В качестве источников света применяют лампы накаливания общего и специального назначения.
Можно отметить следующие недостатки:
- большая протяжённость нити
- низкая виброустойчивость ламп
- сравнительно малый срок службы (500-800ч), обусловленный специфическим режимом работы.
Для повышения срока службы ламп:
- идёт по пути применения спец наполнителей
- усложнение технологии изготовления нити накаливания
- увеличение числа держателей нити
В некоторых конструкциях светофоров в качестве источников света используют низковольтные галогеновые лампы.
При малых размерах они обладают повышенной светоотдачей и компактной нитью.
Недостатки:
- высокая стоимость
- необходимо применять понижающие трансформаторы
Иногда в целях повышения надёжности светофора для одного сигнала устанавливают 2 одновременно работающие лампы. Это требует установки спец отражателя и бифакальной линзы.
Светофоры с газовой трубкой применяются французской фирмой «Силек».
В трубках имеется наполнитель красного, жёлтого и зелёного цветов. Это исключает применение цветного светофильтра. Для свечения трубки требуется напряжение свыше 2 тыс. вольт, это требует применения повышающих трансформаторов.
Такие трубки можно применять в районах с умеренным климатом.