Электрохимически гидроксид натрия получают электролизом растворов галита (минерала, состоящего в основном из поваренной соли NaCl) с одновременным получением водорода и хлора. Этот процесс можно представить суммарной формулой:
2NaCl + 2H2О ±2е- → H2↑ + Cl2↑ + 2NaOH
Едкая щёлочь и хлор вырабатываются тремя электрохимическими методами. Два из них — электролиз с твёрдым катодом (диафрагменный и мембранный методы), третий — электролиз с жидким ртутным катодом (ртутный метод).
В мировой производственной практике используются все три метода получения хлора и каустика с явной тенденцией к увеличению доли мембранного электролиза.
Показатель на 1 тонну NaOH | Ртутный метод | Диафрагменный метод | Мембранный метод |
Выход хлора, % | 98,5 | ||
Электроэнергия, кВт·ч | |||
Концентрация NaOH, % | |||
Чистота хлора, % | 99,2 | 99,3 | |
Чистота водорода, % | 99,9 | 99,9 | 99,9 |
Массовая доля O2 в хлоре, % | 0,1—2 | 0,3 | |
Массовая доля Cl− в NaOH, % | 0,003 | 1—1,2 | 0,005 |