Чтобы вровень с героями встали они, боевые заслышавши грубы

Безусловно, злободневно звучал подобный патриотический пафос. В то самое время, когда ставились «Лягушки», шла к финалу изнурительная Пелопоннесская война; после серии не­удач афиняне одержали последнюю победу над спартанцами при Аргинузских островах. Пройдет год, и они потерпят фата­льное поражение при Эгоспотамах.

Эсхил нападает на Еврипида за то, что он своими трагедиями оказывал вредоносное влияние на общество: показывал жен­щин, предававшихся «страстям нечестивым», изменявших мужь­ям; учил молодых людей заниматься не делом, а пустой болтов­ней. Еврипид стал причиной «зла и пороков», а потому город

Стал столицей певцов, крючкотворов, лгунов,

Лицемерных мартышек, бесстыдных шутов,

Что морочат, калечат, дурачат народ.

Эсхил излагает свою программу искусства, благодетельного и воспитывающего:

Зевс свидетель, - все - правда! Но должен скрывать

Эти подлые язвы художник,

Не описывать в драмах, в театре толпе не

Показывать. Малых ребяток

Наставляет учитель добру и пути, а людей

Возмужавших — поэты.

О прекрасном должны мы всегда говорить.

Эсхил перечисляет отдельные неудачные или неточные вы­ражения в стихах Еврипида. В этих частностях каждый из них по-своему прав. Затем два драматурга начинают спорить отно­сительно музыкального сопровождения хора и сольных партий в своих трагедиях.

Острая словесная перепалка завершается тем, что на оркест­ре устанавливаются исполинские весы. Дионис предлагает обо­им читать свои стихи, потом бросать их на весы. Стихи автора «Орестейи» весомей. Дионис признает победу Эсхила и забира­ет его с собой на землю. На драматургическом троне Эсхил оставляет своим заместителем Софокла.

А ты мой престол