Дознание представляет собой один из видов государственной деятельности, урегулированной нормами уголовно-процессуального права, и является формой предварительного расследования, которое осуществляется дознавателем по уголовным делам:
производство предварительного следствия по которым необязательно;
о которым имеется необходимость проведения неотложных следственных действий.
Дознание производится дознавателями таможенных органов по правилам Уголовно-процессуального кодекса. Дознавателем является должностное лицо таможенного органа, назначенное его руководителем для производства дознания, либо сам руководитель, лично проводящий дознание. В последнем случае руководитель таможенного органа обладает полномочиями дознавателя, имеет и другие процессуальные права и обязанности, которыми он наделен в силу своего должностного положения.
Таможенные органы производят дознание по делам: контрабанда; незаконный экспорт объектов экспортного контроля; невозвращение на территорию РБ историко-культурных ценностей; уклонение от уплаты таможенных платежей.