Различают гетерохроматин и эухроматин

• Гетерохроматин - транскрипционно неактивный и конденсированный хроматин интерфазного ядра, составляет 10% от общего хроматина. Пример-тельце Барра (инактивированная одна из Х-хромосом)

• Эухроматин - составляет 90% от общего хроматина, из них 10% - транскрипционно активная часть.

Хромосомы (рис. 2-17) образуются, когда полностью конденсированный хроматин образует многочисленные плотно упакованные петли. Каждая хромосома содержит одну длинную двуцепочечную молекулу ДНК и ДНК-связывающие белки. Результатом взаимодействия ДНК с ДНК-связывающими белками является компактизация хроматина. Длина молекулы ДНК в составе одной хромосомы приблизительно составляет 4 см, тогда как длина метафазных хромосом равняется 4 мкм.