Но мир между властями и буржуазными кругами был недолгим. После поражений и отступлений русских войск общественность заговорила о неспособности царской бюрократии управлять страной. 1 августе 1915 г. большинство депутатов Думы — кадеты, октябристы, прочие либералы, часть правой партии националистов - объединились в Прогрессивный блок во главе с лидером кадетов П.Н. Милюковым. Блок потребовал укрепить начала законности, реформировать земство и местную администрацию, а главное - создать "министерство общественного доверия" (правительство из деятелей, близких к либерально-буржуазным кругам).
Царь же был убежден, что лишь монархия пользуется доверием народа и может решить великие задачи мировой войны. Почувствовав покушение на свои права, Николай II стал назначать в правительство сановников охранительного толка и смещать министров, склонных к уступкам Думе. Возникла "министерская чехарда": за 1915-1916 гг. сменились четыре председателя Совета министров, четыре военных министра, шесть министров внутренних дел, четыре министра юстиции.
|
|
Все меньше доверяя ближайшему окружению, царь, находившийся на фронте, стал поручать важные государственные дела императрице Александре Федоровне. Все большее влияние приобретал в это время Распутин. В обществе поползли темные слухи о германских симпатиях императрицы — урожденной немецкой принцессы, о том, что правительство и командование целиком попали под власть Распутина и других фаворитов. Милюков в ноябре 1916 г. выступил в Думе с громовой критикой правительства.
Либерально-буржуазные круги были глубоко уверены, что царское окружение и бюрократия своим неумелым управлением толкают страну к революции. Однако они сами невольно приближали эту революцию, выступая с гласной критикой правительства. Стремясь "образумить" власть, общественные деятели начали прибегать к внепарламентским, нелегальным методам: в декабре 1916 г. великосветские заговорщики во главе с видным правым деятелем В.М. Пуришкевичем убили Распутина. В это же время Гучков и близкие к нему генералы разрабатывали план военного переворота: предполагалось захватить царский поезд и принудить Николая II подписать отречение в пользу наследника Алексея при регентстве брата царя Михаила Александровича. А тем временем за стенами Думы и великосветских салонов нарастало массовое движение. Все чаще происходили стачки и волнения в деревне, были случаи неповиновения войск, антивоенная пропаганда большевиков привлекала все больше сторонников.