Сила тяги тепловоза возрастает прямо пропорционально увеличению тока нагрузки тяговых эл. машин. Одновременно с ростом тока нагрузки усиливается выделение тепла в их обмотках. Температура обмоток машин повышается в том случае, если количество тепла, выделяющегося при протекании тока, становится больше количества тепла, отводимого в атмосферу с охлаждающим воздухом. Электрические машины тепловоза рассчитаны по длительному току. Последним называют наибольшие силы тока, при котором машина, имеющая нормально действующую вентиляцию, может длительно работать без перегрева.
Ограничение силы тяги по напряжению ТГ проявляется при движении с высокой скоростью, когда снижение тока ТЭД не вызывает увеличение напряжения ТГ. Объясняется это насыщением полюсов ТГ. Чтобы не допустить этого, должна быть обеспечена четкая работа системы ослабления поля ТЭД.