Глава 8. Завоевывая тишину

Я простонала, поскольку лязгающий звук металла раздался в моей голове. - Извини, - я услышала, как произнес мужской голос.

Черт!

Я зажмурила свои глаза и провела руками вдоль бедер, с облегчением поняв, что одета. Глядя из-под ресниц я заметила синее пушистоеодеяло, которым была укрыта. За ножками дивана открывалась кухня и он, стоящий ко мне спиной. Вкус текилы все еще оставался во рту, и, мне казалось, просачивался даже через мои поры.

Я села, готовая к боли, но ее не было. Вместо этого меня качал водоворот. Я моргнула, пытаясь сосредоточиться. Абсолютно белая комната вынудила меня смотреть искоса против столь ослепляющей яркости.

- Привет, - поприветствовал меня Коул, занятый чем-то на кухне. – Похмелье?

- Нет, - проскрипела я, водя пальцами по своим волосам, чувствуя что они с одной стороны разлохматились. Я попыталась пригладить их и заправить за ухо. - Я думаю, что я все еще пьяна.

Коул хихикнул. – Я бы даже не сомневался в этом. Я готовлю блинчики, может хочешь немного.

Я осмотрела небольшое открытое пространство со стеной полок, заполненных книгами, картинами, коробками и океанскими принадлежностями. Был небольшой бежевый стул, дополняющий диван, на котором я проснулась. Позади дивана был квадратный деревянный стол с несколькими стульями. Кухня была отделена полуостровом, около которого было три деревянных табурета, придвинутые к нему.

Я встала и проскользнула к стеклянным дверям, чтобы восхититься видом океана, затем открыла дверь и вышла на террасу. Облака висели низко над водой, бросая мрак на едва просматривающие острова, которые лежали на расстоянии. Обхватив себя руками, я соединилась с прохладным бризом. Я закрыла глаза и вдохнула влажный воздух, унимая головокружение.

Коул вышел и стоял около меня, опираясь на перила и наблюдая за чайками, которые летели через воду прежде, чем приземлиться на пляж, в поисках еды.

- Дрянной день, - он отметил, глядя на меня. Я повернулась к нему, моргая лениво сквозь облака в моей голове.

- Если чувствуешь себя подобно мне, - я простонала, выдавливая усмешку. Он зашел назад в дом, пока я продолжала смотреть в глубины темной воды. Было что-то приглашающее в ритмичном прибое, смешивающимся с серым небом. Я хотела проплыть его поверхность, вдохнув туман.

Когда я оглянулась назад на дом и увидела, что Коул был занят готовкой, то пробралась вниз, ступая по скалам, которые были гладкими и прохладными под моими босыми ногами, пока не достигла шероховатого песчаного пляжа. Граничащие здания были темными и казались пустыми.

Я пристально смотрела на воду, и мое сердце судорожно билось. Я еще раз взглянула на дом, Коула не было поблизости. Выравнивая свое дыхание, я выскользнул из своих брюк «капри» и сняла свой топ, бросая их на песок вместе с лифчиком и нижним бельем. Прежде чем разрешить себе передумать, я забралась в холодную воду, пока она не столкнулась с моими бедрами, и я нырнула в надвигающейся волны.

Я бороздила поверхность, задыхаясь в адски холодной воде. Волны накрывали меня с головой, и я нырнула под них, повторно появляясь с другой стороны. Вокруг меня туман был настолько толстым, что превращал окружающие здания в тени. Я откинулась назад на двигающуюся поверхность и шевелила ногами, удаляясь еще дальше от берега. Мои мысли были спокойными, поскольку вода охватила мои уши, растворяя мир вокруг меня. Гул в моей голове сменился успокаивающей тишиной. Ничто не имело значения.

Некоторая рациональная часть меня знала, что мне следовало вернуться, прежде чем вода затянула бы меня – но я осталась на поверхности немного дольше, не желая нарушать спокойствие. Я попыталась вообразить, на что это будет походить, если она меня поглотит и придаст тишине навсегда.

С прерывистым дыханием, я скользнула под воду. Волна захватила меня и начала подталкивать к берегу. Я прорвалась через поверхность и вдохнула прохладный воздух, заполняя свои легкие, продолжая скользить к берегу на волнах, пока мои колени не коснулись песка.

