Рискнуть 4 страница

– Если ты не знала тогда обо мне и Нан, то почему ты игнорировала мои звонки?

Харлоу остановилась и попыталась освободить руку из моего захвата. Она стояла рядом и казалась слишком спокойной. Все женщины, которых я знал, не могли так виртуозно справляться со своими эмоциями. Они стали бы истерить, орать, кричать и выплескивать всё дерьмо на меня. Харлоу же никак не проявляла своих эмоций.

– Ты позвонил только один раз, и то был чертовски пьян в тот момент. И больше ты не звонил. А сейчас, пожалуйста, отпусти мою руку. У меня осталось еще сорок минут на тренировку с Адамом, и я бы хотела провести их с пользой.

– Черт возьми, я звонил тебе. Миллион раз! Ты просто не отвечала. Я звонил тебе домой, пока твой отец не начал угрожать мне. Даже Дин сказал мне держаться от тебя подальше. Я думал, что ты хотела именно этого. Мне нужно объяснить тебе, как все было на самом деле.

Харлоу развернулась, и пламя, полыхнувшее в её глазах, поразило меня.

– Нет, Грант, тебе не нужно ничего объяснять. Я умная девочка, и я бы знала, если бы пропустила звонок. Ты не звонил. – Она выдернула свою руку и направилась в сторону корта.

Это было не то, что я ожидал. И я, черт побери, не имел понятия, как заставить её выслушать меня. Она умело выстроила защиту вокруг себя. Между нами выросли стены, и, судя по всему, они были построены из стали.

– Если это все, мистер Картер, то мы продолжим наш тренировку, – сказал Адам деловым тоном.

В любом случае, я не хотел выяснять отношения здесь. Не при свидетелях. Вместо того, чтобы ответить, я просто ушел. Я не знал, что еще мне сделать. Мне нужно было пересмотреть свой план действий. И также мне нужен был совет. Забыв о встречи с Рашем, я решил увидеться с Блэр.

Харлоу

Адам вел себя так, словно ничего не случилось, даже тогда, когда я стала промахиваться по мячам, которые он мне посылал. Я не могла сконцентрироваться на игре. Слова Гранта вновь и вновь прокручивались у меня в голове. Он был решительно настроен убедить меня, будто звонил мне. Только он не подумал, что его фраза по поводу того, что он спал с Нан, была подобно удару лезвием прямо мне в грудь. Я перестала отбивать мячи. Адам тоже остановился, и мы стояла на корте и смотрели друг на друга.

– Мне жаль. Но я не думаю, что в состоянии закончить сегодня тренировку, – сказала я. Ему не нужно было объяснять что-то еще. Я знала, что он слышал нас. Мы с Грантом уж точно не говорили шепотом.

– Я свободен на следующий час и двадцать минут. Не хочешь выпить кофе? – спросил Адам, удивив меня своим вопросом.

Я не была уверена, что хотела именно этого. На самом деле у меня никогда не было много друзей. Книги заменили мне их.

– Я не буду спрашивать, что случилась, если ты не хочешь этого. Я просто подумал, что немного кофе было бы неплохо. И я был бы рад компании, – сказал он, когда я не ответила.

Мне нужно было сделать это. Настало время жить настоящей жизнью. Папа отправил меня сюда, тем самым сделал невозможным мое затворничество в спальне. Потому что оставаться дома означало быть рядом с Нан.

– С удовольствием выпью с тобой кофе, – ответила я.

Адам расслабился и бросил мне легкую улыбку.

– Отлично. Я уж думал, что мне придется тебя умолять.

Я не была уверена в том, что он хотел этим сказать, или, возможно, он просто дразнил меня. Я подождала, когда Адам вытрет полотенцем капельки пота, которые заработал на тренировке и сделает глоток воды. Потом он повернулся ко мне. Я решила, что мне он нравится. Адам был привлекательным и милым. И он не спал с Нан…или, по крайней мере, я так думала.

