Управляемый термоядерный синтез, процесс слияния лёгких атомных ядер,
происходящий с выделением энергии при высоких температурах в регулируемых,
управляемых условиях. Скорости протекания термоядерных реакций малы из-за
кулоновского отталкивания положительно заряженных ядер. Поэтому процесс
синтеза идёт с заметной интенсивностью только между лёгкими ядрами,
обладающими малым положительным зарядом и только при высоких температурах,
когда кинетическая энергия сталкивающихся ядер оказывается достаточной для
преодоления кулоновского потенциального барьера. В природных условиях
термоядерные реакции между ядрами водорода (протонами) протекают в недрах
звёзд, в частности во внутренних областях Солнца, и служат тем постоянным
источником энергии, который определяет их излучение. Сгорание водорода в
звёздах идёт с малой скоростью, но гигантские размеры и плотности звёзд
обеспечивают непрерывное испускание огромных потоков энергии в течение
миллиардов лет. С несравненно большей скоростью идут реакции между тяжёлыми
|
|
изотопами водорода (дейтерием 2H и тритием 3H) с образованием сильно
связанных ядер гелия:
Именно названные реакции представляют наибольший интерес для проблемы УТС В
особенности привлекательна вторая реакция, сопровождающаяся большим
энерговыделением и протекающая со значительной скоростью. Тритий радиоактивен
(период полураспада 12,5 лет) и не встречается в природе. Следовательно, для
обеспечения работы предполагаемого термоядерного реактора, использующего в
качестве ядерного горючего тритий, должна быть предусмотрена возможность
воспроизводства трития. С этой целью рабочая зона рассматриваемой системы
может быть окружена слоем лёгкого изотопа лития, в котором будет идти процесс
воспроизводства
6Li + n? 3H + 4He.
Вероятность (эффективное поперечное сечение) термоядерных реакций быстро
возрастает с температурой, но даже в оптимальных условиях остаётся
несравненно меньше эффективного сечения столкновений атомных. По этой причине
реакции синтеза должны происходить в полностью ионизованной плазме, нагретой
до высокой температуры, где процессы ионизации и возбуждения атомов
отсутствуют и дейтон-дейтонные или дейтон-тритонные столкновения рано или
поздно завершаются ядерным синтезом.
Удельная мощность термоядерного реактора находится путём умножения числа
ядерных реакций, происходящих ежесекундно в единице объёма рабочей зоны
реактора, на энергию, выделяющуюся при каждом акте реакции.