Сырьем для производства кирпича являются суглинки или «тощие» глины разнообразного состава, содержащие всегда три основные фракции: глинистая, песчаная и карбонатная. Первая образована каолинитом (А12О3 • 2SiО2 • 2Н2О) и обеспечивает пластичность теста. Вторая, состоящая, из кварцевого песка, наоборот, является непластичным компонентом и обеспечивает сохранение формы кирпича в процессе сушки и обжига. Третья, содержащая известняк (СаСО3 с примесью MgCО3), вносит значительный вклад в образование пористости кирпича.
После размола, увлажнения, формования и сушки сырые кирпичи обжигают при температурах до 950 - 1000°, как правило, в печах туннельного типа. При этом в различных температурных зонах происходят следующие процессы:
а) до 200° - удаление свободной и межслоевой воды глины;
б) 300 - 350° - выгорание органических веществ, содержавшихся в сырье или введенных специально с целью повышения пористости кирпича;
в) 600 - 800° - окончательное обезвоживание и разрушение кристаллических решеток глинистых минералов:
|
|
А12О3 • 2SiО2 • 2Н2О → А12О3 + 2SiО2 (аморфный) + 2Н2О
г) 950 - 1000° - реакции между твердыми продуктами разложения глины, завершающиеся образованием муллита:
3А12О3 + 2SiО2 → 3А12О3 • 2SiО2
В общем виде реакцию образования муллита из каолинита можно записать следующим образом:
3(А12О3 • 2SiО2 • 2Н2О) → 3 А12О3 • 2SiО2 + 4SiО2 + 6Н2О
Вследствие относительно невысокой температуры обжига, образование муллита происходит не полностью. Оставшийся аморфный кремнезем частично кристаллизуется. Содержащиеся в сырье карбонаты разлагаются при 600 - 900°, образующиеся оксиды кальция и магния реагируют с кремнеземом и глиноземом, образуя силикаты и алюминаты. Гидроксид железа, входящий в состав глины, в результате обжига превращается в гематит Fe2О3, результатом чего является красная окраска кирпича.
Таким образом, минералогический состав обожженного кирпича складывается из муллита (3А12О3 ∙ 2SiО2), кварца (SiО2), гематита (Fe2О3), а также алюминатов и силикатов кальция и магния, частично в виде стекла.
Пористость полнотелого кирпича обычно составляет 8 - 13%, что, с одной стороны, позволяет ему сохранять достаточную прочность (5 -15 МПа), а с другой - придает ему заметные теплоизоляционные свойства. По своим химическим свойствам кирпич является инертным материалом, в частности, по отношению к воде и кислотам.
Обожженный при более высоких температурах кирпич называют клинкером. От обычного кирпича он отличается высокой твердостью и прочностью, главным образом вследствие пониженной пористости и повышенного содержания стеклообразной фазы. Недостатком его является плохое сцепление с цементным вяжущим.