Великая Четыредесятница

В понедельник после недели Сыропустной начинается Великий пост, именуемый в Уставе Великой, или Св. четыредесятницей, ибо пост этот, как время покаяния, состоит из 40-ка дней; к нему вплотную примыкают 2 праздничных дня Лазарева суббота, Вход Господень в Иерусалим и Страстная седмица, так что в общей сложности получается 7 недель. Великим этот пост назыв-ся как по своей продолжительности, так и по своей большой строгости. В течение этого поста вкушение рыбы не разрешается, исключая дней праздников Благовещения и Входа Господня во Иерусалим. По субботним и воскресным дням разрешается только вкушение вина и елея, во все прочие дни, если нет никакого праздника, полагается сухоястие, т.е. пища неваренная и без елея. С постом телесным соединяется пост духовный, к-рый состоит в воздержании от страстей и всякого рода удовольствий и развлечений, в более усиленной молитве, милостыни и доброделании.

Богослужение великопостное во многом отличается от обычно совершаемого в др. дни, как по своему внешнему виду, так и по содержанию. Т.к. дни Великого поста суть дни покаяния, то все богослужение великопостное расположено так, чтобы возбуждать сердечное сокрушение и раскаяние во грехах. Всякая пышность и торжественность из него удалены. Царские врата отверзаются редко и даже завеса на многих службах остается задернутой, светильники возжигаются лишь немногие, священнослужители облачаются в ризы траурные (теперь обычно черные), песнопений бывает мало, а слышится более чтение; богослужение сопровождается большим числом поклонов великих (земных) и малых (поясных).

В будничные дни, т.е. с понедельника по пятницу богослужение в Великом посту имеет такой состав: утром - Полунощница, Утреня и Час 1; перед полуднем - Часы великопостные: 3, 6, 9, Изобразительные и Вечерня; вечером - Великое повечерие. В среду и пятницу (а на 5-й седмице еще и в четверг) к этому прибавляется еще литургия Преждеосв. Даров. Суббота (в память ее первоначального празднования в Ветх Завете) и Воскресение выделяются из др. дней Великого поста тем, что в эти дни траурное облачение заменяется обычно темно-красным, отменяются великие поклоны с молитвою преп. Ефрема Сирина и совершается полная литургия: по субботам - литургия св. Иоанна Златоустого, а по воскресениям - литургия св. Василия Великого. На Страстной седмице богослужение имеет свои особенности: в первые 3 дня совершается ЛПД, в Великий четверг - литургия св. Василия Великого, в Великую пятницу совсем не бывает литургии (если не случится Благовещения), а совершаются Царские часы, и в Великую субботу литургия св. Василия Великого. Выделяется также 6-я неделя, т.е. 6-й воскресный день Великого поста: это Неделя ваий, в к-рую празднуется двунад. праздник Входа Господня во Иерусалим и совершается литургия Св. Иоанна Златоуста.