– Прежде чем мы пойдем вместе пить кофе, скажи, у тебя были какие-нибудь отношения с Нан? – я знала, что это звучало смешно, но так я защищала сама себя. Если у него что-то было с ней, то тогда лучше всего нам не проводить вместе время за пределами корта.

Адам рассмеялся. Я решила, что походила на ребёнка, спрашивая нечто подобное. Но мне было плевать.

– Нет. Нан относится к такому типу девушек, от которых я держусь на расстоянии. К тому же она путается с Августом Швипом, новым тренером по гольфу.

Чудесно. Грант спал с Нан, пока она спала с новым тренером по гольфу. Вау… просто вау.

– Он не единственный человек, с кем она путается.

Брови Адама взметнулись вверх.

– Как я уже сказал, она не мой тип.

Да, мы определенно могли стать друзьями.

– Хорошо. Не то, чтобы кофе что-то значило. Я просто предпочитаю не проводить свое время с теми людьми, которые как-то связаны с Нан.

– Так сильно её ненавидишь? – спросил Адам.

Я покачала головой.

– Нет. Это просто большой красный флаг, указывающий, что человеку чего-то не хватает.

– Правда? И чего же?

– Непорочности, – ответила я, прежде чем успела закрыть свой рот. Мне не следовало это говорить.

Однако Адам снова захохотал.

***

Мы зашли в небольшое кафе, пройдя через двери на большой веранде, которая шла по периметру здания. Мой взгляд тут же наткнулся на Раша, который стоял около входа в большой обеденный зал-ресторан. Он перевел взгляд с меня на Адама, и его брови слегка приподнялись, потом он приветственно кивнул мне, прежде чем вернул свое внимание парню, которого я видела на свадьбе.

– Ничего, если мы выпьем кофе здесь? Обеденный зал забит в это время дня. Или ты хочешь пойти туда, чтобы перекусить?

Было уже время обеда, но идея пойти в обеденный зал, когда там полно народу, не казалась мне привлекательной.

– Мы можем заказать здесь сэндвичи? – спросила я.

– Конечно можем, – Адам придвинул мне стул. – Присаживайся, а я пока схожу за меню. Как правило, они не приносят его сюда.

Я хотела сказать, чтобы он не беспокоился, и кофе вполне бы хватило, но он уже направился к дверям. Я не стала смотреть, сказал ли ему что-нибудь Раш или нет, а сконцентрировала свое внимание на виде кортов за окном. Если я позволю себе задуматься об этом, то начну нервничать. Хотя не было никаких объективных причин, чтобы нервничать. Адам был отличным парнем. Он играл в теннис. У нас уже было что-то общее.

– Мне нравится Адам, – голос Раша испугал меня, я обернулась и увидела, как он приближается к моему столику.

– Мне тоже, – ответила я, задаваясь вопросом, как много он знал о нас с Грантом, и знал ли вообще.

– Нан относится к тебе хорошо?

Он волновался по этому поводу. Раш, как никто, знал, насколько плохо складывались отношения между мной и Нан.

– Я её еще не видела. Я стараюсь избегать её.

Раш усмехнулся.

– Неплохая идея.

– Как Блэр и Нейт? – спросила я.

Его лицо озарилось, а ухмылка переросла в широкую улыбку. В самую искреннюю улыбку, которую я когда-либо видела, исходящую из глубины души.

– У них все замечательно.

Раш никогда не был многословен.

– Мне бы хотелось навестить их.

– Блэр будет рада. Как только я скажу ей, что ты здесь, она начнет выслеживать тебя.

Его слова заставили меня улыбнуться. Мне на самом деле нравилась Блэр. Она относилась к категории таких людей, которые располагали к себе.

– Хорошо. С нетерпением буду ждать, когда она свяжется со мной.

Раш посмотрел наверх, прежде чем перевел взгляд обратно на меня.

– Приятно провести время за обедом. Не позволяй Нан контролировать ситуацию. Будь твердой.

Больше он ничего не сказал, а просто встал и ушел. Я повернулась и увидела, что вернулся Адам. Они с Рашем поприветствовали друг друга мимоходом. Адам положил меню передо мной, сам сел за столик и уставился на дверь.

