Кислород обладает высокой реакционной способностью. Кислород вступает в реакцию со всеми веществами. Кислород не реагирует с благородными газами, галогенами (за исключением фтора), серебром, золотом и платиновыми металлами (кроме осмия).
1. Кислород – окислитель, вступает в реакцию с металлами и неметаллами. Например:
2. Кислород как окислитель окисляет органические и неорганические соединения:
3. Кислород – слабый восстановитель. Например, вступает в реакцию со фтором:
4. Кислород окисляется сильными окислителями:
Соли катиона оксигенила представляют собой летучие твердые вещества, неустойчивые и легко разлагающиеся водой. Изучение этих солей канадским ученым Н. Бартолеттом привело к открытию соединений благородных газов.