Функция оценки ситуации и предвидения будущего

Инициирование обновления, генерирование оптимизма и социальной энергии, мобилизация масс на реализацию политических целей. Лидер призван своевременно замечать ростки нового, обеспечивать прогресс общества, вселять в массы веру в общественные идеалы и ценности.

Легитимации политического порядка и власти.

Коммуникация власти и масс, упрощение каналов политической и эмоциональной связи и тем самым предотвращение отчуждения граждан от политического руководства.

Социальный арбитраж, защита масс от беззакония, самоуправства, посредничество.

Нахождение и принятие оптимальных политических решений, выработка линии поведения.

Интеграция общества, объединение масс. Лидер призван воплощать в себе единство, объединять людей вокруг общих целей и ценностей, играть мобилизующую роль.

Так как проблемы группового лидерства во многом рассмотрены в других темах, мы будем рассматривать более подробно индивидуальное лидерство.

Рассматривая проблему политического лидерства, нужно видеть разницу между понятиями: политический лидер, просто лидер, который может быть в любой сфере или области знания, и начальник (руководитель). При анализе феномена лидерства отождествление «лидерства» и «руководства» становится ошибочным. Можно выделить следующие различия между лидером и руководителем. Лидер выдвигается стихийно, а руководитель либо назначается, либо выбирается. Лидер - это непременно личность. Он продукт своего рода «естественного отбора», тогда как руководитель - продукт сознательного подбора.

Руководителю должны подчиняться в силу его положения, а лидеру подчиняются в силу его способности увлечь людей, привлечь к себе их симпатии.

Лидерство не стабильно, ибо право на первенство надо все время подтверждать. Руководство, как правило, стабильно. Руководитель наделяется более или менее строго оговоренными законом правами и обязанностями, которых лидер не имеет.

Для политического лидера обычно характерно наличие собственной политической программы, а руководитель может не иметь какой-либо программы.

В конкретной политической практике соотношение лидерства и руководства в обществе складывается по-разному. Лидер и руководитель могут совмещаться или не совмещаться в одном лице.

Своего рода лакмусовой бумажкой для выявления истинности политического лидерства может служить потеря руководящего поста. Довольно часто, чиновник, потеряв свой пост, перестает быть и «лидером».

Истинный лидер, имеющий и отстаивающий свою программу, остается таковым независимо от своих официальных постов.