Миллионы людей на земном шаре живут в сейсмоопасных регионах. В среднем 1 человек их 8 тысяч погибают при землетрясении, в 9 раз больше людей так или иначе страдают от него. Поэтому заинтересованность правительственных учреждений а прогнозе землетрясение исключительно велика – тысячи человеческих жизней могут быть спасены, если предсказание окажется точным, и целые города могут быть эвакуированы зря, если оно окажется ложным. Из-за многих неопределенностей, связанных с землетрясениями, удачное их предсказание бывает весьма редким. Тем не менее, возможность точного предсказания настолько заманчива, что сегодня сотни ученых, в основном в США, Японии, Китае, СНГ заняты исследованиями по прогнозу землетрясений.
Прогноз землетрясений бывает:
· долгосрочный (несколько лет);
· * среднесрочный (месяцы);
· * краткосрочный (дни и часы).
Каждый вид прогноза имеет вполне конкретную практическую направленность:
· долгосрочный – дает возможность планировать землепользование и застройку в сейсмических районах;
· * среднесрочный – позволяет привести в готовность аварийные службы, накопить материальные средства;
· * краткосрочный – может быть использован для принятия чрезвычайных мер, начиная от остановки особо опасных производств и кончая эвакуацией населения.
Предсказание возможных землетрясений осуществляется на основе изучения предвестников.
Предвестники землетрясений – это характеристики Земли, значение которых регулярно изменяются перед землетрясениями. К возможным предвестникам землетрясениям относятся:
Сейсмичность – положение и число землетрясений различной магнитуды может служить важным индикатором приближающего сильного землетрясения.
Движение земной коры – геодезические съемки с помощью триангуляционной сети на поверхности Земли и наблюдения со спутников их космоса могут выявить крупномасштабные деформации поверхности Земли.
Опускание и поднятие участков земной коры – вертикальные движения поверхности Земли можно измерить с помощью точных нивелировок на суше или мореографов на море.
Наклоны земной поверхности – для измерения вариаций угла наклона земной поверхности был сконструирован прибор, называемый наклономером. Это очень чувствительный прибор, позволяющий фиксировать незначительные (до 5 см) измерения наклонов земной поверхности незадолго до возникновения землетрясений.
Деформация – для измерения деформации горных пород бурят скважины и устанавливают в них деформографы, фиксирующие величину относительно смещения двух точек.
Уровень воды в колодцах и скважинах – уровень грунтовых вод перед землетрясением часто повышается или понижается.
Скорость сейсмических волн – скорость сейсмических волн зависит от напряженного состояния горных пород, через которые волны распространяются, а также содержание воды и других физических характеристик пород.
Геомагнетизм – земное магнитное поле может испытывать локальные изменения из-за деформации горных пород и движения земной коры. Для измерения малых вариаций магнитного поля разработаны специальные магнитомеры.
Земное электричество – изменение электросопротивления горных пород могут быть связаны с землетрясением. Измерения проводятся с помощью электродов, помещенных в почву на расстоянии нескольких километров друг от друга.
Содержание радона в подземных водах – радон – это радиоактивный газ, присутствующий в грунтовых водах и в воде скважин. Он постоянно выделяется из земли в атмосферу. Изменение содержания радона в воде может являться предвестником землетрясения.
Поведение животных – поведение животных трудно использовать для предсказания землетрясений, потому что их необычное поведение может вызываться множеством различных причин, включая погоду, пищу и состояние здоровья. Только если наблюдаются массовые изменения в поведении и их не удается объяснить иначе, то эти реакции животных можно расценить как предвестник землетрясения.
Интересный эксперимент по предсказанию землетрясений проводился на космической станции «Мир». В ходе этого эксперимента удалось выявить связь между «поведением» потоков частиц на границе радиационного пояса Земли и землетрясениями. Установлено, что примерно за четыре часа до начала тектонических подвижек в земной коре магнитные спектрометры «Мира» фиксировали изменения потока частиц радиационного пояса Земли. Это происходило по каждым трем зафиксированным землетрясением из четырех.
По мнению ученых, этот метод позволит узнавать о предстоящих катастрофах за несколько часов до их начала.
Наблюдение за всеми видами предвестников в нашей республике проводятся в полном объеме. Вместе с тем, неверно думать, что успешные прогнозы избавят нас от разрушительных землетрясений.
Лучший способ уменьшить ущерб и потери при землетрясении – это подготовиться к нему. Прогноз в полной мере может быть эффективным только в том случае, когда проведен комплекс защитных мероприятий.