Когда он повернулся ко мне, то выглядел так, словно о чем-то раздумывал. Я решила подождать и дать ему время собраться мужеством и задать интересующий его вопрос. Открыв меню, я стала просматривать раздел с салатами и сэндвичами.

– Значит, ты дружишь с Рашем, но не с Грантом. Они ведь очень близки, как братья или что-то вроде этого?

Ох. Он все-таки собирался спросить о той сцене, которая произошла ранее между мной и Грантом. Я не была готова посвятить его в подробности. Мы только что познакомились, а то, что случилось между мной и Грантом, было слишком личным.

– Раш мой друг с тех пор, когда мы были еще детьми. С Грантом я познакомилась только несколько месяцев назад и сделала ошибку, доверившись ему. Вот и всё.

Адам кивнул, а потом перевел внимание на меню. Его, скорее всего, удовлетворило такое объяснение. Хорошо. Я не собиралась рассказывать ему больше.

Грант

Я уже подходил к своему внедорожнику, когда заметил знакомый Range Rover. Я развернулся и направился назад в здание клуба, по ходу набирая номер Раша, чтобы узнать, где точно он находится.

– Слушаю, – сказал Раш.

– Вижу твою машину. Ты где?

– В здании. А ты на улице?

– Ага.

– Жди на месте. Я сейчас выйду.

Затем он сбросил вызов. Какого черта? Он был в обеденном зале. Я слышал характерные звуки на заднем фоне. Почему он решил встретиться со мной на улице? Если только… Харлоу была там. Раш думал, что я мог выкинуть какой-нибудь номер? Устроить сцену? Черт, я уже сделал это на теннисном корте. Мне нужен был новый план действий. Предыдущий потерпел фиаско.

Я стал ждать Раша. Он появился довольно скоро. Когда Раш вышел из здания, он посмотрел на меня, а на его лице застыло сосредоточенное выражение.

– Мне приходилось тебя отсюда утаскивать? – спросил он, как если бы что-то подозревал.

Я решил успокоить его.

– Я знаю, что Харлоу в городе. Я знаю, что она живет с Нан. И мы один раз сталкивались… хотя уже два раза.

Раш выдохнул с облегчением.

– Хорошо. А то после последних приключений твоей пьяной задницы, я боялся, что с этим возникнут проблемы.

– Единственная проблема заключается в том, что она не позволяет мне объясниться. Она ненавидит меня. Мне нужен совет, чувак. Я облажался. Вот почему я хотел поговорить с тобой. Но я подумал… подумал, что возможно мне следует поговорить с Блэр.

Брови Раша сошлись на переносице.

– Как ты облажался? Киро же держал её подальше от тебя. Что случилось? Харлоу милая девочка. Не могу представить, чтобы она кого-то ненавидела.

– Ну, есть кое-что еще, кроме того, что ты знаешь, – сказал я, и провел рукой по волосам. Я не хотел говорить Рашу, что снова спал с Нан. Она была его сестрой. И, несмотря на то, что Нан та еще эгоистка и злобная змея, он любил её. Я не знал, как он отреагирует на то, что я вновь использовал его сестру.

– Ну и что еще?

Я задумался. На самом деле, я просто хотел, чтобы Раш позволил мне поговорить с Блэр. Мне не нужна была помощь от него.

– Скажи мне, что ты больше не путался с Нан, – сказал он и раздраженно выдохнул.

Он знал. Он всегда умел вытаскивать дерьмо наружу.

– Да, немного.

Раш покачал головой и издал жесткий смешок.

– Ты облажался. Я сказал, что Харлоу не может ненавидеть людей, но Нан очень близка к тому, чтобы подтолкнуть её начать это делать. Ты должен оставить Харлоу в покое и отойти в сторону, и не пытаться исправить свое дерьмо. Без вариантов.

