1) Аддитивное смешение – при смешении в зрительной системе происходит «смещение» световых лучей с разной длиной волны. Это значит, что речь идет о наложении друг на друга результатов воздействия на зрительную систему световых лучей с разной длиной волны.
В рамках этой модели рассматриваются: а) комплементарные цвета (каждый цвет имеет свой комплементарный цвет, занимающий диаметрально противоположноую позицию в цветовом круге): при их смешении получается белая или серая смесь; б) метамеры - пары световых лучей, которые, отличаясь друг от друга длинами волн, одинаково воздействуют на зрительную систему на нейронном уровне, вследствие чего и воспринимаются как один и тот же цвет (например, желтый монохроматический цвет и смесь красного и зеленого, дающая ощущение монохроматического желтого).
2) Субтрактивная модель – цвет получается за счет вычитания из отраженного от бумаги (или проходящего через прозрачный носитель) света определенной длины волны (получение цветов путем вычитания из спектрально-равномерного белого света отдельных световых лучей определенной длины волны). Данную модель можно продемонстрировать с помощью колориметра.