Снова назад на дорогу

Пять месяцев спустя, в конце февраля, я упаковывал все мои вещи в старый дорожный чемодан и отправил их в Хали-факс, крупнейший порт Атлантического побережья. А затем провел несколько промозглых дней на дороге, автостопом до­бираясь через провинцию Меритайм в Халифакс, останавлива­ясь на ночь в апартаментах местного христианского союза.

Моей целью была работа на судне, путь в Англию, воссое­динение со своими друзьями и новый рывок в Африку. Тем холодным зимним утром я рано встал и начал обшаривать порт, заходя на каждый корабль с одного конца гавани до другого и спрашивая, не нужен ли им член команды, плывущий до Англии.

К концу дня после долгих часов скитания от дока к доку я обошел каждый корабль в порту, и всякий раз оставался ни с чем. Не было ни одного корабля, отправляющегося в Анг­лию, которому требовался кто-то в команду. Усталый и угне­тенный, я проделал утомительный длинный путь вверх по склону назад в тепло моих апартаментов Христианского союза, удив­ляясь тому, что же я теперь буду делать.

Внезапное везение

Затем произошло нечто замечательное. Как раз когда я достиг здания Христианского союза, я повернулся и в после­дний раз взглянул в сторону порта. Место, где я стоял, имело преимущество лучшего обзора, и я увидел два корабля, на ко­торых шла загрузка, отстоящих друг от друга в гавани. Я их

ПРОЙДЯ МНОГО МИЛЬ

не видел раньше, они остались единственными кораблями в порту, которых я еще не посетил в поисках работы.

Был уже достаточно поздний полдень, и я устал и хотел есть. Я стоял на тротуаре и подобострастно ожидал теплого зовущего комфорта апартаментов Христианского союза. За­тем я заставил себя повернуться и проделать всю эту утоми­тельную прогулку вниз по склону к тем двум кораблям, чтобы сделать еще одну попытку.

Первый корабль собирался направиться к восточному по­бережью Соединенных Штатов, а вот второй - норвежский фрахтовщик Нордпол - отправлялся в Манчестер, в Англию, и да, у них была вакансия камбузного рабочего. Место будет моим, если я буду на борту, готовый к отплытию, к восьми часам вечера, т.е. как раз через два часа!

Я был в экстазе! Я имел работу. Мой последний патрон выстрелил. Моя цель и мечта получить работу и оказаться на пути через Атлантику осуществились. Смогу ли я быть гото­вым к отплытию через два часа? Держу пари.