Я хотел, чтобы она поняла. Я хотел, чтобы Харлоу простила меня, и знала, что я оберегал то, что она мне дала. Никто и ничто больше не станет для меня таким важным. Я никогда не забуду её. Возможно, будет лучше для нас обоих держаться друг от друга подальше, если она так решила. Та ночь, когда я был внутри неё, дала мне нечто большее, чем я мог себе представить. И это чертовски сильно меня пугало.

Любить кого-то так же, как Раш любил Блэр… было опасно. Такие чувства имели над тобой контроль и силу, способную уничтожить тебя. В моей жизни и так было слишком много боли и страдания. Отец влюблялся не единожды, и каждый раз это заканчивалось болезненно, не только для него, но и для меня. Я не верил в вечную любовь. Мне следовало опасаться Харлоу. Она оказалась первым человеком, с которым я мысленно был готов провести вечность. Что если она однажды перестала бы меня любить… или что если я её потеряю? Я видел пустоту в глазах Бети, боль, которая затаилась в глубине её взгляда. И теперь она будет просыпаться каждый день и жить дальше с этой болью.

– Я просто хочу, чтобы она выслушала меня. Больше мне ничего не надо. Я хочу, чтобы она знала… что... что она особенная, та ночь была особенной. Это всё. Больше ничего Я не собираюсь просить дать мне второй шанс. Я не могу сделать этого. Я просто хочу получить её прощение. И я не могу жить в ладах с собой, пока она считает, что я лишил её невинности ради игры. Это никогда не было игрой.

Раш стоял и смотрел на меня так, словно я говорил на другом языке. То, что я только что пробормотал, не имело смысла. По крайней мере для него. Мне нужно было поговорить с Блэр, черт возьми.

– Ты просто хочешь, чтобы Харлоу знала, будто твое дерьмовое поведение по отношению к ней что-то значило? Я правильно все понял? И больше ты ничего не хочешь от неё?

Я вздрогнул, когда он произнес это вслух, но кивнул.

– Могу я спросить, почему?

Образ того, как Бети билась в истерике, когда тело Джейса опускали в землю, вспыхнул у меня в голове.

– Я не могу любить кого-то так же, как ты любишь Блэр.

Раш вздернул одну бровь.

– И почему же?

– Потому что это чертовски сильно пугает меня. Я не собираюсь быть уязвимым. Я не хочу этого.

Раш не выглядел так, будто понимал, о чем я говорю. Наконец, он кивнул головой в сторону своей машины.

– Я еду домой. Если хочешь получить совет от Блэр, тогда встретимся там, и ты сможешь выложить ей все свое безумное дерьмо. Но она не встанет на твою сторону. Я предупреждаю тебя об этом сейчас.

Я этого и не ожидал от неё.

– Я знаю.

– Когда ты скажешь ей, что спал с Нан после того, как лишил девственности Харлоу, я постараюсь пригнуться, потому что в ход пойдет пистолет, и на этот раз, я более чем уверен, она спустит курок. – Сказал Раш с веселой ухмылкой, прежде чем направился к своей машине, не оглядываясь на меня.

Он был прав. Блэр надерет мне задницу. Но после того, как сделает это, она поможет мне, ради Харлоу.

***

Тридцать минут спустя, Блэр смотрела на меня. Выражение ужаса на её лица сменилось бешенством. Счастливый Нейт елозил на её коленях, в противном случае, я был более чем уверен, она бы набросилась на меня.

– Хочешь, чтобы я забрал его, детка? – спросил Раш, войдя в гостиную.

– Нет. Оставь малыша у неё на руках. Так я чувствую себя в безопасности, – ответил я.

Раш усмехнулся, подошел к нам и занял место рядом с Блэр. Нейт со счастливой улыбкой перелез на руки к Рашу, и я увидел, как мой придурочный лучший друг расплылся от умиления, когда Нейт громко чмокнул его в щеку. Да уж… такая вот любовь. Что если с Нейтом что-то случится? Как тогда Раш сможет просыпаться по утрам?

– Я не такой, как Раш. Я не смогу так. Так…жить. Я не смогу полюбить кого-то до такой степени, чтобы отдать свое сердце ей в руки. Я не такой сильный. Я уже имел неудачный опыт подобных отношений. Но меня волнует Харлоу. Я позволил нашим отношениям зайти слишком далеко, а потом причинил ей боль. Я не хочу, чтобы она страдала. Помоги мне, пожалуйста.