- Ты что безумная? - Пейтон ругалась, стоя на пляже, держа полотенце в своих руках. – У тебя же губы фиолетового цвета, и ты голая. О чем, черт возьми, ты думала?

Я поглядела вокруг, прежде чем выйти, удостоверяясь, что мы были вдвоем.

- Прямо сейчас? - Я сделал паузу. – Ни о чем. - Тогда я ухмыльнулась, раздражая ее больше. Я взяла небольшое пляжное полотенце у нее и обернула его вокруг моего дрожащего тела. Даже с полотенцем, мои мышцы были твердыми, ноющими от холода. Пейтон взяла мою одежду.

- Я принесла твою сумку, так что ты можешь надеть что-нибудь сухое и теплое на себя, - объяснила она.

- Ты принесла мою сумку? - Я просмотрел на нее, и она отвела глаза.

- Я надеялась, что ты могла бы остаться здесь и позволить Тому и мне провести время вдвоем в течение дня или двух, - она ответила застенчиво. Я подняла брови. – Коул не возражает, несмотря на всю твою странность.

- Он считает, что я вела себя странно? – я спросила любопытно.

- Нет, но я считаю. Он просто сказал, что ты пробуешь «что-нибудь новенькое» и вручил мне полотенце.

Я засмеялась.

Прежде чем мы вошли в дом, Пейтон остановила меня, чтобы удостовериться, что я прикрыла все, что должна была прикрыть, так как Том сидел на диване. Я закатила глаза и пронеслась мимо нее в дом.

- Твоя сумка в ванной с правой стороны, - проинформировала меня Пейтон.

Том спросил, - Ну как водичка? – когда я прошла мимо дивана.

- Заткнись, Том, - Пейтон резко оборвала. Коул наблюдал за мной, прислонившись к столешнице. Я поглядела на него и мой рот сложился в тонкую усмешку, когда я вошла в спальню и закрыла дверь.

Я стояла под горячим поток душа, пока наконец не оттаяла. Мое похмелье растворилось в волнах. Я глубоко вздохнула, удовлетворенная бодрящей ясностью, которую придал мне новый опыт. Когда я зашла в кухню, одетая и с сухими волосами, то чувствовала, что моя кожа пылает.

- Проголодалась? - спросил меня Коул, когда я села за островок.

- Ужасно проголодалась. – Он поставил передо мной огромную тарелку с блинчиками.

Я осмотрелась вокруг и поняла, что мы были одни. – А где Пейтон и Том?

- Они вернулись к ней, - ответил он, моя миску в раковине. – Твои ожидания оправдались? - Коул оглянулся с блеском в глазах.

Я напихала полный рот блинчиков. - По поводу чего?

- Купания голышом?

Я неловко поерзала на табурете. - Было даже лучше, - я ответил мягко. Я слышала, что он выпустил хриплый смех, не оборачиваясь.

Коул выбрал какую-то музыку и исчез в своей комнате, чтобы принять душ.

Туман снаружи сгущался. Я внезапно осознала, что собираюсь провести весь день с Коулом в этом доме … одна. Осмотревшись я поняла, что не было телевидения, и я полагала, что закроюсь в гостевой спальне и весь день буду читать. Именно тогда я заметила коробки с пазлами, сложенные на одной из полок. Я никогда не собирала пазлы прежде, и я была заинтригована этой мыслью. Казалось, что тысячи кусочков могут помочь отвлечься. И мне не нужно будет ни о чем думать кроме того, чтоб найти нужный кусочек и совместить его с другим.

Я выбрала коробку с живописным горным пейзажем и села, притащила журнальный столик, пока он не оказался напротив дивана и разложила кусочки перед собой.

Коул появился из своей комнаты, пахнущий как прохладный бриз, его влажные светлые волосы были зачесаны назад, как будто он только что провел пальцами по ним, чтобы уложить. Я опустила глаза вниз, когда он поймал меня, смотрящей на него, и я продолжила поворачивать кусочки стороной с рисунком.

- Я уже давно не собирал пазлы, - сказал Коул, стоя около меня и взяв крышку коробки.

