VLAN (аббр. от англ. Virtual Local Area Network) — логическая ("виртуальная") локальная компьютерная сеть, представляет собой группу хостов с общим набором требований, которые взаимодействуют так, как если бы они были подключены к широковещательному домену, независимо от их физического местонахождения. VLAN имеет те же свойства, что и физическая локальная сеть, но позволяет конечным станциям группироваться вместе, даже если они не находятся в одной физической сети.
VLAN'ы могут быть настроены на коммутаторах, маршрутизаторах, других сетевых устройствах.
Преимущества:
1 - Облегчается перемещение, добавление устройств и изменение их соединений друг с другом.
2 - Достигается большая степень административного контроля вследствие наличия устройства, осуществляющего между сетями VLAN маршрутизацию на 3-м уровне.
3 - Уменьшается потребление полосы пропускания по сравнению с ситуацией одного широковещательного домена.
4 - Сокращается непроизводственное использование CPU за счет сокращения пересылки широковещательных сообщений.
5 - Предотвращение широковещательных штормов и предотвращение петель.