Злой взгляд Блэр немного смягчился, и она подалась вперед, не отрывая от меня своих глаз.

– Почему? Скажи мне, почему, Грант? Почему ты не допускаешь таких отношений, которые есть у нас с Рашем?

Я не стал углубляться в свое прошлое и рассказывать о детстве, хотя это было бы хорошим оправданием. Но никто из нас не хотела поднимать тему Джейса. Воспоминания были еще слишком свежими.

– Я не готов к такому. В конечном итоге, Харлоу будет страдать, а я не хочу этого. Я просто хочу, чтобы она выслушала мои объяснения и согласилась остаться со мной друзьями. Она милая и особенная, и я не могу смириться с мыслью, будто она думает, что я её использовал.

Друзья. Это слово звучало как-то плоско. Если Харлоу и простит меня, смогу ли я жить дальше и быть просто другом? Смогу ли я смотреть на неё и не вспоминать, как хорошо она ощущалась в моих руках? Просил ли я о чем-то невозможном? Я не хотел покидать Розмари. Черт, я не мог уехать из Розмари. Кому-то ведь надо будет убедиться в том, что Харлоу останется целой и невредимой рядом с Нан.

Блэр заправила прядь своих светлых волос себе за ухо и уставилась на меня цепким взглядом.

– Ты не хочешь быть с ней, но ты хочешь, чтобы она знала, все то, что было между вами, для тебя имеет особое значение. Я могу понять это. В этом весь ты. Ты не любишь обижать людей.

– Ты можешь сказать, что мне делать? Сейчас она ненавидит меня.

Нейт протянул руку, дернул Блэр за волосы и счастливо засмеялся.

– Не тяни мамочку за волосы. Мы это уже проходили, дружок, – сказал Раш, спасая Блэр от очередной атаки Нейта.

Блэр поблагодарила Раша и прижалась поцелуем к головке Нейта, потом вновь повернулась ко мне.

– Давай я поговорю с Харлоу. Потом я скажу тебе, когда ты сможешь поговорить с ней сам. Но до тех пор, держись подальше от кровати Нан, особенно сейчас, когда Харлоу живет в её доме.

– Не собираюсь там больше оказываться. И с виски я тоже завязал.

– Хорошо, я устал забирать твою пьяную задницу из бара, – сказал Раш.

– Следи за языком, – напомнила ему Блэр.

– Извини, – быстро пробормотал он.

Блэр вздохнула.

– Первое слово Нейта будет состоять из пяти букв. Я уже это знаю.

– Но в слове «задница» семь букв, – ответил я.

– Пистолет, чувак. Помни о пистолете. Моя женщина вооружена, – предупредил Раш.

Блэр поднялась и разочарованно прорычала.

– Вы двое. Клянусь, что так и поступлю, – сказала она, и потянулась к Нейту. – Мне нужно накормить этого парня, а потом у него наступит время сна. Я позвоню тебе, Грант.

Я молча наблюдал, как она направилась к выходу из комнаты.

– Убери глаза с задницы моей жены, – предупредил Раш.

В первый раз за весь день мне захотелось рассмеяться.

Харлоу

Обед прошел спокойно. Но я не думала, что повторю подобное в ближайшее время. Прямо сейчас я просто не была готова довериться кому бы ни было. Я понимала, какой бы привлекательной не казалась идея завести друга, Адам не хотел ограничиваться только дружбой. В конечном итоге, он захочет большего.

Я покинула клуб и направилась к своей машине. У меня не было настроения играть в гольф. Я просто хотела немного почитать, чтобы хоть на время скрыться от того хаоса, в котором меня оставил папа. Мне нужно было уехать из Розмари и найти какой-нибудь общественный парк, где бы я смогла устроиться под деревом и почитать книгу. В моей электронной читалке были загружены две книги, которые мне не терпелось прочитать.

