Глава 14. Самолет пробежался по взлетно-посадочной полосе аэропорта Тетерборо в Нью-Джерси[24], находящегося через реку Гудзон от Манхэттена[25]

Самолет пробежался по взлетно-посадочной полосе аэропорта Тетерборо в Нью-Джерси^[24], находящегося через реку Гудзон от Манхэттена^[25], и остановился. Команда агентов приготовилась высаживаться. Кэмерон прошла к передней части самолета и встала на трап, поданный к открытой двери. Прижав палец к приемнику в ухе, она прослушала отчет агента, который находился в одной из двух подъехавших к терминалу машин сопровождения. Удовлетворенная сообщением, Кэмерон повернулась к агенту, стоящему позади нее.

"Две минуты. Давайте спускаться".

Старк обошла ее, спускаясь вниз, затем появилась Блэр.

"Готовы?" - спросила Кэмерон.

"Да".

Как только Блэр ступила на асфальт в окружении Кэмерон и Старк, толпа репортеров, очевидно скрывавшаяся за углом здания, вышла из темноты с видеокамерами и микрофонами. Резко загорелись галогенные лампы, ослепляя. На мгновение Блэр растерялась и испугалась.

"Мисс Пауэлл, Вы можете прокомментировать фотографию в «Нью-Йорк Пост»^[26]?"

"Кто находится рядом с Вами?"

"Где это снято?"

"Вы можете подтвердить, что были с возлюбленным?"

"Кто...?"

"... имя..."

"Мисс Пауэлл... мисс Пауэлл... мисс Пауэлл..."

Голоса раздавались со всех сторон.

Как только начался шквал вопросов, Кэмерон и Старк быстро повели Блэр к одноэтажному терминалу. В это время другие агенты, спустившись по трапу, устремились за ними. Мак быстрым шагом обогнал их и пошел впереди, а Эрнандес с Фелицией Дэвис прикрыли тыл. Агенты сформировали клин с Блэр, находящейся в центре, и репортеры поспешно убирались прочь с дороги быстро идущей стены из тел.

Однако вопросы последовали за ними в VIP зону терминала.

"О чем они говорят?" - резко прошептала Блэр, обратившись к Кэмерон, как только двойные двери закрылись позади них. Она ненавидела, когда ее лишали свободы действий, даже когда это делалось ей во благо. Блэр разозлилась, и в тот момент Кэмерон оказалась ближайшей мишенью для гнева Первой дочери. "Почему вы ничего не знали о них?"

"Очевидно, это попало в информационные агентства после того, как мы поднялись в воздух", - пробормотала Кэмерон, поднимая запястье и отрывисто задавая вопросы. Чуть позже она добавила: "Тот, кто контролирует новостные службы в Вашингтоне, или не отследил, или не думал, что нам необходимо это знать".

Кэм рассердилась, потому что информация была крайне необходима, чтобы она могла предвидеть и предотвращать проблемы. Если бы Кэмерон знала, что стая репортеров будет ждать около терминала, она распорядилась бы, чтобы машины сопровождения подъехали прямо к самолету на взлетно-посадочную полосу. Тогда Блэр не пришлось бы идти к терминалу. "Я сожалею о случившемся. У меня не было агентов в аэропорту... а должны были быть".

"Нет, - Блэр покачала головой, успокоившись, когда неожиданное нападение репортеров прекратилось. - Это не ваша ошибка. Давайте просто возьмем наш багаж и уберемся прежде, чем они проникнут сюда".

"Не волнуйтесь", - резко сказала Кэмерон, готовая взорваться. Она должна была обеспечить не только физическую защиту Блэр, но и оградить ее от назойливых репортеров. Кэм была бы в ярости, если бы любой человек, находящийся под её защитой, остался беззащитным перед таким навязчивым вниманием. Но тот факт, что именно ее возлюбленная подверглась медиа атаке, усугублял ситуацию. "Они Вас больше не побеспокоят".

В тот момент подошел Maк со свернутой газетой в руке и мрачным выражением лица.

"Что это у Вас?" - жестко спросила Кэмерон. К ее удивлению, Maк покраснел.

"Уу...". Он поднял газету и посмотрел на Кэмерон с Блэр, затем быстро отвел взгляд. "Возможно, вы захотите взглянуть на это в автомобиле".

"Позвольте мне посмотреть, - сказала Блэр, протягивая руку. - Если я буду ждать, лучше не станет".

Молча, он вручил газету. Агенты Секретной службы, стоящие вокруг, отвели глаза, но не сдвинулись с места, по-прежнему защищая Блэр от возможного проникновения репортеров.

