным отделом продовольственного снабжения. Умер от тифа. Мать, Стефанида Даниловна, была домохозяйкой, а после смерти мужа работала ткачихой на текстильной фабрике.

Служил в Красной Армии с июля 1927 года. Окончил Военно-теоретическую школу ВВС РККА в Ленинграде в 1928 году. В 1929 году окончил 2-ю военную школу лётчиков имени Осоавиахима (г. Борисоглебск), по окончании которой ему было присвоено звание младшего лётчика. С ноября 1929 года служил в 40-й особой авиационной эскадрилье им. Ленина ВВС Особой Краснознамённой Дальневосточной армии на Дальнем Востоке (г. Спасск Дальневосточного края, ныне закрытый аэродром «Хвалынка»), где был младшим лётчиком, старшим лётчиком, командиром звена. В июле 1933 года был назначен командиром отряда 28-й ОАЭ, базировавшейся близ озера Ханка в селе Черниговка (станция Мучная Уссурийской железной дороги) ныне Приморского края.

В октябре 1940 года полковника Каманина назначили командиром 3-й отдельной авиабригады ВВС Среднеазиатского военного округа в Ташкенте. Ввиду отсутствия командующего некоторое время одновременно временно исполнял должность командующего ВВС округа. С марта 1941 – командир 4-й авиационной бригады в том же округе (Ашхабад). Во главе бригады участвовал в Иранской операции в августе 1941 года. После урегулирования положения в Иране в сентябре 1941 года Каманин был назначен заместителем командующего ВВС Среднеазиатского военного округа, а с октября исполнял должность командующего ВВС САВО. Занимался формированием и подготовкой авиационных соединений для фронта. С июля 1942 года и до окончания Великой Отечественной войны Н. П. Каманин находился на фронте. На фронте получил воинские звания генерал-майора авиации (17.03.1943) и генерал-лейтенанта авиации (20.04.1945).

За годы Великой Отечественной войны Н. П. Каманин 29 раз был удостоен персональной благодарности в приказах Верховного Главнокомандующего СССР И. В. Сталина.

В 1956 году окончил Высшие академические курсы при Высшей военной академии имени К. Е. Ворошилова.

С января 1957 года – командующий 73-й воздушной армией (Туркестанский военный округ, Ташкент). В 1958 году по поручению советского правительства оказал помощь королю Афганистана в организации и проведении воздушного парада над Кабулом, в котором участвовало около 100 самолётов 73-й воздушной армии СССР и около 30 самолётов Афганистана.

С апреля 1958 года – заместитель начальника Главного штаба ВВС.

Являлся членом редакционной коллегии журнала «Авиация и космонавтика».

С 1960 года Каманин руководил отбором и подготовкой первых советских космонавтов. С января 1961 года осуществлял эту работу официально, находясь в должности начальника отдела по подготовке и обеспечению космических полётов Главного штаба ВВС. В 1966–1971 годах занимал должность помощника Главнокомандующего ВВС по космосу.

Юрий Алексеевич Гагарин (1934–1968)

Лётчик-космонавт СССР, Герой Советского Союза, кавалер высших знаков отличия ряда государств, почётный гражданин многих российских и зарубежных городов.

Полковник ВВС СССР, военный лётчик 1-го класса, заслуженный мастер спорта СССР.

Юрий Гагарин – первый человек в мировой истории, совершивший полёт в космос.

Юрий Алексеевич Гагарин родился в небольшой деревне Клушино в Западной области СССР.

Его отец, Алексей Иванович, был плотником, а мать, Анна Тимофеевна, работала на ферме.

1 сентября 1941 года Юрий пошел в первый класс клушинской сельской школы. Через полтора месяца деревню заняли гитлеровцы. Полтора года семья Гагариных терпела невзгоды оккупации.

В 1954 году Гагарин – учащийся индустриального техникума – поступил в Саратовский аэроклуб. Его учителями стали фронтовые летчики – герои Советского Союза. Потом – авиационное училище и служба на Северном флоте. Старший лейтенант Гагарин прошел отбор в отряд космонавтов и после тяжёлых испытаний был избран для самой опасной и ответственной миссии.

О дальнейшем знает весь мир. После полёта Гагарин стал лицом страны – и с этой ролью он справлялся тоже безупречно. Не забывал и службу в отряде космонавтов. Но на славу ему было отведено лишь семь лет. 28 марта 1968 года первый в мире космонавт трагически погиб во время тренировочного полёта. Оплакивала Юрия Гагарина вся страна.