- А я вообще никогда их не собирала, - призналась я, не смотря на него.

- Правда? – Он казался удивленным. - Хочешь помогу? Или ты испытываешь желание соединить тысячу частей сама?

- Можешь помочь, если хочешь.

Коул устроился на диванной подушке рядом со мной, перекрестив ноги. Он начал отделять крайние кусочки от центральных частей. Когда он наклонился вперед, его колено слегка коснулось моего бедра, посылая дрожь моей кожи. Внезапно я перестала быть уверенной, было ли это такой хорошей идеей.

- Ты в порядке? - спросил Коул, заметив мою напряженную позу.

- Хм, ага, - Я подавилась и закашляла, чтобы прочистить глотку.

- Хочешь что-нибудь попить? - Он поднялся на подушке и перепрыгнул через спинку дивана, таким образом, чтобы не задеть журнальный столик.

- Конечно, - ответила я, пользуясь возможностью отодвинуться еще дальше от его стороны. – Все что у тебя есть - замечательно.

- Кола? – предложил он. Я кивнула, не смотря на него, сосредоточившись на сортировке частей.

С туманом, скрывающим океан, мы провели день, наполненный тишиной за исключением музыки, заполняющей комнату. Мы двигали кусочки вокруг стола, работая в унисон, не произнеся и слова. Я знала о каждом его движении. Напряжение спало с него, когда он протянул через пространство между нами свои длинные, тонкие пальцы, соединяющие части, задержавшись и держа край одного кусочка у своих полных губ пока решал, куда же его разместить. Кожа на моей руке содрогалась, когда он задевал ее, перемешивая части мозаики.

- Проголодалась? – Он нарушил молчание, заставив меня подпрыгнуть.

- Хм, ага, я бы поела. – Я потянула свои руки над головой. Моя спина была скованна от того, что была в сгорбленном состоянии в течение многих часов.

Коул отодвинул стол и встал, потягиваясь также как и я. Его рубашка приподнялась, чтобы намекнуть на наличие мускулатуры под ней. Я поймала себя на этих мыслях и отвернулась. Мне хорошо удалось избегать его, убеждая себя, что не интересуюсь им, потому что я не могла интересоваться им. Но я была здесь, пойманная в ловушку в этом доме вместе с ним, и я была почти что готова отказаться от попытки управлять моими вынужденными реакциями. Я должна была позвонить Пейтон и убраться отсюда ко всем чертям.

- Ты в порядке? – спросил Коул, отвлекая меня от моего плана побега.

- А? – Я подняла сою голову, не будучи уверенной, что именно он спросил.

- Я спросил, Мексиканская кухня подойдет? - Он сделал паузу, чтобы изучить меня. – Ты уверена, что с тобой все в порядке? У тебя похмелье или что-то другое?

- Нет, я полагаю, что я просто одурела от того, что целый день провела, пялясь на пазлы. Извини. Мексиканская кухня – это отличная идея.

Я вошла в ванную комнату, чтобы умыться холодной водой дать себе время прийти в норму. Тогда я нашла свой телефон и послала Пейтон сообщение. «Не могу больше оставаться здесь. Приезжай и забери меня».

Она мгновенно ответила. «Почему? Вы что воюете?»

«Нет»

«Да ладно тебе, Эмма. Всего одна ночь. ПОЖАЛУЙСТА!!!!» Я впилась взглядом в ее ответ и сжала в расстройстве зубы.

«Только одна ночь. И ВСЕ. Забери меня утром».

«Спасибо!!» - появилось на моем экране. Я села на кровать, пробегаясь пальцами по волосам. Может мне стоит лечь пораньше. Сразу после того, как мы вернемся с ужина, который привлек новую волну страха. И о чем, черт возьми, я собираюсь с ним разговаривать во время ужина?

- Готова? - позвал Коул из гостиной.

Я сделал глубокий вдох. – Ага.

- И так…у тебя четыре сестры, верно? – Спросила я, после того, как мы сделали свой заказ, надеясь показать, что я полностью открыта для общения. Не было ни одного варианта, при котором я могла бы сидеть напротив него в тишине во время ужина.