Кэмерон наблюдала за лицом Блэр, когда она, открыв газету, быстро просмотрела первую полосу. Она не смогла обнаружить даже малейшего изменения на лице Блэр. Блэр молча сложила газету и положила ее и книгу, которую она несла, под мышку. В этот момент Кэмерон резко произнесла: "Хорошо, нам пора уезжать отсюда".

Двое мужчин подошли к багажному ленточному транспортеру и, взяв сумки, быстро погрузили их на тележку. В течение нескольких минут агенты расселись по двум автомобилям сопровождения и поехали в сторону Манхэттена к туннелю Линкольна.

Старк и Дэвис сидели впереди, в то время как Блэр и Кэмерон расположились на задних сидениях. Агенты, свободные от дежурства, остались в аэропорту договариваться с таксистами или с семьями, чтобы они забрали их оттуда.

"Ты в порядке?" - спросила Кэмерон. С тех пор как они сели в автомобиль, Блэр молча смотрела в окно.

Повернувшись к Кэм лицом, Блэр грустно улыбнулась. На ее лицо падал свет от фар проезжающих автомобилей и мерцающих неоновых вывесок. "Я ждала чего-то подобного. Я просто сидела сейчас, пытаясь вспомнить, как долго я этого ждала".

Кэмерон молчала, думая, что Блэр продолжит, но, ничего больше не услышав, просто взяла у нее газету и, развернув её, склонилась к окну автомобиля, поближе к свету, и начала читать. На видном месте в нижней части страницы были фотография и заголовок "Дочь президента и загадочный возлюбленный?"

На мутном ночном снимке женщина, очень похожая на Блэр, целовалась с кем-то. Личность другого человека было трудно определить из-за ракурса и расстояния, с которого вели съемку.

"Скверно", - прошептала Кэмерон. На фотографии были они, на пляже в Сан-Франциско в ту первую ночь, когда Кэмерон прилетела из Вашингтона. Она подняла глаза на Блэр и спокойно сказала: "Я сожалею".

"О чем? О поцелуе или фотографии?"

"Разумеется не о поцелуе".

Блэр резко кивнула. "Хорошо".

Кэмерон при слабом свете из окна старалась прочитать заметку под фотографией. Там говорилось не слишком много - обычные щекотливые предположения о связях Блэр с кинозвездами, криминальными авторитетами или сенаторами, которых часто связывали с Первой дочерью в подобных публикациях. Частная жизнь Блэр тщательно скрывалась, в Белом Доме прикладывали массу усилий, чтобы держать её подальше от глаз общественности, за исключением официальных мероприятий. В связи с этим пресса обожала строить догадки о ее личной жизни. Только на этот раз они подошли вплотную к истине.

"Я подумала, вот что интересно, - сказала Кэмерон после минутного размышления, - они не упомянули имена и не сообщили, что ты с женщиной. Тот, кто сделал эту фотографию, должен об этом знать".

"Я тоже это заметила, - мрачно сказала Блэр. - Выглядит так, будто кто-то меня дразнит. Что ты об этом думаешь?"

"Не имею ни малейшего представления". Кэмерон покачала головой, видя раздражение Блэр на бесцеремонное вторжение в ее личную жизнь и злясь на себя, на свою небрежность, которая позволила кому-то подобраться достаточно близко и сфотографировать их. ”Но я хочу узнать, где этот репортер, черт побери, находился, и почему мои люди его не заметили".

"Ну, у меня предчувствие, что это только начало". Блэр горько рассмеялась. "Мой отец окажется в неловком положении, но гораздо больше меня интересует другое. Что будет с твоей карьерой, если кто-нибудь тебя все же узнает?"

"Не думаю, что сейчас это самая важная вещь, - не согласилась Кэмерон. - Есть что-то неправильное во всей этой ситуации, потому что, если бы это был просто репортер, надеющийся вызвать сенсацию, мое имя фигурировало бы в статье. Сам факт, что ты целуешься с женщиной, был бы в заголовке на первой странице".

"Шантаж?"

"Если так, то у них вместо мозгов яйца. Никто не сможет шантажировать дочь президента Соединенных Штатов. Не таким способом. Черт побери, пока я начальница службы безопасности, этого не случится".

"Хорошо, - покорно сказала Блэр, внезапно ощутив усталость. - Я уверена, скоро мы всё узнаем".

Она устало прислонилась лбом к стеклу и посмотрела в окно. Магистраль, по которой мчался автомобиль, была пустынна и, казалось, отражала пустоту в ее сердце. Конечно, было глупо полагать, что ей позволят спокойно любить кого-то, а уж тем более кого-то вроде женщины, сидящей напротив нее. Она закрыла глаза, зная, что ночью будет спать одна, и желая больше всего на свете, чтобы все случившееся сегодня оказалось сном.