Развитие органического мира в юрском периоде

Меловой период. Палеогеографические обстановки. Раскрытие Атлантического океана.

Мелово́й пери́од, или мел, — геологический период. Мел — последний период Мезозойской эры, начался 145 миллионов лет назад и закончился 65 миллионов лет назад. Продолжался он около 80 миллионов лет. В течение мелового периода продолжался раскол материков. Лавразия и Гондвана распадались на части. Южная Америка и Африка удалялись друг от друга, и Атлантический океан становился всё шире и шире. Африка, Индия и Австралия также начали расходиться в разные стороны, и к югу от экватора в итоге образовались гигантские острова.
Атлантический океан образовался в мезозое в результате раскола древнего суперконтинента Пангея на южный материк Гондвана и северный Лавразия. В результате разнонаправленного движения этих материков в самом конце Триаса привело к образованию первой океанической литосферы нынешней Северной Атлантики. Образовавшаяся рифтовая зона была западным продолжением рифтовой трещины океана Тетис. Атлантическая впадина на ранней стадии своего развития образовалась как соединение двух крупных океанских бассейнов океана Тетис на востоке и Тихого океана на западе. Дальнейшее разрастание впадины Атлантического океана будет проходить за счёт сокращения размеров Тихого океана. В раннеюрское время Гондвана начала раскалываться на Африку и Южную Америку и образовалось океаническая литосфера современной Южной Атлантики. В меловое время раскололась Лавразия, и началось отделение Северной Америки от Европы. При этом Гренландия, смещаясь к северу, откололась от Скандинавии и Канады. В течение последних 40 миллионов лет и вплоть до настоящего времени, продолжается раскрытие бассейна Атлантического океана по единой рифтовой оси, расположенной примерно в середине океана.

В юрском периоде (215 – 145) леса уже сильно отличаются от лесов каменноугольного периода. Это светлые леса, в которых появляется ярусность. Полностью исчезают древовидные хвощи и плауны; древовидные папоротники еще остаются, но в небольшом количестве. На смену господствовавшим когда-то древовидным папоротникообразным приходят голосеменные растения, которые становятся в юрском периоде господствующей группой. Наиболее процветающими из них в это время были гинкговые, араукариевые и секвойевые. Существуют в юрском периоде и семенные папоротники. В этом периоде появляются очень интересные растения, такие, как саговники и беннетиты. На границе юрского и мелового периодов появляются первые покрытосеменные растения и, затем, очень быстро распространяются по Земле.
В морях юрского периода из беспозвоночных животных господствующее положение занимают различные головоногие моллюски. Наиболее распространенными были представители наутилид, аммонитов и белемнитов. Наутилиды и аммониты имели наружную известковую раковину, спирально закрученную в одной плоскости. Белемниты внешне напоминали кальмаров и вели приблизительно такой же образ жизни, они тоже имели раковину, но внутреннюю, сверху она была одета кожными покровами.
На суше в юрском периоде господствовали пресмыкающиеся. Это были самые разнообразные по величине и внешнему виду динозавры. На спинной стороне у многих растительноядных появляются всевозможные костные воротники, шипы, пластины, защищающие их от хищников. В это время, например, возникла группа стегозавров, которые на спине имели два ряда костных пятиугольных пластин, а на хвосте несколько длинных и очень острых шипов, которые являлись грозным оружием защиты.
В начале юры появляется группа растительноядных динозавров – зауропод. Они были самыми крупными из всех известных нам животных, когда-либо населявших земной шар. В мезозое ящеры осваивают не только сушу, но и водную среду. В юре существовали ихтиозавры, плиозавры и плезиозавры.
Освоили ящеры и воздушное пространство. Это различные представители птерозавров – экологически узкоспециализированной группы рептилий, которые вели летающий образ жизни. Летательным аппаратом служила перепонка, которая являлась продолжением кожной складки, идущей от туловища к удлиненному пальцу передней конечности. Среди птерозавров выделяют два отряда: рамфоринхов и птеродактилей. Рамфоринхи обладали длинным хвостом с расширенной ромбовидной лопастью на конце, пятипалыми задними конечностями, хорошо развитыми зубами, короткой шеей. Размеры тела от нескольких сантиметров до 0,5 м, размах крыльев до 2 – 2,5 м.
В юрском периоде уже существуют и более высокоорганизованные животные, температура тела которых не зависит от температуры окружающей среды. К ним относились и первые птицы. Одной из них считается археоптерикс, распространенного в юрском периоде. Существовали в юре зверообразные рептилии и млекопитающие, но все они имели небольшие размеры и вели скрытный образ жизни. В этом периоде, появляются сумчатые млекопитающие.