Уголовный закон Российской Федерации представляет собой принятый в установленном порядке
высшими органами государственной власти нормативно-правовой акт, определяющий общие принципы и
основания уголовной ответственности, виды преступлений, а также те наказания, которые применяются к
лицам, совершившим преступления.
Уголовный закон, являясь формой выражения государственного суверенитета, имеет обязательную силу на
всей территории России и подлежит обязательному соблюдению органами государственной власти,
должностными лицами и всеми гражданами, находящимися на ее территории.
Являясь важным средством в борьбе с преступностью, уголовный закон определяет деяния, которые
признаются преступлениями, и наказания, а также иные меры воздействия уголовно-правового характера,
применяемые к виновным лицам за их совершение. Чем больше общественная опасность совершенного
преступления, тем строже устанавливаются меры наказания за его совершение. И наоборот, когда деяние
является малозначительным по степени и характеру общественной опасности, то закон дает возможность
ограничиваться мерами воспитательного воздействия, а в отдельных случаях и освобождать от уголовной
ответственности или наказания.
Представляя собой, правовое воздействие на лиц за совершенное ими преступление, уголовный закон
выполняет и воспитательную роль, которая проявляется не только в самом факте объявления определенных
деяний вредными для общества и наказуемыми, но и в его применении, ибо наказание, восстанавливая
социальную справедливость и, исправляя виновных, тем самым предупреждает совершение новых
преступлений.
Применение уголовного права основывается на строгом соблюдении всех его требований. Эти требования
закрепляются в принципах уголовного закона.
Уголовный закон – исторически изменчивая категория, поскольку непрерывное развитие общественных
отношений, изменение социально-экономических, политических и идеологических условий жизни общества
постоянно требуют соответствующего изменения и дополнения уголовного законодательства.
Уголовный закон в Российской Федерации представляет собой Уголовный кодекс РФ. Действующий в
Российской Федерации Уголовный кодекс принят Государственной Думой 24 мая 1996 года, одобрен Советом
Федерации 5 июня 1996 года, подписан Президентом РФ 13 июня 1996 года, опубликован в «Российской
газете» и вступил в действие с 1 января 1997 года.
Уголовный кодекс РФ основывается на положениях Конституции РФ и общепризнанных принципах и
нормах международного права. Он является основным и исключительным нормативным актом, определяющим,
какие деяния являются преступлениями, и устанавливает за них виды и размеры наказания.
Уголовный закон имеет ряд признаков, отличающих его от других нормативно-правовых актов:
- Уголовное законодательство осуществляет правоохранительную функцию, защищая установленные
Конституцией РФ, другими отраслями права социальные ценности и общественные правоотношения.
Осуществление данной функции происходит посредством установления уголовно-правовых запретов.
- Уголовное законодательство представлено в виде Уголовного кодекса, который является единственным и
исключительным источником уголовного права, устанавливающим уголовную ответственность, и
определяющим какие деяния признаются преступлениями. Принятие новых законодательных актов,
содержащих уголовно-правовые нормы, не влечет их немедленного исполнения. Эти нормы лишь тогда будут
действенны, когда они в установленном порядке будут внесены в Уголовный кодекс в виде изменений или
дополнений к действующим статьям.
- Уголовное законодательство применяется исключительно уполномоченными на то государственными
органами и должностными лицами и к лицам виновным в совершении преступления.
- Применение уголовного законодательства строго регламентировано отдельной отраслью права –
уголовным процессом. Причем, любое отступление от норм уголовно-процессуального права влечет за собой
признание недействительным применение уголовно-правовых норм.
- Уголовный закон содержит наиболее жесткие санкции за нарушения предписаний, чем какая-либо другая
отрасль права, вплоть до применения исключительной меры наказания – смертной казни.
- Уголовное законодательство не допускает применение норм уголовного закона по аналогии (ч. 2 ст. 3 УК
РФ).
Имеются и другие отличия, которые будут рассмотрены в дальнейшем.