Предпосылки реформ

Уже в первые годы правления перед Петром стали многочисленные проблемы, связанные с созданием хорошо вооруженной армии, большого современного флота и реформированием руководящих органов страны.

Военная часть

Основной причиной для реформ была внешняя политика страны. Войны, ведущиеся Петром, требовали постоянного поддержания боеспособности армии: постоянных поставок вооружения, большого количества человеческих ресурсов, а также постоянного улучшения ее боеготовности.

Летом 1695г. войска Петра осадили Азов, на тот момент занятый турками, но из-за плохой централизации власти (армией управляли три независимых друг от друга генерала) войска были ослаблены и вынуждены отступить. Также большую роль сыграло отсутствие русского флота при осаде Азова, что позволило туркам беспрепятственно подвозить припасы к городу.

После неудачной осады Петр начал строить флот. Для перевозки армии вдоль побережья и осады Азова с моря, было начато строительство гребного флота. Несколько позже, уже во время войны со Швецией, для обороны завоеванного побережья от нападений вражеского флота, действий на морских путях противника, в открытых районах Балтийского моря, и для успешных атак гребного флота на побережье Швеции был создан полноценный, боеспособный корабельный флот.

Спустя полгода с первой осады Азова, была предпринята вторая попытка осады. На этот раз осада проходила много успешнее. Появление гребного флота у России позволило блокировать Азов и с морской стороны, отрезав их от пополнений, а четкая и слаженная работа артиллерии позволила разрушить часть крепости. Россия получила доступ к Азовскому морю, что, однако, не открывало выхода к Черному морю, так остававшемуся внутренним турецким морем. Требовалось овладеть Керченским проливом. Для продолжения войны было решено в том же 1696 г. в течение двух лет построить 52 крупных корабля.

Как показало начало военных действий Петра, армии требовались значительные реформы, разработка и осуществление которых ложилось на государство. Следовало структурировать работу соответствующих государственных органов, что привело, к выделению отдельных коллегий по решению проблем флота и сухопутных войск, получивших, соответственно, названия Адмиралтейской и Военной.

Внешняя политика

Активная реформаторская деятельность Петра требовала исследования опыта европейских стран, уже обогнавших Россию. Нужны были хорошие специалисты своего дела, новые технологии. Ведущиеся Петром войны требовали постоянных дипломатических сношений с другими государствами для привлечения их на свою сторону или решения возникающих проблем, поэтому одновременно со строительством флота началось создание антитурецкой коалиции из европейских государств. В 1697 г. Россия, Австрия и Венеция заключили наступательный союз против турок сроком на три года. России для продолжения активных наступательных действий, нужно было укрепить этот союз, добиться привлечения в его состав новых государств. Для этого в том же 1697 г. за границу отправилось «великое посольство». Кроме выполнения непосредственно дипломатических задач, посольство должно было нанять на русскую службу специалистов в различных делах: моряков, ремесленников, артиллеристов и прочих. Посольство сопровождали и представители знатной дворянской молодежи, направленной за границу для обучения военно-морскому делу и кораблестроению.

Большое количество интересов страны за рубежом требовало тщательного внимания руководства, что привело к выделению отдельной коллегии, названной Иностранной.

Промышленность

Не меньше проблем было и с промышленностью. К концу семнадцатого века в стране было~30 мануфактур, а в годы Петровского правления их количество, по разным подсчетам, составляло от 100 до 200 единиц. Активно возрастает роль Уральского и Петербуржского районов.

Максимальные темпы развития имела металлургия, Россия заняла ведущее место в мире по производству металла, к середине XVIIв. достигшая количества выплавки чугуна, в полтора раза большего чем в Англии, на тот же период. Большинство металлургических заводов было сосредоточенно на Урале.

В 1719г. была опубликована Берг-привилегия, позволявшая всем жителям заниматься поиском полезных ископаемых и, с разрешения Берг коллегии, основывать заводы. На многих должностях работали иностранные мастера, так как в России, из-за крепостного права, почти не было свободных рабочих. После к заводам стали приписываться крепостные крестьяне, отрабатывавшие на них свои подати. Активно развивалась и мануфактурное производство, ориентированное в основном, на нужды армии.

Весь спектр проблем требовал жесткого контроля, бешеные темпы роста требовали обеспечения заводов рабочей силой и сырьем, для чего и были приняты некоторые реформы, написанием которых занимались Мануфактур и Берг коллегии

Организационные проблемы

Петра не устраивала старая система государственного управления. В Думе и приказах почти не было никакой отчетности, а потому было невозможно установить персональную ответственность за исполнение решений. Пётр стремился заимствовать западные модели управления, за основу была взята одна из самых сильных - Швеция.

К концу XVIIв. Боярская дума перестала занимать центральное место в управлении страной и превратилась в орган, наблюдавший за деятельностью исполнительных органов(приказов) и органов местного самоуправления. Дума превращалась в судебно-управленческий орган.

В 1701 г. Функции боярской думы перешли к ближней канцелярии, преобразовавшейся после в Совет, называемый консилией министров. На время отлучек царя из Москвы она сосредоточивала в своих руках всю полноту власти. Консилию возглавлял «князь-кесарь», в ней велись регистрация бумаг, протоколы заседаний, отчеты. У каждого члена консилии был определенный круг обязанностей.