И тогда я заметила Его. Длинные темные волосы, слегка вьющиеся, были собраны сзади в конский хвост, что придавала их владельцу немного неряшливый вид. Ковбойская шляпа покрывала его голову, а рубашка в синюю клетку плотно облегала широкие плечи и спину, когда он прислонился к моей машине и скрестил руки на груди.

Нетерпение забурлило внутри меня, несмотря на то, что в голове крутился вопрос, как он здесь оказался. Я рванула вперед.

Звук моих шагов привлек его внимание, и он повернулся ко мне. Легкая ухмылка медленно растянулась на его красивом лице. В нем я увидела так много черт, напоминающих моего отца. Я всегда задавалась вопросом, как бы выглядел мой отец, если бы в его жизни не было беспорядочного секса, наркотиков и рок-н-ролла. Ответ я получила, глядя на человека передо мной. Мейс был сильным и здоровым мужчиной.

Я обхватила его руками, когда он раскрыл свои объятия.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, крепко обнимая его. Слезы резали мне глаза. До этого момента я на самом деле не понимала, насколько была одинока. Просто потому что Мейс был здесь, тот, кто любил меня был здесь, я испытала облегчение.

– Слышал, что наш дорогой папаша бросил тебя на съедение волкам, и я решил убедиться, что ты здесь в порядке, – протянул он с техасским акцентом в голосе, который всегда веселил меня.

Прямо сейчас я не могла ничего ему ответить. Если Мейс увидит эмоции в моих глазах или услышит их в моем голосе, он заставит меня собрать чемодан и увезет в Техас. Я проглотила ком в горле.

– Тут не так уж и плохо. Сегодня был хороший день.

Мейс что-то промычал и отклонился назад, чтобы взглянуть на меня.

– Исходя из того, что сказал мне отец, она бешеная сука. И следующее, что я слышу, он отправляет тебя сюда, жить с ней в одном доме. Мне было трудно с этим смириться.

– Она ненавидит меня. Она также возненавидит и тебя, только потому что она это может. Но Раш и его жена Блэр здесь. Она понравится тебе. Она очень милая. Так что я не такая уж и одинокая.

Мейс нахмурился и ямочки на его щеках исчезли.

– Раш женился? Черт, я оказался в стороне от семейный дел.

– Ага. У него также есть ребёнок. Нейт. Он очарователен, как и Раш, хотя… Раш и Блэр оба потрясающие.

– Ого, будь я проклят. Сердцеед женился. Хотя я давно его не видел, все равно не ожидал подобного.

– Люди меняются. Вот и Раш изменился.

Мейс кивнул.

– Да, так и есть.

Чтение книги больше не привлекало меня. Я хотела побыть с Мейсом.

– Надолго ты здесь?

Мейс вскинул брови и потер свой покрытый щетиной подборок.

– Настолько, насколько я буду тебе нужен, сестренка.

А нужен он мне будет на все девять месяцев, но я не собиралась об этом говорить.

– Где ты собираешься остановиться?

Мейс испустил смешок.

– Я остановлюсь в большом симпатичном доме, за который заплатил мой отец.

У меня отвисла челюсть. Конечно же, он знал, что Нан живет там. Она не позволит ему въехать в этот дом.

– Но Нан не… – я замолчала.

Мейс подмигнул и наклонился ближе ко мне.

– Я позвонил Киро. Он знает, что я здесь. И он сказал, что если у стервы будут с этим проблемы, то пусть она позвонит ему. Он разберется с этим, – Он усмехнулся. – Мне не нужно, чтобы Киро разбирался с ней. Я перевезу все свои вещи туда и выберу себе собственную комнату. И она ничего не сможет сделать, чтобы остановить меня.

Я подумала о реакции Нан, и точно знала, что она не обрадуется этому.

– Она сойдет с ума. Хотя она и так сумасшедшая.

Мейс обнял рукой меня за плечи.

