В юридической науке пока не сложилось однозначного мнения о соотношении таких понятий, как "механизм государства" и "государственный аппарат". Одними авторами они употребляются как синонимы (Черданцев А.Ф.), другие находят в них ряд различий*(23).
Государственный аппарат - это система государственных органов, наделенных властными полномочиями для реализации государственной власти, взаимосвязанных общими принципами организации и деятельности (принцип демократизма, законности, гласности, разделения властей и т.д.).
Механизм государства включает, помимо государственного аппарата, государственные учреждения и государственные унитарные предприятия, а также государственные организации (вооруженные силы, милиция, уголовно-исполнительные учреждения и т.д.), опираясь на которые государственный аппарат выполняет свои задачи.
Государственные учреждения - это государственные организации, осуществляющие практическую деятельность в различных сферах: экономической, социальной, культурной, научной (больницы, почта, школы, вузы, театры и т.д.).
Государственные унитарные предприятия образуются для осуществления хозяйственных функций, в целях извлечения прибыли, оказания услуг, выполнения работ и производства продукции.
Таким образом, государственный аппарат с целью осуществления управленческой, организующей и охранительной деятельности создает необходимые учреждения, посредством которых реализуются государственные решения. Государственные структуры, призванные обеспечивать функцию принуждения (милиция, вооруженные силы, тюрьмы, службы безопасности и т.д.), нередко именуются также материальными придатками государственного аппарата.
Из сказанного следует, что понятие "механизм государства" шире, чем понятие "государственный аппарат".