Ветровые нагоны воды случаются на больших озерах и водохранилищах, а также в морских устьях крупных рек

На величину нагонного уровня воды оказывают влияние: скорость, направле­ние и длина разгона ветра, средняя глубина, площадь, конфигурация водоема и др.

В том случае, когда в результате ветрового нагона образуются высокие уровни воды, при которых возможно затопление территории, он становится опасным стихийным явлением. Так, например, в 1970 г. на побережье Бенгальского залива нагонная волна превысила 10 м, при этом погибло более 500 тыс. человек. В 1952 г. на Каспийском море в районе Махачкалы и Каспийска под действием нагона уровень воды поднимался до 4,5 м. При наиболее крупных нагонных наводнениях в С.-Петербурге—Ленинграде (1824, 1924, 1955 гг.) максимальный уровень воды достигал 2—4 м.

В зависимости от масштабов затопления и наносимого суммарного материаль­ного ущерба наводнения подразделяют на 4 группы:

1-я группа — низкие наводнения;

2-я группа — высокие наводнения;

3-я группа — выдающиеся наводнения;

4-я группа — катастрофические наводнения.

Низкие наводнения наблюдаются на равнинных реках. Повторяемость их — один раз в 5—10 лет. Они характеризуются сравнительно небольшой площадью затопления и незначительным материальным ущербом. Такие наводнения обычно не несут угрозы жизни и здоровью людей.

Высокие наводнения происходят один раз в 20—25 лет. Сопровождаются затоп­лением значительных участков речных долин. Наносят ощутимый материальный ущерб. При наводнениях этой группы появляется угроза здоровью и жизни людей, что обусловливает необходимость частичной эвакуации населения.

При выдающихся наводнениях затопление распространяется на целые речные бассейны, начинается затопление населенных пунктов. Парализуется хозяйственная деятельность. Возникает угроза массовых потерь среди населения и необходи­мость эвакуации значительной его части. Выдающиеся наводнения повторяются один раз в 50—100 лет.

Катастрофические наводнения случаются не чаще 1 раза в 100—200 лет, вызы­вают затопление огромных площадей, полностью парализуют хозяйственную и производственную деятельность. Эти наводнения приводят к значительному мате­риальному ущербу и большим потерям среди населения.

Наводнения вследствие аварий на гидродинамически опасных объектах отлича­ются рядом особенностей и требуют отдельной характеристики.