Статистический институционализм У.К. Митчелла

Учеником Т. Веблена был выпускник Чикагского университета Уэсли Клэр Митчелл
(1874-1948). У.К. Митчелл считал правильной критику Т. Вебленом модели гедониста-оптимизатора, но не стремился сконструировать альтернативную абстрактную модель с привлечением данных психологии, этнографии, истории культуры и т.д. Он поставил своей задачей подтвердить отличие реального поведения в экономике от нормотипа маржиналистского “блаженного калькулятора” посредством статистического анализа. “Действительный” экономический субъект был для У.К. Митчелла “среднестатистическим” человеком в его отношении к денежным институтам.

Вебленовская “дихотомия индустрии и бизнеса” трансформировалась у У.К. Митчелла в акцент на разрыве между динамикой промышленного производства и динамикой цен. За механизмом цен У.К. Митчелл стремился увидеть не механические законы спроса и предложения, а противоречивые мотивы действий людей, занятых добыванием и расходованием денег, “общественную роль высокоорганизованной группы денежных институтов и то, как они развивались со времен средневековья, стали квазинезависимыми и оказывали обратное влияние на деятельность и умы их создателей”.

Широкомасштабный статистический анализ открыл новую страницу в институционализме.
С 1920 г. У.К. Митчелл возглавил Национальное бюро экономических исследований, использовавшее сбор и обработку статистических данных для прогнозирования экономических колебаний. Результаты своих эмпирических исследований У.К. Митчелл подытожил в снискавшей ему славу книге “Деловые циклы” (1927). Высокую репутацию У.К. Митчелла не поколебала даже его неудача в прогнозировании экономической конъюнктуры в 1929 г., когда он не смог предсказать “великий крах”. В годы “Нового курса” У.К. Митчелл, уже в 20-е гг. XX в. выдвигавший идеи государственного вмешательства – банковской реформы, использования государственных расходов в качестве балансира, создания системы страхования от безработицы, – активно участвовал в правительственных мероприятиях по восстановлению экономики, стал одним из организаторов Комитета национальных ресурсов США. В эти годы он также опубликовал сборник статей “Отсталость в искусстве тратить деньги”(1937), где обращался к поставленной Т. Вебленом проблеме “демонстративного расточительства”. У.К. Митчелл стремился показать, что искусство “делания денег” в современной цивилизации значительно опередило умение их рационально расходовать. Особенно нерациональна трата денег в семейных бюджетах, где характер расходов часто определяется изощрениями в желании перещеголять других.

Описывая иррациональные институты денежной экономики, У.К. Митчелл был, однако, далек от сардонического критицизма Т. Веблена в отношении к этой системе в целом.