- Да, - подтвердил он. Он с минуту помолчал, и затем понял, что я ждала, чтобы он продолжил. Он кажется …. Расслабился. - Мисси самая старшая. Ей двадцать семь лет. Тогда как Каре двадцать пять лет. Лив двадцать лет, и Зое шестнадцать лет. Да, пять девочек, плюс мой папа и я – это было очень … драматично. Но сейчас все разъехались. Зоя с моей мамой в Сиэтле. Лив едет в штат Флорида. Кара в Окленде. Мисси в Штате Колумбия, а мой папа в Сан-Диего.

- Все разъехались, - подтвердила я. Он кивнул. Я подготовилась к вопросам о моей семье.

- Кто твой самый близкий друг?

Это совсем не то, что я ожидала.

- Сара, - ответила я с облегчением. – Она сейчас в Париже по программе обмена с Парсонами в Нью-Йорке. Но она как продолжение меня, даже больше важна, чем жизненно важный орган.

- Ну, ничего себе, вы очень близки, - заметил он, приподняв при этом брови. – Она когда-нибудь бывает в Калифорнии?

- Каждые каникулы, за исключением этих. Но она приедет сюда в мае на все лето.

Он продолжил описывать свою семью, рисуя их очарование и причуды так ярко, что я могла почти представить его сестер в голове. И я говорила о Саре с таким большим количестве деталей, что могла почти слышать ее голос. Я скучала по ней.

- Вот так, Лив решила однажды, что станет вегетарианкой, - Коул поделился по пути домой, - кроме тех случаев, когда мы ходим в ее любимые рестораны. И с тех пор как мой папа не готовит, мы выходим куда-нибудь поесть все время, таким образом, каждый ресторан стал ее излюбленным, и в действительности она не вегетарианка. Но если ты когда-нибудь встретишь ее, то она скажет, что она - вегетарианка, и она мне будет капать на мой мозг за равнодушие, если я не упомяну этот факт.

Я засмеялась, думая о том, что мне явно бы она понравилась, если бы я когда-нибудь с ней познакомилась. Мы провели два часа в ресторане за разговорами. Я разглядывала дверь дома осторожно, мои нервы натягивались – потому что мне на самом деле понравилось говорить с Коулом. И хуже того, что мне нравился он сам. И этого нельзя было допустить.

Мне было интересно, почему он меня никогда не спрашивал о моей семье. И о том, почему я себя так вела на вечеринке прошлой ночью. Но я чувствовала, что была должна дать ему своего рода объяснение, тем более что он дотащил мою пьяную задницу домой.

- Извини за прошлый вечер, - я взболтнула, когда он положил свои ключи на кухонный стол. – Я…

- Перебрала, - он закончил фразу за меня. Я рассмеялась его столь мягкому выбору глагола. – Ты не должна ничего объяснять. Я отчасти понял, в чем дело.

- Ох, да ты слушал. - Я дразнила его, вспоминая его само названный им талант.

- Да, я слушал. - Он подтвердил без затруднения. - И да. Я понял. Не нужно волноваться.

- Мне следует, вероятно, четко отрегулировать свои навыки набираться и не прибегать больше к рюмкам.

- Это было бы в твоих интересах. – Он тихо усмехнулся.

- Хорошо … еще раз спасибо за то, что вытерпел меня, - я ответила серьезно, встретив его прозрачные голубые глаза.

- Ты была не так уж ужасна, - он ответил, не отводя взгляд. Задержавшись немного дольше дозволенного.

- Хм, - внезапно я сказала, нарушая связь и заставляя потянуться. - Тоскливые дни меня утомляют. Я думаю, что рано лягу спать и почитаю, пока не засну.

- Хорошо, - Коул сказал, слегка пожав плечами.

Когда я открыла дверь спальни, то я услышала, - Эмма?

Я нерешительно повернулась к нему.

- Я решил, что ты хорошая.

Мой рот съехидничал в ответ на его дразнящий тон. – То есть ты не считаешь меня стервой?

Он улыбнулся шире, его глаза засветились. – Я э того не говорил.

- Прекрасно, - усмехнулась я.

- Спокойно ночи, Эмма.

Я прикусила свою губу с небольшой улыбкой. – Доброй ночи, Коул.