Конституционное право как одна из отраслей системы права Российской Федерации представляет собой совокупность правовых норм, регулирующих качественно однородные общественные отношения.
В юридической науке основными критериями деления права на отрасли являются предмет и метод правового регулирования.
Предметом конституционного права является совокупность общественных отношений, регулируемых нормами конституционного права. По сравнению с другими отраслями системы права эти отношения занимают особое место в обществе, государстве.
Каковы особенности общественных отношений, регулируемых нормами конституционного права?
1. Они складываются во всех сферах жизни общества: политической, экономической, социальной, духовной.
2. Они наиболее значимы, носят фундаментальный характер.
3. Они выступают системообразующими, обеспечивающими единство и целостность общества.
С учетом перечисленных особенностей общественных отношений конституционное право приобретает ведущий характер в системе права.
Предмет конституционного права охватывает следующие основные общественные отношения:
а) составляющие основы конституционного строя;
б) образующие основы правового положения человека и гражданина;
в) вытекающие из федерального устройства России;
г) связанные с организацией и осуществлением государственной власти;
д) возникающие в ходе осуществления судебной власти;
е) составляющие основы местного самоуправления.
Для уяснения понятия конституционного права необходимо определить также юридический режим отрасли, который включает в себя: метод, принципы, характер главного источника.
Под методами конституционного права
понимается совокупность приемов, средств, форм правового воздействия на регулируемые конституционным правом общественные отношения и их участников.
Разграничиваются методы конституционно-правового регулирования в зависимости от характера содержащегося предписания на:
1) управомачивающий: наделение участников конституционно-правовых отношений определенными правомочиями (ст. 73 Конституции РФ: вне пределов ведения РФ и полномочий РФ по предметам совместного ведения РФ и субъектов РФ субъекты РФ обладают всей полнотой государственной власти);
2) метод обязывания (кандидат обязан платить установленные законом налоги и сборы);
3. метод дозволения (ст. 66 - по предъявлению законодательных и исполнительных органов автономной области, автономного округа может быть принят федеральный закон об автономной области, автономном округе);
Связан данный метод с управомачивающим методом. Но предписания, содержащегося в соответствующих нормах, не управомачивают субъекта, не обязывают его действовать определенным способом, а разрешают самому действовать по собственному усмотрению.
4) метод запрещения.
С помощью конституционного регулирования закрепляются главные принципы и положения, определяющие развитие общества и государства, личности;
обеспечивается защита интересов народа, личности на самом высоком юридическом уровне;
закрепляются генеральные перспективы развития общества и государства.
Принципы конституционного права одновременно выступают принципами системы права в целом.
Особый юридический режим конституционного права подтверждается и тем, что важнейшим его источником является конституция, определяющая основы всей системы права.
Определив предмет, метод, принципы конституционного права, можно сформулировать понятие конституционного права как ведущей отрасли системы российского права.