– Хорошо. Мне нужно как-то развлекаться. А теперь, почему бы тебе не показать, как добраться до этого дома, и не помочь мне там устроиться. Потом мы найдем приличный бар, где сможем опрокинуть по паре кружек пива и поиграть в бильярд с теми, кто не носит рубашки-поло и не катается на шикарных тачках. – Он пробежался взглядом по парковке, и на его лице вспыхнуло брезгливое выражение.

Мейс был единственным сыном самого известного рокера в мире, но при этом он оставался деревенским парнем. Колеса его большого черного Доджа были в грязи, а на заднем сиденье машины валялись рабочие сапоги. Но он не высказывал претензий на этот счет.

– Хорошо. Хочешь, чтобы я поехала впереди, а ты следом за мной?

– Ага. Нужно отогнать твою машину к дому прежде, чем поедем вечером развлекаться.

Я открыла дверь своей машины и оглянулась назад, чтобы посмотреть, как Мейс подходит к своему Доджу и садится внутрь.

Мой брат приехал. Он будет жить с нами. Все трое детей Киро в одном доме. Это станет… катастрофой.

Грант

– Мне нужно, чтобы ты приехал сюда сейчас же! Прямо сейчас, черт побери! – орала Нан в телефоне. Я держал трубку подальше от своего уха, чтобы она своими криками не повредила мои барабанные перепонки.

– Перестань орать мне в ухо, – рявкнул я.

– Он не хочет уходить! Мне нужна помощь. Я не могу дозвониться до моего ебанутого папаши. Ты нужен мне. Пожалуйста. Помоги мне!

– Кто?

– Просто приезжай сюда! – она взвизгнула и бросила трубку.

Вот черт. Я не хотел ехать туда, где поблизости будет Нан. Но Харлоу… если этот тип до такой степени рассердил Нан, мог ли он обидеть Харлоу? Могла ли Нан привести в дом того, кого толком не знала? Был ли он опасен? Черт!

Я рванул с места, схватил ключи от машины и выбежал на улицу. Я поеду туда, но не из-за Нан. Я поеду туда ради Харлоу.

***

Черный грузовик Додж с удлиненной кабиной, который выглядел так, словно участвовал в гонках по грязи, был припаркован рядом с машиной Харлоу. Кого, черт возьми, Нан притащила домой на этот раз? Мысль о том, что Харлоу могла быть в опасности, заставила гнев забурлить во мне. Находиться рядом с чокнутой Нан было небезопасно для Харлоу. Ей нужно найти более безопасное жилье, если уж Нан выбирает придурков на таких грузовиках.

Я взлетел по парадной лестнице и без стука открыл входную дверь. По пронзительному крику Нан было легко определить, где они находились. Я поднялся по ступеням на второй этаж и вошел в ближайшую спальню.

– Ты НЕ останешься в моем чертовом доме! Собирай свои проклятые сумки и убирайся сейчас же! Это не входит в соглашение, которое я заключила с Киро. – Я вошел в комнату и увидел, что лицо Нан раскраснелось. Её широко распахнутые глаза заметили меня, и она тут же подлетела ко мне и обхватила руками.

– Ты пришел. Спасибо, спасибо. Мне нужна твоя помощь.

Мои глаза встретились с взглядом Харлоу, в котором бушевало море эмоций. Но единственное, что имело для меня значение, это боль, которая затаилась в её глазах. Я отцепил руки Нан от себя и отодвинул её в сторону, при этом не прекращая смотреть на Харлоу. Я не хотел, чтобы она думала, будто я приехал сюда ради Нан.

– Ты позвонила своему парню? Это довольно весело. – Глубокий протяжный голос привлек мое внимание. Я перевел взгляд на парня, который стоял рядом с Харлоу. Тон его голоса был расслабленным, но то, как он стоял немного впереди Харлоу и напряженная поза его тела, говорили мне, что он защищал её.

– Кто ты такой? – спросил я, отходя от Нан и приближаясь к Харлоу. Я не знал, кого этот парень пытался защитить, но будь я проклят, если позволю ему подойти ближе к Харлоу.

– Он решил, что будет жить в этой комнате! Скажи ему, чтобы он проваливал, – потребовала Нан.

Что он решил?

