Позднесредневековая городская и оседло-земледельческая культура

Расцвет средневековой городской культуры Казахстана, апогей которой приходится на Х-­ХII вв., был прерван завоевательными походами татаро-монгольских войск. Но к середине XIII в. на юге Казахстана происходит оживление городской жизни. В середине XIII в. начинает работать монетный двор Отрара. Отрар был единственным городом в Казахстане, выпускавшим монеты всех трех номиналов (золотые динары­, посеребренные дирхемы, медные фельсы). Подъему городов Сыгнака, Саурана, Отрара способствовало вхождение их в состав Ак Орды. Монголы препятствовали возрождению и укреплению разрушенных городов. Но постепенно города стали вновь укрепляться и обноситься стенами.

В Семиречье, наоборот, в первые годы после монгольского нашествия города не были разрушены, но к середине XIII в. начинается общий упадок земледельческой и городской жизни. Вильгельм Рубрук в 1253 г. пишет про Илийскую долину: «...прежде там находилось много городков, но по большей части они были разрушены татарами, чтобы иметь возможность пасти свои стада, так как там были наилучшие паст­бища». Окончательно экономика Семиречья распалась после походов Ти­мура.

ХV - XVIII вв. количество городов сократилось до 20. По сравнению с IX - XII вв. число городов Южного Казахстана уменьшилось почти в 3 раза. В Отраре с середины ХV в. пустеет пригород (рабад), вся городская жизнь была сконцентрирована только в центральной части (хисар). Сокращаются территории Сайрама, Сыгнака, Узгента, Сузака. На северных склонах Каратау роль главного города перешла к Сузаку. Происходит быстрое возвышение Яссы (Туркестана) до ранга столицы всего Южного Казахстана. Число городского населения в XVI-XVII вв. в Казахстане не превышало 70 тыс. человек.

Ре­месленники были объединены в цехи, сохранились цеховые уста­вы - «рисоля». В сочинениях Плано Карпини и Вильгельма Рубрука в качестве торговых центров на территории Казахстана названы Сарайчик, Отрар, города Илийской долины Эквиус (Ики-Огуз), Каялык, Алмалык. Рубрук сообщает о том, что Каялык являлся большим городом, «в котором был базар» и который «посещают многие купцы», а в Эквиусе, по его сведениям имелась купеческая колония. Во второй четверти ХV в. провел денежную реформу Улугбек: новые монеты, получили название «медный динар».