Русская школа географического детерминизма развивалась в большей степени учеными-историками: Б.Н. Чичериным, СМ. Соловьевым, В.О. Ключевским, А.П. Щаповым и др

Наибольший вклад в развитие этой школы внес, по нашему мнению, Сергей Михайлович Соловьев (1820-1879). Он значительно глубже Б.Н. Чичерина рассмотрел проблему географической детерминации русской государственности. Москва смогла объединить русские земли и создать сильное централизованное государство благодаря особенностям ее географического положения и природных условий. Природа среднерусской равнины была не очень щедра на дары: небогатая гумусом почва, продолжительные и суровые зимы, короткое, часто дождливое лето и т.п. приучили жителей русской равнины вообще и Московского княжества в частности к упорному интенсивному труду (особенно - коротким летом), к коллективным формам организации труда и образа жизни, к твердости в преодолении трудностей, сообразительности, творческому отношению к решению тех или иных житейских, бытовых, трудовых, военных и прочих проблем. Суровую природу Центральной России Соловьев называл мачехой. Природно-климатические условия русской равнины были значительно тяжелее по сравнению со средой обитания пародов Западной Европы. Соловьев в этом природно-климатическом неравенстве видел причины отставания России от Западной Европы. (Монголо-татарское нашествие задержало это развитие еще на 250 лет. - Н. Н.) Народам, населяющим русскую равнину, приходилось вести суровую жизнь, постоянно бороться за выживание, отвоевывать у окружающей природы, представляющей собой участки плодородной земли, леса, болота, каменистые плато, жизненное пространство. Эти сложные условия наложили свой специфический отпечаток на весь уклад жизни народа.

По мнению другого русского историка Василия Осиповича Ключевского (1841 - 1911), в судьбе каждого народа «встречаем силу, которая держит в своих руках колыбель каждого народа,- природу его страны».

Глубокий след в русской научной мысли оставили работы Льва Ильича Мечникова. Остановимся на главном произведении ученого: «Цивилизация и великие исторические реки. Географическая теория развития современного общества». Этот труд был опубликован спустя год после его смерти. В нем он выступил как крупный географ, социолог, прекрасно владеющий пером и словом публицист. Мечников видел в качестве основы исторического развития гидросферу. По его мнению, водные пути выступают своего рода синтезатором географических условий. Они более существенно влияли на человека, чем другие элементы географической среды.
Ученый разделил человеческую историю на три периода, каждый из которых был связан с водой. Основу цивилизаций этих периодов составляли: река, море, океан. Речной период - четыре древнейших цивилизации (Египет на Ниле, Месопотамия на Тигре и Евфрате, Индия на Инде и Ганге, Китай на Янцзы и Хуанхэ). Этот ранний период в истории человечества характеризуется такими главными чертами, как деспотизм и рабство. Морской (средиземноморский или средневековый) период начинается у него с основания Карфагена и заканчивается правлением Карла Великого. Изначально он характеризуется рабством, затем - подневольным трудом крепостных, феодальными федерациями. Океанический период начинается с открытия Америки.