Проблема накопитель-компьютер состоит из трех частей

Компьютер должен взаимодействовать с контроллером (и наоборот),

контроллер должен оперировать данными, и

контроллер должен взаимодействовать с дисковым накопителем (и наоборот).

До недавнего времени проблема рассматривалась со всех трех сторон, что заставляло производителей накопителей выполнять всю работу.

Большая часть «интеллекта» для управления передачей данных между компьютером и дисковым накопителем была сосредоточена на плате контроллера и компьютера.

В результате при установке нового или замене старого накопителя требовалось обеспечить полную совместимость контроллера с новым жестким диском.

Контроллеры IDE существенно изменили ситуацию, так как в этом стандарте значительно большую роль стал играть контроллер на плате дисковода,

поэтому фактический интерфейс между накопителем и компьютером стал относительно простым. Благодаря этому упрощается электроника внутри компьютера и предоставляется большая гибкость в проектировании электроники для дисковых накопителей.

Интерфейс имеет скорость передачи порядка 1,5—3 Мбайт/с.

Имеются определенные проблемы при работе с дисками емкости более 528 Мбайт, которые решаются с помощью специальных драйверов.