Я заметил, как Харлоу шагнула к парню и обхватила своей маленькой рукой его бицепс. Мне это не понравилось. Вообще не понравилось. Я посмотрел на её руку, обхватившую его предплечье, затем перевел взгляд на саму девушку. Имел ли этот парень отношение к Харлоу?

– Кто это, Харлоу? – спросил я. Мне необходимо было услышать, что она ответит.

Харлоу посмотрела на парня, потом снова на меня. Я смог заметить нерешительность на её лице. Она не доверяла мне. И я ненавидел это, ведь я приложил столько усилий, чтобы завоевать её доверие. А сейчас она чуть ли не обнимала этого парня, словно он был её единственным спасением.

– Не могу поверить в это! Ты пришел сюда, чтобы спросить у неё, кто он такой? Да что с тобой происходит, черт возьми? Он в моем доме, и я хочу, чтобы он убрался отсюда. Сейчас же. – Нан схватила меня за руку и стала трясти её, чтобы привлечь моё внимание. Я же был сконцентрирован на Харлоу.

– Грант, это мой брат Мейс Колт-Меннинг. Мейс, это Грант Картер. Он лучший друг Раша и парень Нан.

Всё, что я услышал, это слова «мой брат», и почувствовал облегчение. Он оказался её братом. Стеснение в моей груди исчезло, и я снова смог дышать. Больше ничего, из того, что сказала Харлоу, не имело для меня значения. Мейс Колт-Меннинг. Единственный сын Киро Меннинга. Я гадал, был ли мой вздох облегчения слишком громким.

Мейс шагнул в мою сторону и протянул руку.

– Приятно с тобой познакомиться, – сказал он с густым техасским акцентом в голосе.

Я пожал ему руку. Его рукопожатие больше напоминало предупреждение, чем приветствие.

– Я тоже, – ответил я.

Я не упустил молчаливую угрозу в его глазах. Он заметил мое пристальное внимание к Харлоу.

То, что он услышал обо мне в этой комнате, было неправдой, и я хотел, черт возьми, поправить это, но не ради него. А ради Харлоу.

– Ты что серьезно? Ты пожал ему руку? Он поселился в моем доме! Без приглашения! – заверещала Нан.

Я сделал шаг назад и посмотрел на Нан первый раз с тех пор, как вошел в комнату.

– Это дом Киро, Нан. Если он хочет, чтобы здесь жил еще один его ребёнок, ты никак не сможешь помешать ему.

Лицо Нан из красного стало пунцовым, когда она топнула ногой и начала издавать звуки, напоминающие истерику пятилетнего ребёнка.

– Это, конечно, не мое дело, но как ты миришься с этим? – спросил Мейс.

– Я не мирюсь. Она не моя девушка. Харлоу неправильно поняла некоторые вещи, и не дала мне возможность их прояснить, – ответил я, глядя на Харлоу. Она опустила голову и уставилась себе под ноги.

– Вижу, – ответил Мейс, и я понял, что конкретно он видел. Намного больше, чем видела Харлоу. Он был парнем, и всё смог прочитать по моему лицу. Я просто хотел, чтобы Харлоу простила меня, и я не собирался использовать Нан. Больше никогда.

– Проваливай, – потребовала Нан, указывая на дверь. Сердитый блеск в её глазах был направлен на меня. – Сейчас же. Убирайся из моего гребаного дома. Ты тот, кого я могу выкинуть отсюда. Мне не следовало звать тебя.

– Я бы предложил тебе остаться, но у нас с Харлоу есть планы на этот вечер. Уверен, что мы с тобой еще увидимся, – сказал Мейс. – Ты можешь покинуть мою комнату, Нан.

От бешеного взгляда на её лице, когда она развернулась и вышла из комнаты, я чуть не рассмеялся. Мейс не позволил ей чего-либо добиться. Поэтому он был здесь? Приехал ли он сюда ради Харлоу? То, как он стоял немного впереди неё, будто был готов наброситься на любого, кто приблизится к ней, дало мне ясно понять, зачем он приехал.